— Но, может быть, ты что-нибудь слышал. Вряд ли она таилась от тебя.
— Особых разговоров об этом не было. У меня создалось впечатление, что ее прислали сюда. Именно прислали. Грядет война.
— Война? С кем? - удивилась Кара.
— С теми, против кого борется инквизиция. Или, думаешь, они всегда будут сидеть, забившись в подполье? Там, за горами на востоке, много стран, где нет инквизиции, но есть нежить и нечисть. И далеко не всегда она похожа на дипов и упырей. Бруксы, высшие вампиры, колдуны… Я не особенно в этом разбираюсь, но, похоже, действия Ордена начали тревожить сопредельные государства, точнее, некоторых их обитателей. А теперь подумай, если одна брукса оказалась способна доставить инквизиции настолько серьезные неприятности, что будет, когда этим займутся всерьез несколько брукс в разных частях страны? Поймать их сложно, убить - еще сложнее.
Поежившись, Кара прислонилась к стене.
— А преподобный Максимилиан? Ты видел его?
— Слева от тебя лежит. Тот еще… Вытащить бы тебе его отсюда, он больше моего знает.
— Каким образом? Он же пищей был.
— Этот пройдоха даже в роли пищи любого разговорит. Он здесь дольше моего и слушать умеет. Я боялся, что его найдут, когда еще был… живым. Он мог бы выдать меня, но теперь... Теперь мне терять уже нечего, а он будет вам полезен.
— Лоренсо… Мне так жаль, - тихо сказала Кара.
— Да что уж. Знать, на роду так написано. Одного боюсь - как бы из-за этой жажды не забыть о том, кто я. Антуан долго сопротивлялся. До конца. Он хотел убить дипа. За людей боялся. Есть надежда, что я тоже смогу. Вот только эта кровь... Кассара специально оставила меня здесь. Люди без сознания. В темноте. Пей любого… - он помолчал и потом признался. - Без свежей крови холодно. Очень холодно. Словно умираешь, умираешь. Без конца умираешь. Я не хочу так жить, Кара.
— Ты мог бы нам помочь, - сказала девушка, ненавидя себя за это. - Останься здесь. Будь нашим агентом у бруксы.
— Ты смеешься? Мне придется пить кровь, чтобы мне начали доверять.
— Так пей.
— Кара?!
— Не ты, так другой это сделает. У вас есть “пища”, все эти люди. Тебе не нужно их убивать. Просто пей кровь, как другие. В кружке, миске? Как вам ее предлагают? Вы же не кусаете их, иначе они стали бы вампирами. Пойми, это нужно для дела. Иначе мы долго будем искать бруксу. А если она и вовсе отсюда уйдет? Затаится в другом месте. И опять будут гибнуть люди. А пленных мы спасем, если успеем. Ты поможешь нам сделать это быстрее.
— Истинная дочь великого инквизитора. Можно все, что угодно ради великой цели. Ты так говоришь, будто уже знаешь, как отсюда выбраться… - в голосе Лоренсо послышалась горькая ирония. - Между тем, я понятия не имею, как тебя спасти. Можешь вербовать меня сколько угодно, но что толку, если ты останешься здесь?
— Ничего, что-нибудь придумаю. Кажется, обвал закончился. Сейчас схожу, проверю, может быть, можно как-то выйти хоть в соседний зал. Кстати, как так получилось, что все обрушилось, когда мы зашли?
— Кассара приказала разбить основания нескольких колонн. Ее… дети работали целый день. При малейшем толчке или шуме сталактиты должны были обрушиться. Одна из колонн находилась рядом с галереей, по которой шли братья Ордена. Скорее всего, кто-то либо сбросил камень, либо задел чем-то...
— А почему нас с тобой не завалило?
— Ты не обратила внимания? Мы находимся в нише. Сюда вряд ли что-то долетело бы. А все, что было здесь наверху, заранее сбили. Так что это самое безопасное место.
— Надеюсь, Себастьян спасся, - проговорила Кара, вспомнив тот ад, что не так давно творился в подземном зале. - Он не мог не спастись.
Инстинктивно она схватилась за фибулу и ощутила жгучий холод. Украшение было ледяным и жадно поглощало тепло, идущее от ее руки. Голова закружилась, девушка закрыла глаза, пытаясь унять подступившую к горлу тошноту.
— С ним что-то случилось, - с трудом проговорила она, с трудом разжимая руку и выпуская из нее фибулу. - Я не понимаю… Никогда такого не было. Мне нужно уходить.
— Уходи, - угрюмо произнес Лоренсо. - Если только дорогу найдешь.
Кара нашарила в мешке у пояса последнюю свечу, чиркнула огнивом. Неверное пламя высветило неестественно бледное лицо барона де Скорси. Он был по-прежнему очень красив, только красота стала какой-то потусторонней, холодной, нечеловеческой. Кара любила Себастьяна, в этом у нее не было ни малейших сомнений, но Лоренсо тоже занимал немало места в ее сердце. И уж во всяком случае он был очень дорог ей как друг или брат. Глядя на его лицо, Каре хотелось расплакаться от бессильной злости на судьбу, на бруксу, на эту вопиющую несправедливость. До нее даже, пожалуй, дошел смысл слов сумасшедшей. Род де Скорси мог продолжиться, не будь последний из его потомков честным и порядочным человеком. И вот какова плата за его достоинства. На миг даже мелькнула еретическая мысль о том, как может Бог допускать подобную несправедливость. Разве ничего не значит благородство души, разве ничего не значит преданность друзьям и верность долгу? Разве можно за помощь брату и за уважение к женщине осуждать на вечный холод и вечное одиночество?! Не сдержавшись, Кара обняла Лоренсо, но тот очень быстро оттолкнул ее от себя.
— Не надо. Мне тяжело.
— Я бы сама дала тебе кровь, но… - попыталась оправдаться девушка.
— Мне не нужна твоя кровь. Иди, ищи выход и уходи, - перебил ее барон. - Тяжело, когда ты рядом.
— Прости… - тихо сказала Кара и, взяв свечу, полезла через завалы исследовать пещеру.
Как она и предполагала, выход был напрочь завален камнем. Никаких шансов туда пробиться не существовало. Девушка вернулась обратно. Села чуть поодаль от Лоренсо, который тем временем уже развязал стягивавшую его ноги веревку.
Пламя свечи лениво колыхалось. Кара опять дотронулась до фибулы. Ледяное серебро обожгло ладонь и начало вытягивать тепло.
— А зачем тебя связали? - не удержалась девушка.
— Чтоб не мог отойти и смотрел на… - Лоренсо кивнул в сторону, где лежали люди.
— Но ты же тогда и к ним не смог бы приблизиться.
— Смог бы. Веревки - да, но когда ты одержим жаждой, то они как нитки. Это отнимает силы и, конечно, усиливает жажду, поэтому я не рвал их.
— Понятно, - угрюмо сказала Кара.
— Без шансов?
— Похоже.
— Сейчас я посмотрю. Вдруг…
— Нет, там силы не хватит. Там не глыба - крошкой все засыпало с верхом.
— Тогда не сиди. У тебя свечей много что ли?
— Одна.
— Ну так воспользуйся!
— А я что сделала?
— Сразу видно - не в замке выросла, - хмыкнул Лоренсо. - Иди и смотри, где пламя начнет колыхаться. Около выходов всегда сквозняк. Даже если это потайные двери - их редко замуровывают настолько намертво. Мы с братом… часто в детстве так баловались.
