Сегодня я писала на заказ. Это создавало определённые рамки, но приходилось подстраиваться, я бралась за любую работу — откладывала деньги и на ребёнка, и на возможный переезд, который все отодвигался и отодвигался. Утро было замечательное, я урвала пару солнечных часов, но затем погода изволила капризничать. Налетел ветер, от воды сразу понесло прохладой, напоминая, что сейчас всего-то коварный месяц май на календаре. Ветер принёс тучи, они в свою очередь грозили разразиться дождём. Пора собираться и идти домой. Вздохнув, я начала укладывать вещи. Закинула рюкзак на плечо, повернулась и вскрикнула. Прислонившись к березке, на сумке, наверняка дорогущей, но небрежно брошенной на траву, сидела Эльза. Живая и даже вроде невредимая.
— Чего верещишь-то? — недовольно протянула она.
Я молча обошла её и быстрым шагом пошла прочь. Да, я беременная, но на мне кроссовки и удобные брюки, а эта цаца на своих шпильках далеко не уковыляет. Но она упорно шла сзади, я слышала её сердитое сопение.
— Да постой ты… Я сегодня такая славная, что, того и гляди, нимб появится.
Я прибавила ходу, хотя уже порядком запыхалась. Я хотела выбраться к людям, голоса которых уже слышала, я не хотела оставаться с Эльзой наедине.
— А меня подстрелили, — пожаловалась Эльза сзади. — Прямо по-настоящему, прямо в ногу. А ты меня бегать заставляешь.
— Так тебе и надо, — не удержавшись, мстительно отозвалась я.
— И с чего это Адам решил, что ты хорошая? — удивилась Эльза.
Я наконец выбралась на асфальтовую дорожку. Эльза зацокала каблучками, вскоре нагнала меня и пошла рядом. Некоторое время мы молчали. Тем временем нам навстречу начали попадаться семьи, проводящие выходной, выгуливая детей, молодые парочки. Это немного меня успокоило.
— Ты мне просто один раз помоги. И все. И я уберусь из твоей жизни, честное слово.
— Нет.
— А я тебе с переездом помогу. Да слышала я, слышала. Небольшая помощь, хороший откат. Как тебе?
— Нет.
— Не могу уже больше бежать, никогда не увлекалась спортом. Скучное занятие. Давай присядем, поговорим. Пять минут.
Я посмотрела на неё, уже коря себя за слабость и зная, что уступлю. Ну какого хрена она такая красивая? Хоть бы у неё бородавка что ли на носу выросла.
— Только пять минут.
— Окей, — лицо Эльзы осветилось улыбкой, делая её ещё краше. Я недовольно сморщилась.
Таким же быстрым шагом мы дошли до ближайшей не занятой лавки и сели. Эльза достала пачку сигарет и закурила.
— Два часа не курила, смотрела, как ты котят малюешь, и боялась спугнуть. Блять, ты ж беременная!
Она отбросила только закуренную сигарету и затоптала её туфелькой. Я ждала.
— Кстати, очень милые котята. Особенно тот, рыженький, с голубым бантиком.
— Спасибо. Ещё есть темы для разговоров, или я пойду?
— А можно, — Эльза посмотрела на меня с лукавым прищуром и указала на мой живот, — я его потрогаю?
— Нет.
— На нет и суда нет.
Она сидела и тянула время, быть может, подбирая слова для разговора. Я разглядывала обшарпанные носы своих кроссовок и ничем Эльзе помогать не спешила. Ей надо — пусть сама и говорит.
— Адам тогда уехал. Я думала далеко и надолго. Даже не знала, печалиться или радоваться, потом просто смирилась. Ещё и нога эта…болела очень. Шрам теперь. Хочешь, покажу? Ну, нет так нет. А сейчас я знаю, что он приехал снова.
— Откуда?
— Квартира наша. Вроде как тайная. Кстати, она в том самом доме, в котором ты его подобрала. До сих пор думаю, неужели он все забыл? Или притворяется? Так вот. Иногда я туда заглядываю, так сказать по старой памяти. Взгрустнуть. И вчера поняла — он там был.
— Может, кто-то другой.
— Нет, это он, я Адама почти тридцать лет знаю, я уверена в этом.
— Хорошо. И что теперь?
— Я больше чем уверена, что этот дурак опять припёрся из-за тебя. И к тебе наверняка придёт. И ты со своим животом наверняка его так растрогаешь, что он горы будет готов свернуть. Я-то знаю, что он всегда хотел детей. Когда я сделала аборт…впрочем, не будем об этом…
Я слушала её — а сердце моё пело. Адам хочет детей! Это же все меняет… хотя отбрось пока свои глупые бабские мечты, тряпка.
— Так какие горы тебе свернуть надо?
— Никаких гор. Просто несколько бумажек. Ничтожных дурацких бумажек. Они были у Адама за несколько дней до того, как он исчез, а потом объявился у тебя. Ещё деньги, но деньги мне не нужны. Сейчас жизнь моя на кону. Ты же женщина, а мы по умолчанию умнее мужчин. И должны быть такими, ведь мужчины такие сильные…я верю, что ты сможешь у Адама их выманить.
— Сама не пробовала?
— Пробовала. Говорит, не помню. Думаю, а вдруг лжет…
Она сгорбилась, даже словно в размерах уменьшилась. Отпустила голову, ладони спрятала промеж коленок. Прямо сама скорбь, само отчаяние. Но я-то знала эту девицу слишком хорошо. Знала и то, что она солжет, недорого возьмёт, и то, что играть на публику для неё одно удовольствие.
— Нет, — сказала я.
Она подняла голову, и столько страха было в её глазах. На мгновение я даже упивалась им, но моё человеколюбие победило, а может артистизм Эльзы, мне стало её жалко. Она конечно сука та ещё, но на погибель посылать… однако сидела я с непреклонным видом.
— Может, все же договоримся? Я, что хочешь, отдам, все деньги, все, что есть!
Она принялась стягивать с себя кольца, вытащила из ушей серьги, расстегнула цепочку, висевшую на шее, и попыталась все это положить на мои колени. Я отшатнулась.
— Ты больная что ли? Хотя о чем я, конечно же, да… Забери своё барахло обратно!
У нас завязалась нелепая борьба — Эльза пихала мне свои драгоценности, присовокупив к ним кошелёк, я пыталась от них отвязаться. Со стороны мы, должно быть, выглядели престранно.
— Я согласна! — крикнула я. Эльза тут же воспользовалась моментом и побросала на меня свои побрякушки. — Убери! Я согласна только за информацию, убери их сейчас же, я брезгую!
— Мы с одним мужиком трахались, она серёжками брезгует, — спокойно заметила Эльза и на пару минут замолчала, занятая возвращением драгоценностей на свои законные места. — Что тебе интересно?
— Все. В какую хрень вы с Адамом вляпались?
Эльза надела последнее колечко на пальчик, вытянула руку вперёд, любуясь. Я тоже невольно залюбовалась — солнечный луч прорвался сквозь прореху в тучах и заискрился в гранях, пойманный камнем. Я на мгновение отвлеклась, вдруг подумав, смогу ли я в полной мере передать этот блеск красками? Вдалеке прогрохотал гром, майский, беспощадный, и вернул меня в реальность.
— Он должен был убить моего мужа.
