Впрочем, для команды этот момент оставался по-прежнему актуальным. Потому что почти половина бродников находилась только на третьем уровне владения хасса. И для большей части из этой половины данный уровень практически являлся пределом. Потому что они не были «чистокожими». Вследствие чего их уровень оперирования хасса зависел от специальных татуировок на коже, именуемых узором. И вот для тех, кто пошел этим путем, третий уровень был, считай, максимальным…
Нет, по слухам, можно было сделать и четвертый узор. Вот только, согласно все тем же слухам, этот самый четвертый узор, действительно давая возможность оперирования формами четвертого уровня, взамен награждал оператора массой болевых ощущений. Поэтому практически все, кому не удалось пробудить в себе природную чувствительность к хасса, вследствие чего они были вынуждены обратиться к узорам, как правило ограничивались третьим уровнем.
Пока размещались, землянин слегка поностальгировал. Вообще, это путешествие оказалось для него этаким возвращением в юность. Как бы забавно это ни звучало. Потому, как обычно, подобное выражение используют люди куда более зрелые, чем он.
Ну что такое семь лет? Нет, в детстве это, конечно, чертова туча времени. Семь лет – это разница между первоклашкой и семиклассником. Или между учеником последнего класса начальной школы – ну, помните, это когда учительница еще одна, и она преподает почти все предметы – и математику, и родную речь, и окружающий мир, – и выпускником. То есть между ними почти пропасть! Но уже в двадцать пять разница стирается настолько, что люди с такой разницей в возрасте определяются социологами как «одно поколение»…
Однако, как бы там ни было, для него это было именно возвращение в юность. В то время, когда он был еще достаточно наивным и идеалистичным пареньком. Хотя сам Андрей тогда считал себя как раз циничным и брутальным типом, который знает, как устроена жизнь, и потому ему уже никто не сможет навешать никакой лапши на уши. Но на самом деле его в те времена просто несло по жизни, в которой он вроде как крутился, но при этом от него, по большому счету, ничего не зависело.
И не то чтобы он этого совсем не понимал. Нет, где-то глубоко внутри он об этом догадывался. Отчего там же, глубоко внутри, у него уже зародилась тайная обида на весь мир, выплескивающаяся наружу тем, что во всех своих проблемах, бедах и несчастьях он непременно обвинял не себя, а кого-то другого – тупых бестолковых покупателей, жадных хозяев рынка, все задирающих и задирающих арендные ставки, мэрию, «партию жуликов и воров», президента, да тех же пиндосов, в конце концов. Боже ж ты мой, каким глупым и бестолковым он тогда был! И какими мелочными и совершенно неважными кажутся все те важные и даже когда-то казавшиеся практически непреодолимыми препятствия на фоне даже одной слабенькой твари Кома!..
За прошедшее время «Комкодий» практически не изменился. Сегодня «гостей» было побольше, чем остатков команды «Тишлин» с тройкой еще оставшихся на тот момент в живых землян, но на то, чтобы разместиться комфортно, места вполне хватало. Андрей занял тот же отнорок, что и в прошлый раз, и сразу же начал обустраиваться. Эстилен со Шлейлой, как девушкам, позволили первыми воспользоваться мыльней, так что очередь должна была уже скоро подойти.
Кларианка вошла в состав команды потому, что официально они выдвинулись в этот рейд для выполнения специального заказа на весьма ценные ингредиенты, которые нужно было не только аккуратно вырезать, но еще и особым образом обработать для необходимой сохранности. А сделать это с требуемым качеством во всей команде могли только двое – Огром и Эстилен.
Если честно, землянин сначала рассматривал именно первую кандидатуру. Но от нее пришлось отказаться по одной весьма веской причине. Старому мастеру пришел вызов на лечение… Да-да, как выяснилось, его руку можно было восстановить. Причем в полном объеме. То есть включая и ее энергетические структуры.
Об этом Огрому поведал Ксагриф. Произошло это в тот момент, когда они, втроем со Стуком, гоняли Андрея по всему тренировочному покою… То есть сначала кларианец просто поинтересовался, по каким таким причинам Огром ходит с одной рукой. Мол, нет, я все понимаю: как наглядный пример подрастающему, так сказать, поколению – вариант лучше некуда. Ну, как наглядное подтверждение тому, к чему могут привести недостаточное старание и глупые ошибки. И подобная самоотверженность преподавателя вызывает уважение. Но не слишком ли затянулась демонстрация?
Огром тогда побагровел и… слава богу, не успел ничего сказать. Потому что Андрей, у которого екнуло под ложечкой, поспешно влез в разговор. Несмотря на то, что еще дирс назад был уверен в том, что ему даже дышать больно.
– М-м-м, наставник, дело в том, что у уважаемого мастера имеется давнее поражение энергетического тела. Вследствие чего все лечилы, которые до сего момента проводили диагностику, утверждали, что полноценное восстановление конечности невозможно.
– Хм, вот как? – Ксагриф нахмурился, потом задумчиво потер подбородок и, аккуратно опустившись на тренировочный мат, протянул руку к культе Огрома. – Позволите, мастер?
Тот несколько мгновений сердито смотрел на кларианца, потом перевел взгляд на землянина, который изо всех сил заморгал глазами, пытаясь донести до старика мысль о том, что надо непременно соглашаться. Огром слегка скривился, но затем нашел-таки в себе силы буркнуть:
– Что ж, попробуйте.
Диагностикой Ксагриф занимался недолго. Максимум пару саусов. После чего задумчиво хмыкнул:
– Да, теперь понятно… Случай, конечно, сложный, но, если честно, не вижу ничего неисправимого. Сам, естественно, не возьмусь, но знаю пару специалистов, которые с большой вероятностью смогут помочь.
Огром напрягся.
– Это точно?
– Точно или нет – это они сами скажут. Но, по моему мнению, смогут. Один из них на моих глазах уже работал с подобной травмой, и спустя некоторое время я имел честь лично наблюдать вполне успешный результат этой работы. По поводу второго такого сказать не могу, но, по моему мнению, в умении оперировать лечебными формами хасса он даже несколько превосходит первого. – Кларианец сделал короткую паузу, а затем предложил: – Могу с ними связаться и порекомендовать. А то оба, как правило, очень сильно загружены, и если идти официальным путем, ожидание может затянуться на несколько блоев.
Огром нервно сглотнул, покосился на Андрея, который в тот момент нашел в себе силы не только привстать с матов, но и успокаивающе кивнуть старому мастеру.
– М-м-м… был бы благодарен, – произнес Огром слегка охрипшим голосом, после чего, спохватившись, уточнил: – А сколько это будет стоит?
Ксагриф назвал. Мастер вздрогнул и ссутулился. А землянин охнул про себя. Дорого, блин… а потом покосился на пригорюнившегося Огрома и стиснул зубы. Ну да, дорого, но для их уровня дохода уже не запредельно. А потому…
– Связывайся, – решительно произнес он. – Оплатим! – Но затем хомячливая натура лидера команды бродников все-таки прорезалась: – Но был бы благодарен, если сможешь договориться о рассрочке…
