– О, Готель, мне так жаль, – по лицу Люсинды текли слёзы. Она взяла Готель за руку и повела её в комнату Хейзел и Примроуз, где их уже ждали Руби и Марта с мокрыми лицами. Они оплакивали её сестёр.
– Что случилось? – вскричала Готель, но она и сама видела, что произошло. Её сёстры умерли. Они умерли, пока она размышляла в склепе. Они умерли, потому что она слишком долго бездействовала.
– Нам очень жаль, Готель. Люсинда как раз отправилась за тобой! – пробормотала Марта, плача.
– Так что произошло? – снова задала вопрос Готель, подбегая к постели сестёр.
– Я даже не знаю! Они просто внезапно перестали дышать! – сказала Марта, убитая горем.
– Якоб! Якоб! – закричала Готель. Она подбежала к камину и потянула за рычаг звонка, чтобы позвать кого-нибудь.
– Позволь мне пойти и найти его, – предложила Люсинда, выбегая из комнаты. – Я найду его, не беспокойся!
– Скажи ему, чтобы он привёл ещё кого-нибудь. Мы должны немедленно доставить моих сестёр в оранжерею!
Готель расхаживала по комнате, её сердце бешено колотилось. «Они не могут умереть! Они не могут умереть. О, пожалуйста, не дай им умереть. Это всё моя вина».
Руби и Марта подошли к Готель и обняли её, пытаясь успокоить:
– Тише, Готель, всё будет хорошо.
Вскоре в комнату ввалился Якоб со своими помощниками.
– Якоб! Доставь моих сестёр в оранжерею, скорее!
Все в комнате понимали, что это вряд ли сработает, но Якоб молча последовал приказу своей королевы. Слуги осторожно подхватили тела Примроуз и Хейзел на руки и понесли их вниз по лестнице в направлении оранжереи.
– Якоб, пожалуйста, будь осторожен! Не навреди им!
Готель и странные сёстры вышли из дома и направились следом через двор в оранжерею. Новое строение было не так велико, как прежнее, но со стеклянными окнами и раздвижным потолком, который при желании можно было открыть. И выглядело оно не менее великолепно. Скелеты остановились и посмотрели на свою королеву, словно вопрошая, куда им нужно доставить сестёр.
– Положите их туда, на землю, рядом с цветком! – приказала Готель.
– Я могу чем-нибудь помочь? – спросил Якоб после того, как скелеты выполнили приказ девушки.
– Нет, просто дай мне немного места, – ответила Готель.
Она вынула из кармана смятое письмо, которое в спешке сунула туда. Её руки тряслись, а голос дрожал, когда она произносила заклинание, оставленное ей матерью:
Солнца яркий луч,
Путь найди во мгле.
Я прошу, верни,
Что так желанно мне!
Раны исцели,
Жизни свет пролей!
Я прошу, верни,
Что так желанно мне,
Желанно мне!
Когда Готель произнесла эти слова, цветок засиял ярче, но на её сёстрах это никак не отразилось.
Солнца яркий луч,
Путь найди во мгле.
Я прошу, верни,
Что так желанно мне!
Раны исцели,
Жизни свет пролей!
Я прошу, верни,
Что так желанно мне,
Желанно мне!
Но ничего не произошло. Готель запаниковала. Она не знала, что ей делать.
– Мама сказала, что это сработает! Она написала, что это исцелит их!
– Я не думаю, что одного цветка достаточно, Готель, – предположил Якоб, выглядя совершенно беспомощным. Его сердце разрывалось от жалости к своей королеве.
– Давай скажем это вместе с тобой, Готель, может быть, наша магия поможет! – предложила Люсинда.
– О да! Пожалуйста!
Готель и странные сёстры снова произнесли заклинание, их голоса звучали лихорадочно и отчаянно:
Солнца яркий луч,
Путь найди во мгле.
Я прошу, верни,
Что так желанно мне!
Раны исцели,
Жизни свет пролей!
Я прошу, верни,
Что так желанно мне,
Желанно мне!
Ничего.
– Попробуем ещё раз! – прокричала Готель.
Люсинда посмотрела на своих сестёр, словно желая сказать, что их действия бесполезны. Но они повторили магические слова снова, на этот раз, собрав воедино всю свою силу и направив зов о помощи во многие королевства и за их пределы. Девушки надеялись, что другие ведьмы пошлют в ответ свою силу и помогут юной соплеменнице не потерять своих драгоценных сестёр.
Солнца яркий луч,
Путь найди во мгле.
Я прошу, верни,
Что так желанно мне!
Раны исцели,
Жизни свет пролей!
Я прошу, верни,
Что так желанно мне,
Желанно мне!
И тут внезапно тела Хейзел и Примроуз начали биться в конвульсиях. Их глаза на мгновение открылись и остановились на сестре.
– Пожалуйста, дай нам умереть! – прошептала Примроуз, прежде чем её глаза закатились, а тело яростно затряслось.
– Давайте ещё раз! – закричала Готель. – Мы должны спасти их!
Девушки снова произнесли заветные слова, в то время как тела сестёр Готель, содрогаясь, бились о пол оранжереи. Зрелище было ужасным, как будто какая-то невидимая сила трясла их без конца. Шли минуты, а несчастные больные продолжали биться в конвульсиях, заставляя Руби и Марту кричать от ужаса.
– Сёстры! Прекратите этот спектакль и помогите нам! – крикнула им Люсинда и попыталась подбодрить Готель взглядом. Но та видела, что девушка так же напугана, как и она сама.
– Ну же! Прочтём это снова, на этот раз используем всю нашу мощь! – закричала Люсинда.
Солнца яркий луч,
Путь найди во мгле.
Я прошу, верни,
Что так желанно мне!
Раны исцели,
Жизни свет пролей!
Я прошу, верни,
Что так желанно мне,
Желанно мне!
Хейзел и Примроуз пробормотали что-то неразборчивое, их тела дрогнули в последний раз, а затем замерли так внезапно, что это испугало ведьм.
– Это сработало? Сработало? – спросила Руби.
Готель хлопала сестёр по щекам, пытаясь привести их в чувство:
