Слова Ронана оказались для Тайлина полным сюрпризом. На всякий случай Тайлин решил уточнить. Валия наверняка знает ответ.
– Срочно нужна помощь. Разрешены ли дуэли между студентами?
– Да, но только на Арене. Тот, кому бросили вызов, называет условия. Можно делать ставки. Постой, куда ты опять вляпался?
– Да тут Ронан…
– Тайлин, не вздумай! Он слишком сильный!
– Поздно… Он первый начал.
– Ронан, я не пойму, ты чего хочешь? – поразительно, но даже окруженный приятелями третьекурсника Тайлин не испытывал страха. Наоборот, происходящее его забавляло. Как же, оказывается, полезно читать художественные книги – они не просто хранились на книжной полке, они каким-то образом записывались и в подсознание, всплывая порой необычными фразами. Так и сейчас – еще год назад мальчик не знал бы, что ответить в такой ситуации и слился. Но сейчас Тайлин никуда сливаться не собирался. Несмотря на высокую должность, Наместник успел сотворить много плохого. Значит, нужно сделать плохо и ему. Напрямую не получится, но есть вариант навредить сыну! Тем более что он оказался таким засранцем! Тайлин понимал, что Ронан сильнее – не мог Наместник плохо его оснастить. Там наверняка имеются такие карты, какие Тайлину и не снились. Но и отступать нельзя. Нужно поставить противника в такую ситуацию, в которой он никогда раньше не был. И Тайлин знал, как это сделать. Риск был огромный. Но, по мнению Тайлин, это был единственный шанс на успех. Он видел, как тренируется Ронан – прямое столкновение с этой машиной нереально. Что на картах, что в рукопашную. Значит, остается только одно… Но прежде нужно продиктовать свои условия и Тайлин продолжил мысль, стараясь зацепить Ронана:
– Орешь чего-то, руками размахиваешь. Словно это не я, а ты являешься студентом первого курса, решившим нарваться на третьекурсника и показать свою крутость. Хочешь со мной на Арену? Так вызови меня на дуэль. Или ты горазд лишь ногами махать, да прыгать потом, вспоминая… кого ты там вспоминал, когда орал от боли? Небось, как всегда – любимого папочку? Что он придет и накажет злого Тайлина? Заберет Валию и отдаст ее сыночку, обернув в красочную обертку? Ты же об этом мечтаешь, когда спать ложишься?
– Ты труп, Тайлин Влашич! – прошипел почерневший от гнева Ронан. – Ты пожалеешь о том дне, когда вылез из своей деревни! Я вызываю тебя на дуэль, первогодка! Назови условия! Какие карты ты выбираешь? Я размажу тебя любыми!
– Меряться с тобой картами? Нашел дурака. Папочка тебе колоду легендарок всучил, чтобы сыночка никто не трогал. Нужны условия? Пожалуйста. Место – динамический лабиринт седьмого курса. Каждый имеет право взять с собой только одну карту. Не важно какую. Входим с противоположных краев лабиринта. Встречаемся в центре. Кто не сможет дойти – проиграл. Хочешь драки – заслужи ее, придурок. Это тебе не папочкиными картами размахиваться. Дуэль!
Раскрасневшийся Ронан хотел что-то сказать, но не успел. За него все решил бог:
Дуэль состоится через 15 часов.
Преподавательский состав извещен.
Место зарезервировано. Идет построение динамического лабиринта 7-го курса.
Глава 14
Фориан рассказал о лабиринте все, что знал и чем дольше мальчик слушал наставника, тем тревожней становилось на душе. Валанил постоянно подливала масла в огонь:
– Я, конечно, знала, с кем связалась. Но чтобы так… Мальчик мой, если бы существовал рейтинг глупейших поступков всех времен и народов, ты гарантированно занял бы второе место.
– Почему не первое? – удивилась Валия.
– Потому что первое мое! В мире так много студентов, а я выбрала Тайлина! Это никто не сможет перебить!
– В очередь, Валанил, в очередь…, - пробурчал Фориан. – На первое место многие претендуют. Ты видела коэффициенты ставок? Пять к одному, что Ронан продержится в лабиринте дольше. Тайлина вообще никто в расчет не берет.
– Значит, надо обязательно поставить на нашего мальчика, – ухмыльнулась Валанил. – Зря я его, что ли, учила? У меня как раз есть лишняя тысяча Монет. Фориан, присоединишься?
– Весь преподавательский состав ждет от меня ставки, так что выбор небольшой.
Фориан закрыл глаза, после чего четко произнес:
– Десять тысяч Монет на то, что Тайлин дойдет до центра лабиринта первым.
– Один к восьми? – взгляд Валанил на несколько мгновений стал стеклянным. – Решил обогатиться?
– Поступи я по-другому, меня бы просто не поняли. Нужно держать марку.
– А мне можно делать ставки? – спросил Тайлин. Сама идея ему показалась интересной, хотелось попробовать, что это такое.
– Только на собственную победу, окончательную и безоговорочную, – пояснила Валанил. – Без условий, ограничений и всего прочего.
– Десять тысяч Монет на то, что я выиграю дуэль! – произнес Тайлин и перед глазами появилась надпись:
Ставка в 10 000 Монет принята.
Коэффициент 1:15
Сообщение ушло, сменившись огромной табличкой. В ней уже находилась практически вся Академия – от преподавателей до студентов первого курса. Тайлину пришлось потратить достаточно много времени, чтобы разобраться во всех хитросплетениях ставок. Что огорчало – на то, что победит Тайлин, поставило всего два человека. Он и Валия. Однако довольно быстро ситуация изменилась – рядом с именами ребят появились Валанил и Фориан.
– Глупо не верить в своего ученика, – философски заметил маг. – Настраиваться нужно только на максимум. Уже решил, какую карту возьмешь?
– «Силовой щит» Валии, – ответил Тайлин. – Атаки у меня достаточно, нужна защита.
– Откуда у тебя атака? – нахмурился Фориан, но тут воскликнула Валанил:
– Ах ты хитрый жук! Дай-ка я еще раз посмотрю условия… Тайлин! Умничка ты моя! Сразу видна хорошая школа!
– Пояснить не хотите? – терпение начало изменять Фориану.
– Алхимия. О ней нет ни слова в ограничениях. Ронан, конечно же, накачается улучшениями до максимума, но что он будет делать с «Кислотой» или «Алхимическим огнем»? Мальчик мой, я знала, что ты не просто так ввязался в эту авантюру! Уже придумал, как доберешься до центра?
Тайлин лишь пожал плечами, не желая отвечать. Ответ у него действительно был. Правда, для того чтобы реализовать план, нужно увидеть лабиринт воочию.
– Значит, придумал, но не хочешь говорить. Разумно, – похвалила Валанил. – Сейчас отдохни, тебе нужно выспаться перед боем. На завтра все занятия уже отменили.
– С чего вдруг такая честь? – удивилась Валия. – В дуэлях же ничего особенного нет. Они проходят каждый день, а то и по нескольку раз за день. С чего такое внимание к бою Тайлина?
– Потому что завтра не просто бой двух студентов. Во-первых – встречаются лидер и антилидер рейтинга, – Валанил привыкла, что Фориан редко снисходит до объяснения очевидных вещей, поэтому пояснила сама. – Отец обеспечил Ронану в этом году такую невероятную поддержку, что он превратился из достаточно среднего ученика в надежду факультета. И все-то у него получается, и все-то у него выходит, и во всем-то он первый. Так что многие придут смотреть на него, как на героя. Что до тебя, то я сверилась со статистикой – давно в Академии не было таких низких значений рейтинга за первые три месяца учебы. Обычно вначале все стараются и проваливаются ближе к концу учебного года. Так, это все было «во-первых». Во-вторых – это бой между наставниками. Теми, кто преподает в Академии и теми, кто путешествует по миру. У магов это две разные касты и смотрят они друг на друга как на не самую приятную субстанцию. И пусть Фориан занимает специфическое срединное положение, не относясь, по сути, ни к тем, ни к другим, это ни на что не влияет. Он путешествует, значит, не преподаватель. Это не только бой учеников. Это сражение двух направлений развития Академии. Тех, кто сидит внутри стен и тех, кто посвящает себя всему миру.
