— Боюсь, от запаха гари избавиться будет куда сложнее, — помедлив, озвучила следующий аргумент.
Наверное, со стороны это выглядело очень забавно — обнажённая девушка пытается объяснить прописные истины женщине, которая старше её раза в два! Однако голые ляжки меня ничуть не смущали… Чего нельзя сказать о большой разнице в возрасте.
Всё-таки уважение к старшим мне, в отличие от многих ребят из приюта, привить успели.
Дома.
— Вам не стоит думать о столь незначительных мелочах, — приторно улыбнулась Лайя. — Мы сами обо всём позаботимся. Не волнуйтесь, лорд останется доволен.
Похоже, в ответ на мою атаку собеседница предпочла сменить тактику… И противопоставить её находчивости мне было пока нечего. Мало того, что она знала вкусы своего хозяина гораздо лучше меня, она однозначно лучше разбиралась и в изобретениях своего мира.
А вдруг у них имеется заклинание как раз на подобный случай? Не хотелось бы попасть впросак…
Пришлось отступить, отложив разбирательства на неопределённый срок. Благо, именно в этот момент вернулась Глита — и моё поражение не обернулось позорной капитуляцией. Все мирно переключились на тазик, хорошо, если наполовину заполненный водой…
И таким количеством они рассчитывали вымыть меня целиком?! Немыслимо!
От возмущения я на мгновение потеряла дар речи… А служанка преспокойно прошла мимо, поставила свою ношу на пол и вытащила из-за пояса две огромные махровые тряпки, словно не видела ничего необычного.
— Госпожа, прошу вас поднять руки вверх, чтобы мы не замочили повязки, — вновь активизировалась Лайя.
И я неожиданно сообразила, что воду всегда можно поменять… А то и просто выкрутиться как-то иначе.
Вот до чего докатилась со своими претензиями! Чуть не выставила себя идиоткой. Хотя, как по мне, удобнее (и быстрее!) было притащить много пустых тазиков и пару вёдер — одно с горячей, другое с холодной водой… Но разве это так важно? Ведь главное — результат.
Присмирев, я покорно встала и небрежно вскинула руки, умудрившись даже не поморщиться. А девушки, ловко разорвав «полотенце» (или чем это было) на лоскуты, уже подступили ко мне…
Приготовившись к неприятной процедуре, я прикрыла глаза… Чтобы через какую-то секунду распахнуть их обратно, почувствовав поистине ледяное прикосновение к шее!
— Холодно! — взвизгнув, я резво отскочила в сторону. — Как из колодца… Неужели нельзя было её чуточку подогреть?!
Внутри меня клокотал гнев, грозя вылиться в настоящий скандал… Однако я мужественно держалась. Потому что основной причиной злости были не действия служанок, а адская боль, вызванная собственной неосторожностью — от испуга я сжала ладони, невольно потревожив ожоги. И пусть одна из девушек в прямом смысле приложила к этому руку, я не стремилась обвинять её во всех грехах.
— Я грела, госпожа, — сжавшись, тихо сказала Глита.
— Вам просто надо привыкнуть к этой температуре, — добавила экономка. — Продолжим.
И верно — через минуту неприятные ощущения, вынуждающие меня напрягаться и стискивать зубы, прекратили доставлять серьёзный дискомфорт. Разве только кожа осталась покрыта мурашками, да волосы по всему телу встали дыбом, включая тонкий незаметный пушок… А заодно о себе напомнило низменное желание опорожнить мочевой пузырь.
Нет, прошлым вечером меня уже посещали мысли отправиться на поиски местного туалета, но под кроватью обнаружился металлический горшок с типичным жёлтым налётом на внутренней поверхности — и я, не покидая пределов спальни, сделала все свои надобности туда… Что, кстати, оказалось довольно трудно с учётом забинтованных конечностей даже на фоне обезболивающей мази. А теперь в помещении ещё и зрители присутствовали!
Потерпев несколько минут, я поняла, что дальше откладывать некуда, в отчаянии окинула взглядом комнату — и ужаснулась, случайно наткнувшись на тазик. Вода в нём аж почернела! А девушки продолжали невозмутимо макать туда тряпки под строгим присмотром Лайи…
— Мне кажется, — не скрывая недовольства, начала я, — вы меня не моете, а раскрашиваете.
— Мы почти закончили, — проигнорировав суть замечания, отозвалась экономка.
— Если я буду вся в разводах, ваши старания пропадут даром, — парировала. — И мы точно не успеем вовремя, — припечатала напоследок.
Потому что грязной я никуда идти не собиралась!
Вероятно, решимость стоять насмерть отразилась на моём лице, и Лайя, скривившись, словно проглотила нечто невероятно горькое, лениво махнула Глите на выход. Оставшись без помощницы, Нара ускорилась, в считаные секунды протёрла мне ноги и, повинуясь властному кивку экономки, ловко натянула на меня панталоны… Я и опомниться не успела, как они врезались центральным швом мне прямо в самое сокровенное! А когда открыла рот, чтобы вывалить, подобно урождённой аристократке, на неаккуратную служанку КамАЗ словесной грязи, Лайя подарила мне такой выразительный взгляд, что желание качать права завяло на корню, а я потеряла свои первые позиции.
Ничего, привыкну. Ходят же как-то местные женщины…
— Присаживайтесь, — указав на невесть откуда взявшийся стул, сухо обронила экономка. — Создание достойной причёски — процесс длительный, и отсутствие нижнего белья доставит вам некоторое неудобство, — язвительно добавила она.
Что было, в общем-то, излишним. Я уже сама обо всём догадалась, едва только опустилась на стул… Его сиденье оказалось обито очень грубой тканью, которая кололась даже сквозь панталоны, а отдельные элементы буквально впивались в ягодицы своими острыми кончиками!
На фоне такого массажа в туалет захотелось ещё сильнее — и я, обнаружив, что Нара куда-то испарилась, всё-таки решилась огласить свою проблему.
— Лайя, а где можно справить малую нужду?.. — поинтересовалась смело.
В конце концов, ничего неприличного не прозвучало! Я специально выбрала наиболее нейтральную фразу, чтобы никто не счёл меня невоспитанной грубиянкой.
И всё же, услышав вопрос, экономка презрительно ухмыльнулась, словно я с разбегу нырнула в глубокую выгребную яму и принялась радостно там плескаться, разбрызгивая вокруг отходы человеческой жизнедеятельности… Что стало последней каплей.
Старательно создаваемый образ уверенной в себе девушки рассыпался в пыль — и на стуле, отчаянно краснея, вновь очутилась маленькая потерянная сирота.
Не выдержав противостояния, я отвела взгляд, прикидывая, чем мне аукнется этот проигрыш…
— Вы прекрасно знаете ответ, — соизволила снизойти до меня Лайя. — И подтверждение мы наблюдали сегодня под кроватью.
А казалось, краснеть дальше некуда… Как же я ошибалась!
— Пожалуй, мне необходимо отойти, — спустя несколько секунд объявила собеседница. — Надеюсь, вы справитесь самостоятельно.
И женщина покинула спальню в сопровождении дробного стука каблуков, каждым шагом забивая гвоздь в крышку гроба моих надежд…
