— А врала? — вопросом на вопрос ответил он.
Такое поведение меня окончательно огорошило, я решила это прекратить.
— Слушай, не знаю, что там у тебя случилось. Может расскажешь? После бала. А то я вся на нервах. Пойдем в музыкальный зал, там, наверное, все уже собираются.
Возражать он не стал, как и против того, чтобы я взяла его за руку. Правда, особого энтузиазма тоже не проявил — идет, как ледяная колода. Мне в голову сразу полезли разные мысли, одна страшней другой. Куда его тогда вызвали? Что наговорили у ректора? Почему он так странно себя ведет?
Возле арки выхода Васервальд вдруг резко остановился и припер меня к стене. Я вытаращилась на него.
— Это ты так соскучился? — попыталась пошутить я, хотя сейчас шутить совсем не хотелось. Что-то в поведении Васервальда настораживало, даже пугало. А помня историю с Ноланом, теперь казалось, что даже те, кому полностью доверяешь, нуждаются в проверке.
— Ты красивая, Вивиана, — произнес Васервальд и приблизился ко мне, разглядывая мое лицо так будто видит впервые.
Я растерялась, сведя брови.
— Эм… спасибо. Александр, что с тобой?
Вместо ответа он приподнял мою голову за подбородок и стал разглядывать еще пристальней, будто изучает каждую клеточку на моем лице. Потом большим пальцем провел по моей нижней губе.
— И мягкая, — заключил он.
— Ты меня пугаешь, — проговорила я.
— Пугаться надо было раньше, — неоднозначно ответил Васервальд.
Его ладонь легла мне на талию, он начал медленно наклоняться, чтобы поцеловать, а я застыла, чувствуя, что происходит что-то не то. Александр сам на себя не похож, и ведет себя, как полный псих.
— Какого демона?! — раздался холодный и злой голос слева. — Виктор, ты очумел?!
Мы оба одновременно обернулись.
Александр в серебристо-голубом пиджаке и черных брюках, с зачесанными назад волосами стоит возле арки, сжимая и разжимая кулаки. В глазах полыхает синий океан, ноздри раздуваются, а на щеках ходят желваки.
Только теперь до меня дошло, почему поведение Александра показалось странным. Всё просто. Потому, что это вообще не Александр.
В следующую секунду я с силой толкнула стоящего передо мной парня в грудь. Тот, видимо, не ожидал и отшатнулся. Этого хватило, чтобы я выскользнула и спряталась в объятиях Александра. Настоящего Александра.
Это его брат. Виктор. Матеньки… Как же они похожи. Те же черты, те же манеры, даже зачесывают волосы одинаково. Родная мать не отличит. И все же есть что-то неуловимое, что-то ускользающее от внимания.
И все же они безумно похожи. Не удивительно, что спутала их.
Я прошептала:
— Мне сразу показалось — что-то не так.
Александр не ответил, только крепче прижал меня к себе, и проговорил уже брату.
— Виктор, мы ведь всё обсудили. Всё решили.
Лицо Виктора чуть исказилось, он произнес:
— Я хотел сам убедиться, что ты губишь свою жизнь не ради ерунды.
Обида и стыд колыхнулись в груди сами собой. Очевидно, под «ерундой» он имел ввиду меня.
— И что? — спросил Александр. — Убедился? Хотя я говорил уже — мне плевать, что вы думаете.
Виктор хмыкнул.
— Да, ты очень громко и бурно «плевал» в кабинете ректора. Не думал, что ты способен на такие эмоции. Если честно, я немного удивлен, эта твоя Вивиана действительно чем-то цепляет.
Дыхание Александра участилось, краем глаза увидела, как под его ногами закрутились воздушные вихри, его голос прозвучал, как ветер в трубе.
— Губу закатай, Виктор, — сказал он. — Приблизишься к ней хоть на шаг и…
— …И ты подерешься с собственным братом? — закончил за него вопросом Виктор.
Александр наклонил голову и стал похож на разозленного быка.
— Ещё как подерусь, — сказал он.
— Я бы тоже за нее подрался, — ухмыльнулся Виктор. — Но имей в виду, братец, чем сильнее ты ее полюбишь, тем больнее будет потом. Тебя предупреждали и я, и все в нашем роду.
Пальцы Александра сжилась на моей талии так, будто испугался, что меня сейчас насильно от него отнимут.
— Я знаю, на что иду.
Поле этого повел меня в зал так быстро, что я даже не успевала перебирать ногами — только болтала ими, ведь Александр приподнял меня.
— Что это было? — перед самой дверью спросила я.
— Знакомство с моим братом, — сказал Александр. — Меня вызвали в кабинет к ректору специально, чтобы мы смогли поговорить.
— О чем? — спросила я, хотя сама с холодком догадывалась, что у них была за тема.
Он опустил олову и посмотрел на меня.
— О тебе.
Узнать, чем кончилось дело страшно до ужаса, но лучше сейчас, чем потом, когда всё зайдет слишком далеко.
— И что он хотел?
— Чтобы я перестал маяться дурью и выбирал себе девушку среди бессмертных.
— А ты?
— А я уже выбрал.
Его слова пролились бальзамом на мою душу. Быть кому-то нужной настолько, что этот «кто-то» готов пожертвовать своим вечным спокойствием — бесценно. Но могла ли я требовать такую жертву от Александра?
Он смотрел на меня, казалось, с каким-то ожиданием. Бешеный океан синевы в глазах успокоился, теперь в них только тепло и голубые искорки.
— Ты ведь со мной? До конца? — спросил он.
Ответить я не успела — Мирча, Наоки, Нэвариус и еще толпа адептов выскочили из коридора и с радостными воплями буквально внесли нас в музыкальный зал. Я обрадовалась этой заминке — требовалось немного подумать, смогу ли я продолжать с ним отношения, зная, что для меня однажды все закончится, а он будет мучиться остаток вечности. Ведь бессмертные выбирают пару один раз и навсегда.
В зале действительно собралась куча народа — демоны, драконы, маги, люди, тролли, какие-то вытянутые и блестящие создания со змеиными хвостами вместо ног… Такого столпотворения не было даже в ардэнском бутике.
Среди учащихся я сразу заметила преподавателей и чужих взрослых, видимо родственников. Меня в который раз кольнуло — меня поддержать не кому.
Толпа адептов разнесла нас с Александром по углам, откуда-то возникла мастер Камелия, быстро и умело нас построила.
— Так, — протараторила она, сразу притянув внимание на себя, — сейчас будет речь ректора Люкса, потом вы сразу танцуете. Без вступления. Вы поняли меня? Быстро займите свои позиции. Адепт Нэвариус, хватит полировать рога, они и так уже слепят. Где ваша пара?
Каролина Купала выплыла рядом с демоном, красивая, как фарфоровая статуэтка. Ни на меня, ни на Васервальда даже не посмотрела. Зато по лицу Нежвариуса поняла — кажется, ему удалось достучаться до ее кокетливой души. Еще бы, кто откажется встречаться с демоном-красавчиком из рода де Нэвариусов, к тому же еще и полузащитником в команде по «Шейно»?
