К нам с поразительной прыткостью направились три пожилых дамы, и как только они устроились рядом, Лидия Матвеевна представила меня, сделав это раньше, чем я успела открыть рот:
- Знакомьтесь, это – Лиза, невеста Андрюши Меньшикова.
Я едва не хмыкнула вслух. Какое стремительное повышение! Впрочем, ладно, не я это сказала, но отрицать, разумеется, не стану. Не дождутся.
- Ой, какая жалость, - проговорила одна из старушек. – А я так хотела его с Анечкой познакомить…
- А я с Настенькой… - подхватила вторая.
- А я с Олей, Тоней, Машей, Ирочкой, Наташей, Викой… - вздохнула третья и продолжила перечислять, назвав ещё несколько имён. Да уж, похоже, эта дама была самой плодовитой. Такая орава и на одного Меньшикова – теперь понятно, зачем ему понадобилась девица для отвода глаз.
- Уверена, Андре с удовольствием познакомится со всеми этими девушками, - улыбнулась я, сделав вид, что не поняла намека на то, как обломала им всем матримониальные чаяния.
Дружно вздохнув, старушки также, почти в один голос, представились:
- Я - Агния Рудольфовна, - сказала первая.
- Прасковья Семёновна, - назвалась вторая.
- Екатерина Алексеевна, - закончила третья.
- Очень приятно, - продолжила улыбаться я, хотя от этой осклабленной мины уже начали болеть мышцы лица.
- Мои дорогие, - снова взяла слово Лидия Матвеевна, - вы появились очень вовремя. Лиза как раз собиралась рассказать мне, как они с Андрюшей познакомились.
Четыре пары глаз уставились на меня с таким коварным выжиданием, с каким султан, наверное, смотрел на Шахерезаду. И почувствовать себя приговоренной к смерти под этими взглядами было весьма нетрудно. Вот только я не собиралась тушеваться. Хотите сказочку? Получайте.
- Я проработала в фирме Андре некоторое время, прежде, чем он меня заметил, - начала я доверительным тоном. Причем ни разу не слукавила – уверена, что трудись я и правда у босса в офисе – он даже не запомнил бы меня в лицо. Ну, разве что при условии, что случилось бы что-то из ряда вон выходящее. Кстати, об этом. Сейчас порадуем старушек интимными подробностями. – Конечно, как и все прочие сотрудницы «Омеги», я тайно вздыхала по нему, - призналась я, скромно опустив глаза, - но даже и не мечтала, что он на меня посмотрит, пока однажды… - Сделав драматическую паузу для нагнетания атмосферы, я кинула быстрый взгляд на старушек и обнаружила, что те сидят с открытыми ртами и смотрят на меня безотрывно. Убедившись в интересе собеседниц, продолжила рассказывать:
– В тот день выдалось очень суматошное утро. Клиенты все звонили и звонили, звонили и звонили… Ну прямо никакого продыху! И так случилось, что я, замотавшись, нечаянно опрокинула чашку с кофе на пол, а устранить беспорядок совершенно не было времени! И вот, когда Андре вышел из своего кабинета и проследовал по проходу мимо меня, он наступил в эту лужу и... – резко прервавшись, я едва не рассмеялась, услышав, как старушки дружно охнули. – И упал прямо к моим ногам! – торжествующе закончила я. – Это был такой чудесный момент! Потому что, подняв глаза, он увидел мои ноги. А я в тот день как раз надела чулки и короткую юбку, и… ну, вы понимаете… - улыбнулась я смущённо и вместе с тем – многозначительно. – В общем, я тогда еле как уговорила его встать, потому что все начали на нас смотреть, - последнюю фразу я проговорила почти шепотом, словно открывала какую-то тайну. – А после этого происшествия он так мной заинтересовался, что прямо проходу не давал! Цветы, подарки, повышение… А теперь вот решил даже представить всем официально. – Я оглядела ошарашенных собеседниц и, сложив руки на коленях, подытожила:
- Вот такая история.
Повисло молчание, но ненадолго. Снова шарахнув тростью о землю, Лидия Матвеевна громогласно заключила:
- Бред!
Ответить я, к счастью, ничего на это не успела, потому что неожиданно рядом с нами возник сам герой романтического рассказа и, поздоровавшись со всеми четырьмя гарпиями, протянул ко мне руки:
- А я уже тебя потерял.
Я с удовлетворением отметила, как у старушек, явно подозревавших во мне самозванку, резко вытянулись лица.
- Я тоже соскучилась, любовь моя, - проворковала я, поднимаясь ему навстречу и, встав рядом, интимно прижалась к своему «жениху». – Зато эти милые леди были так любезны, что выслушали историю нашего знакомства. Ты знаешь, как я люблю ее рассказывать.
- Знаю, - кивнул босс, обнимая меня, в свою очередь, за талию. – И раз вы уже успели познакомиться и пообщаться, я теперь с чистой совестью тебя украду. Дамы, - кивнул он старушкам с улыбкой и повел меня прочь, остановившись только тогда, когда мы оказались на расстоянии от остальных гостей.
- Что ты им наплела? – поинтересовался Меньшиков настороженно. – Никогда не видел у Лидии Матвеевны такого выражения лица.
- Кстати, а кто она такая? – спросила я в ответ, не торопясь посвящать босса в историю о том, как он пал к моим ногам.
- Мать Сергея. Большая любительница знать все и обо всех. Так что ты им сказала?
- Ничего особенного, - пожала я плечами. – Все как договаривались.
- А именно? – уточнил босс с подозрением.
Я вздохнула:
- Ну, если вкратце, я разлила кофе, а ты шел мимо, поскользнулся и, пав предо мной ниц, не смог устоять перед красотой моих ног.
От услышанного у босса сделалась примерно такая же физиономия, как была ранее у старушек. Разве что челюсть он всё-таки удержал на месте.
- Надо отдать должное твоей фантазии - большую ерунду придумать трудно, - наконец проговорил босс.
Я развела руками:
- Не понимаю, что тебе не нравится. Между прочим, мог бы оценить, насколько выдержаны в этом рассказе характеры и реалии! Потому что я только так и могла бы привлечь твое внимание.
- Ногами?
- Разлитым кофе!
- Я бы поспорил, но нет времени. Церемония вот-вот начнётся.
- Хорошо, пойдем, - кивнула я, молча радуясь тому, что и на этот раз, кажется, обошлось без членовредительства в мою сторону. Пожалуй, с чувством юмора у босса все обстояло не столь плохо, как то можно было предположить по нашим прошлым беседам.
Улыбнувшись, я вложила свою ладонь в протянутую им руку, и мы двинулись туда, где все и вся уже замерли в ожидании таинства.
Часть 8
Меньшиков был на свадьбах не слишком часто. А те, которые успел посетить, его утомляли. Примерно на третьей церемонии он начал мысленно делать ставки, как долго протянут друг с другом брачующиеся. Первые две пары выдержкой не отличались. Одна разбежалась сразу после медового месяца, вторая была на стадии развода, как раз в тот момент, когда Андрей, позёвывая, сидел на втором ряду обтянутых шёлком скамей, и слушал, как его не слишком близкий знакомый повторяет за женщиной-регистратором то, что она ему вещает противным голосом.
