— Слушай, как бы ты не пожалел об этом, — раздался тихий, но ехидный голос Симонса, подкравшегося со спины приятеля. — Лита еще та хозяюшка.
— Джозеф поможет ей, — отозвался Вольфман, повернувшись к парню. — А так у нее будет шанс узнать дом и его обитателей получше.
— Ну, смотри, я тебя предупредил, так что потом не ори на нее, если Лита разнесет весь дом, нарушив привычный уклад и мерное существование.
— Не каркай, — усмехнулся Альфред, приложив ладонью между лопаток друга. — Идем, лучше посидим в кабинете и помозгуем над делами фирмы, выпускающей консервы, что ты приобрел для меня вчера.
— Идем, — согласился парень, хотя сейчас он бы охотнее погулял в лесу… выискивая след того мерзавца, из-за которого едва не случилась трагедия, но ладно, этим заняться он успеет всегда, и никто не останется без наказания.
Лита буквально без сил рухнула на кровать, рядом с Аннет.
— Ох, как же я устала! — простонала она, бросая связку ключей на покрывало.
— И я! — выдохнула Аннет. — Этот дом, он просто бесконечный. У меня сложилось такое впечатление, словно он разрастается по мере нашего продвижения вглубь.
— Эй, вот только не нужно сравнивать его с таинственным особняком из ужастика, — Лита устало потерла уставшие ступни. Да уж, с корабля сразу на бал. А ведь она даже не успела вещи свои разобрать, чемодан так и стоит тоскливо в углу гардеробной. — Надо вещи что ли разобрать. Ты поможешь мне?
— Давай потом? — предложила Аннет. — Сейчас у меня сил нет.
— Ладно, — согласилась Лита, у которой так же не осталось сил. — Слушай, как ты думаешь, Альфида сильно на меня рассердилась, из-за того, что ключи теперь у меня?
— Пф! Еще бы! Думаю, что она там рвет и мечет, — усмехнулась Аннет. — Интересно, она рвет подушки и одеяла зубами как собака?
Лита тихо рассмеялась, представив себе эту сцену.
— О, да! Это было бы забавно, но меня больше интересует, мальчишки правда оставят нас в покое или просто при отце так сказали? — вздохнула она, вновь укладываясь на кровать.
— Не знаю, что-то я сильно сомневаюсь, что эта троица просто так от нас отцепится, — тихо проворчала Аннет. — Они весь день просто так болтаются без дела. Энергии у них хоть отбавляй, ее бы, да в дело.
— Слушай, — оживилась Лита. — А что если и правда мальчишкам найти занятия по вкусу? Надо будет расспросить Доу, кто из них чем увлекается, помимо баловства. Учителей пригласить, по рисованию, лепке…
— Ага, и по выпиливаю лобзиком! — повела глазами Аннет. — Лит, оно вообще тебе надо? Это дети Вольфмана, вот пусть сам с ними и возится, а у тебя будет свой малыш.
Лита задумалась. Подруга конечно у нее умная, милая и сама доброта, но на сей раз что-то не то городит. Ну, вот как, она, Лита может наплевать на детей будущего мужа? Вдруг если бы она с самого начала попробовала установить с ними контакт, то сейчас они бы не издевались над ними, и не пришлось бы думать о судьбе своего малыша.
— Нет, Анни, ты на сей раз не права, — покачала она головой. — Это дети, и судя по всему на них всех наплевать. Отец вечно занят, часто в командировки уезжает, тетя с бабкой о себе думают, красоту наводят, да интриги плетут.
— За ними Симонс неплохо присматривает, — проворчала Аннета.
— Ну, да, пока кричит на них, они слушают, мол вину свою осознали, а как выпустил из угла, тут же бегут проказничать, — вздохнула Лита. — Нет, нам нужно с ними подружиться, или хотя бы попробовать это сделать. А то ведь они до сих пор считают нас врагами, да и сломанный дом на дереве на наши души повесили.
— Эх, Лита, а не думаешь ли ты, что эти сорванцы нам только жизнь испортят? Потратим время зря, а ведь можно провести его с пользой, подготавливая все для малыша? Детскую надо привести в порядок… ты даже не представляешь, сколько в этом доме пыли! Спящая красавица обзавидовалась бы! А еще у тебя дел прибавилось с ведением хозяйства, когда тут за прокудами мелкими следить? Мне вот лично кажется, что их нужно в частную школу выпроводить, вот там-то им живо привьют дисциплину и любовь к ближним.
— Нет! Анни, нет! Они еще слишком малы для частной школы! — горячо возразила Лита.
— Ну, поступай как знаешь, — махнула рукой Аннет. — Я буду детской заниматься, и кухней, а тебе желаю удачи с этими баловнями.
Спасибо, — улыбнулась будущая мачеха, а у самой сердце в комок сжалось от мысли, как мальчишки воспримут нововведения в свои жизни.
А что бы это узнать, нужно было пообщаться с мальчишками, поэтому еще до ужина она поднялась в детскую. Постучав три раза, Лита прислушалась: в комнате стихли все звуки. Мальчишки явно не ждали гостей, особенно тех, кто стучится, прежде чем войти.
— Можно? — спросила Лита, приоткрывая дверь, так и не дождавшись ответа.
Переглянувшись, близнецы в унисон кивнули. Обрадовавшись, что братья идут с ней на контакт, она вошла, осматриваясь по сторонам, нет ли где ловушки, или ведра с водой.
— Привет, — произнесла она, улыбнувшись сидевшим на полу мальчикам.
— Мы уже виделись, — пробурчал заводила, скорее всего он был старшим из близнецов.
— Да, да, конечно, — кивнула Лита, начина волноваться под этими ледяными взглядами голубых, как кусочки льда глаз. — Но я решила заглянуть к вам, и извиниться.
Переглянувшись с братьями, мальчик прищурил с подозрением глаза.
— За сломанный дом? Или за то, что решила нам жизнь портить?
— Нет, я никому не собираюсь портить жизнь, — Лита подошла поближе и села напротив них на толстый, мягкий ковер. Теперь у них был самый настоящий круг мира.
— Тогда зачем ты пришла к нам в дом? — спросил близнец, сидевший по правую руку от «вожака» маленькой стаи. — Что тебе здесь надо?
Лита несколько растерялась, ну, вот как малышам объяснить, что их папа выбрал ее на роль жены и матери ребенка? Да и можно ли им говорить про будущего малыша? Что если они приревнуют и выкинут что-то непредвиденное, что повредит ей и им самим?
— Так, давайте с вами сразу все уточним, — наконец вымолвила она, прочистив горло. — Я хочу, чтобы у нас с вами был мир, чтобы мы жили все в мире, согласии и любви.
— Ты нам не мама! — огрызнулся третий близнец, и тут же надул губы.
— Нет-нет, маленький, я не претендую на роль вашей мамы, — от всего сердца прошептала Лита, искренне жалея малышей. Как она и подозревала, им катастрофически не хватало матери, ласки и внимания. — Я просто хочу, чтобы вы знали, что я вам не враг, и я очень хочу подружиться с вами. И раз я скоро стану женой вашего папы, то мне придется о вас заботиться, и если вы позволите, то я буду делать это с радостью и любовью.
Переглянувшись, мальчишки вновь устремили на нее ледяной взгляд.
— Ты врешь, мы не верим тебе… вы все так говорите, и тетя Олив так говорила, а потом мы подслушали, случайно, что она после свадьбы собиралась нас выселить в лесной дом. А там очень страшно, и мы не сможем видеться с папой, когда захотим.
