- Приехали, - снова сказал невпопад, придерживая её под локоть. - Идём.
В общем и целом, ему нравилось то ощущение, что рождалось внутри в данный момент. Как будто они с Лизой занялись совершенно обычным делом - привезли кота на осмотр. А после в планах, ну, скажем, поездка в магазин. Совместное приготовление ужина и просмотр телевизора вечером. Такие, своего рода семейные, будни, одни из череды тех, что они проводят вместе и будут проводить впредь.
Они поднялись в клинику на лифте сплошь из стекла. Лиза выглядела заворожённой, и Андрей невольно ею залюбовался, даже сейчас понимая, насколько она отличается от тех, с кем он привык общаться. Она умела удивляться тем вещам, которые самому ему и женщинам, что были в его жизни до Лизы, казались набившими оскомину. И он сам тоже невольно заряжался этим удивлением.
Их встретил врач, который с самым вежливым и доброжелательным видом выслушал рассказ о приключениях Принца, после чего наскоро осмотрел кота и проговорил:
- Вы можете оставить его здесь на ночь. Мы сделаем все необходимые обследования и последим за ним. А завтра заберёте.
Меньшиков нахмурился. Видел по лицу Лизы, на котором проступило беспокойство, что эта идея ей решительно не нравится, потому поспешил вмешаться:
- А прямо сегодня мы его забрать не сможем? Разумеется, после всех необходимых процедур.
- Конечно, можете. Но последить за ним внимательно хотя бы до завтра я всё же настоятельно рекомендую.
- Хорошо, тогда мы ждём.
Врач кивнул, поправил очки на носу и унёс Принца, который на удивление спокойно себя вёл. А Андрей повернулся к Лизе.
- Предлагаю выпить кофе, пока мы ждём, если ты не против, - предложил он, надеясь, что Лиза и теперь не пошлёт его далеко и надолго.
- Я не против, - кивнула она в ответ, и Меньшиков выдохнул с облегчением.
Значит, кофе и важный разговор. Возможно, вести его в клинике было не самой лучшей идеей, но и молчать долее он был не в силах.
Он волновался как мальчишка. Ругал себя за это, делал вид, что совладал с чувствами, но так или иначе испытывал волнение. После Инги он ни к кому не чувствовал ничего подобного… Хотя, с Лизой всё было совсем по-другому. И хоть сравнивать Меньшиков не желал, понимал, в чём именно заключается главная разница - Ингу он незаслуженно возвёл на пьедестал и постоянно находился в бесконечном режиме гонки с самим собой, желая угодить ей во всём. В чём она совсем не нуждалась, просто царственно принимала его чувства, подарки, желания быть с ней. С Лизой же… с Лизой он чувствовал себя настолько живым, что от этого дух захватывало.
Они взяли себе по порции кофе и устроились за столиком в дальнем углу кафе. Первые несколько минут молчали, делая вид, что увлечены напитком, хотя Андрей не мог удержаться от того, чтобы не бросить на Лизу взгляд.
Интересно, о чём она думала в этот момент? Не о том ли, что уже сожалеет, что согласилась? Согласилась на всё, прежде всего - заключить с ним контракт. При воспоминании о последнем, и о том, как именно они его разорвали, захотелось выругаться отборным матом. Но Меньшиков сдержался, вместо этого попытался начать разговор с того, что было наименее волнительным. С кота.
- С Принцем всё будет хорошо, - заверил он Лизу тоном знатока. - Он упал на ветки, думаю, что просто испугался, но не поранился.
Она кивнула и когда отпила глоток кофе, Андрею показалось, что спрятала за ним улыбку. Он бы и сам, наверное, с удовольствием над собой посмеялся, если бы был на месте Лизы, потому решил, что не стоит ходить вокруг да около, и пора переходить к тому, ради чего он её и позвал сюда.
- Мы не очень хорошо расстались… - начал издалека, и тут же мысленно себя обругал. Звучало так, будто они действительно разбежались, и оставалось только расставить все точки над «ё». - Я хотел сказать - в последний раз.
- Да… Это было не очень хорошо, - согласно кивнула Лиза.
Андрей не мог понять по её лицу, о чём она думает. Хотя бы приблизительно. И это сбивало с толку. Может, и впрямь хочет послать его ко всем чертям? И наверное, будет права, если всё же это сделает. Только он уже знает, что не позволит ей никуда от него деться, даже если Лиза решит, что это единственно верное решение.
- Мне очень жаль, что я поступил как… гондон, но у меня есть оправдание.
Он отставил свою чашку в сторону, оперся локтями на столик и подался к Лизе, вглядываясь в её глаза, словно силился прочесть в них свой приговор до того, как она ему ответит.
- Я тебя дико ревную. Когда увидел этого… хмыря рядом с тобой…
- Сантьяго, - услужливо подсказала Лиза, и Андрей всё же не удержался и поморщился.
- Да. Сантьяго. Кстати, кто это? - как можно безразличнее уточнил он, но понял, что зловещего интереса в его голосе не скрыть.
- А это важно?
- Если я спрашиваю, значит, важно.
Меньшиков повысил голос, и на них обернулись даже те, кто сидел поодаль. Нет, у него напрочь не получается быть сдержанным, когда речь идёт о Лизе. И о всяких там Сантьяго. Мало того, в этом вопросе он даже не собирается этой самой сдержанности учиться.
- Это прекрасный мужчина. Чуткий, отзывчивый, добрый. Обладает прекрасным вкусом. Во всём, начиная от одежды, заканчивая выбором вина.
Андрей дёрнул узел галстука в сторону, но понял, что этого предмета гардероба на нём нет. А ещё, что его душит даже не воротничок рубашки, а то, каким тоном Лиза говорит о каком-то сраном Сантьяго. Интересно, это действительно «наследство от Милы»? И если да, как скоро он сможет раздобыть адрес этого «чуткого и доброго»? Но не успел Меньшиков высказать всё, что думает по этому поводу, как Лиза прибавила:
- И он мой друг.
Нет, он не верил в то, что между мужчиной и женщиной может быть дружба. Раньше. До того, как узнал Лизу. Сейчас же понял - Лиза и Сантьяго действительно могут быть друзьями, и никем кроме. Или ему просто нужно было в это верить? С ней вообще он верил в такие вещи, которые ему казались несуществующими или несбыточными. И сейчас, ощутив такое облегчение, что от него по телу прошли волны дрожи, Андрей начал, очертя голову, будто бросался в омут:
- Я сказал, что у нас всё закончилось нехорошо, но это не совсем так. У нас и началось всё отнюдь не прекрасно. До встречи с тобой я считал, что не способен на чувства. По крайней мере, на любовь. Ты была права насчёт Инги, и думаю, что ты в курсе того, что мы с ней были вместе. Но - в прошлом. В таком далёком, что сейчас мне кажется, я с трудом вспоминаю, каким был тогда и что ощущал.
И ты ошиблась - у меня ничего с ней не было в тот вечер, когда она якобы забыла у меня серёжку. Да, Инга приходила ко мне за помощью, но мы не спали.
