Такого испытания Клементина не вынесет. Сама, пожалуй, обратится в камень, чтобы простоять рядом с любимым мужем века, оставшиеся до конца света.
Если бы не она… Другого пути у него сейчас не было бы, кроме как предупредить монтальватцев о возможной угрозе. Не та ситуация, в самом деле, чтобы проверять свои предположения в одиночку и думать о безопасности брата. Идали, в конце концов, взрослый человек, должен понимать, что такое ответственность за свои поступки. Играй, да не заигрывайся, черт возьми!.. Тем более, когда прекрасно знаешь, что расплачиваться за проигрыш придется не тебе одному.
– Кароль, что случилось? – вновь попыталась достучаться до него Клементина.
– Ничего, – ответил он, приняв решение. – Будем надеяться, что пока еще ничего. И думать о плохом… не будем.
В-третьих, искать Идали всяко проще, чем замахиваться сразу на Ферруса. Тем более что на демона так и так выйдешь, если брат и впрямь у него…
Кароль встряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и взглянул на Клементину почти весело.
– Примем как основную версию, – сказал он, – что Идали к Феррусу не пошел. Зачем, в самом деле? – ведь артефакт, который он добыл, дает ему возможность решить все свои проблемы, в том числе избавиться от хозяина. Поэтому будем считать, что именно этим он сейчас и занят – решает их. Он ведь не знает, что ты за ним следила и сходишь теперь с ума, гадая, куда он подевался. Думает, что ты спокойно сидишь дома, вот и не торопится. И мы не станем торопиться… с выводами.
Свет надежды, вспыхнувший было в глазах Клементины, потускнел. И, догадываясь о ходе ее мыслей, Кароль поспешно добавил:
– Нет-нет, бездельничать мы тоже не станем. Версия требует подтверждения, поэтому поищем Идали. Возможно, ты не видишь и не чувствуешь его по той простой причине, что свое убежище он укрыл защитой, непробиваемой даже для Ферруса.
Эх, врать – так уж напропалую…
– И не спорь со мной! Ты не знаешь настоящей силы своего мужа, не сталкивалась с ней. Когда ему не нужны помехи, их не бывает. Разве что мы с тобой прорвемся… поскольку пустим в ход логику, а не магию. Попытаемся просчитать, где он может прятаться. И для начала перечисли-ка ты мне всю вашу семейную недвижимость – и в этом, и в других измерениях!
Снова просветлевшая Клементина ответила не задумываясь:
– У нас, кроме этого, есть еще два дома – в Шотландии и в Африке, в Туманных горах. Только… я не знаю, как называются эти горы на самом деле. «Туманными» сама их прозвала…
– Уточним. Дальше!
– Все, – она пожала плечами. – Мы с Идали путешествовали много, но эти места нам приглянулись особенно. Там он и поставил дома…
– А в других мирах или измерениях?
– Нет, больше мы нигде не бывали.
– А без тебя он куда-нибудь выезжал?
– Да, конечно. По своим… делам, поэтому и не брал меня с собою. Но никогда не задерживался там надолго, от силы на неделю-другую.
– Там – это где?
– Понятия не имею. То было раньше, когда я за ним еще не следила. А с тех пор он отлучался всего два раза – к Феррусу. Где обитает Феррус, я тоже не знаю.
– И не надо тебе этого знать… Значит, всего два дома?
– Да. Но Идали там нет. Я уже проверила – когда вернулась и не нашла его здесь.
– Так… а на дачу ты не заглядывала? Обычная такая дачка, под Питером, старенькая, ее еще родители наши строили…
– Нет. Идали ее не любил. И никогда туда не ездил, ни один, ни со мною. Даже, кажется, поселил там каких-то своих знакомых. Так что вряд ли теперь…
– Проверим, – кивнул Кароль. – Вспомни, пожалуйста, может, есть еще какие-то места – которые тебе, скажем, не приглянулись, а ему наоборот? И он говорил, что не прочь там поселиться?
Клементина покачала головой. И сказала с тоскою в голосе:
– Нет. Нам всегда нравилось одно и то же. До мелочей. Даже смешно порой бывало – как будто мы близнецы…
– Плакать рано, – сурово предупредил Кароль. – Думай. Вспоминай. Вдруг что-то где-то да было?
Она снова покачала головой. И вдруг застыла.
– Что? – тут же спросил Кароль.
– Скорей всего, ничего… – нерешительно сказала она. – Я вспомнила… там, в Ниамее… когда мы говорили об идеальном жилье…
– Точно! – вскинулся Кароль. – Он сказал – сторожка в лесу! Глушь, кругом одни кабаны да волки…
Клементина опустила глаза.
– Меня больно кольнуло тогда это его желание. Как будто даже я ему не нужна.
– Перестань. Уж что-что, а это невозможно. Кто ему еще и нужен-то, как не ты?
– Но почему…
– Душа моя, – вздохнул Кароль, – он ведь изображал там холостяка. О жене просто не мог сказать. Да и вообще, наверняка приврал насчет одиночества…
– Нет, – еще сильней загрустила Клементина. – Он был искренен в тот момент.
Кароль усмехнулся.
– На «момент» и спишем. У людей, знаешь ли, иногда бывает странное настроение. Кажется ни с того ни с сего, что сторожка в лесу – единственное спасение от всех бед. Но стоит посидеть недельку среди тех самых кабанов и волков, как все встает на свои места. А то и денька хватает…
– Для такого настроения должна быть причина, – возразила Клементина.
– Может, и была. Поиски… артефакта затянулись, вот он и приуныл. Или его и впрямь Папаша Муниц достал, – припомнил Кароль тогдашнее объяснение брата. И самым легкомысленным тоном добавил: – Этот кого хошь доведет! Не поверишь, я тоже порой мечтал смыться куда подальше. А уж сколько раз хотелось подпрыгнуть и засветить старикану между глаз!..
Клементина, представив себе, видимо, эту картину – Кароль маленьким разъяренным терьером наскакивает на огрызающегося сенбернара Муница, – улыбнулась наконец. И капитан радостно пустил в ход тяжелую артиллерию:
– Да Идали только о тебе и думал! На него такая девушка заглядывалась, а он и ухом не вел!
– Какая девушка?
– Какая-какая! Сама Фиалка, краса и гордость «Божественного» театра!
– А… Это было так заметно? – испугалась она.
– Я, например, заметил. А он… ну, знаешь, если он даже не заметил, это о многом говорит!
Карие глаза просияли.
Отлично. Можно вернуться к делу.
– Так. Сторожка, значит… – задумчиво протянул Кароль. – Что ж, это уже зацепка. Остается понять, какую именно глушь он имел в виду. Лесов, к сожалению, на Земле хватает, не говоря уж о других мирах.
– И как же мы это поймем? – спросила Клементина.
– Хм… есть у меня одна мысль…
– Какая?
– Потом скажу, – отмахнулся Кароль. – Для начала стоит на дачу заглянуть. Вдруг эти знакомые съехали, и там он и окопался? Читал я у кого-то из великих – вроде бы, когда на душе погано, тянет порой забраться в самый нелюбимый угол… Клементина, – он посмотрел на нее просительно, – поедешь со мной? Что-то не хочется оставлять тебя тут одну, в компании сомнительных представителей фауны. Пусть они без нас поскучают. Подумают о жизни своей…
