— Вот… - Чар сдернул с шеи кисет и бросил его Каре. - Огонь разведи.
— Что? - ошеломленно спросила девушка, не очень понимая, что происходит.
— Огонь, - мечом мужчина отбросил одну часть собаки от другой. - Ну же, приди в себя.
Кара лихорадочно зашарила по земле, подбирая палки, ветки, даже траву. Все это она укладывала в некое подобие костра. Вытащила из кисета огниво, попыталась высечь искру, но в этот момент гуэрку взвыл. На одной ноте, очень громко и протяжно. От страха и неожиданности кремень вывалился из руки девушки. Она принялась шарить по земле, но ее бесцеремонно подняли за шкирку и поставили на ноги.
— Уходим, быстро, - приказал Чар, держа меч наизготовку. - К трактиру. Соберись, - он подпихнул ее к выходу с кладбища, но почти сразу остановил. - Все. Не успеем. Займись огнем. Попробую их продержать.
Сдавленно пискнув от страха, Кара увидела сразу несколько красных точек, загоревшихся вокруг них. Пять пар глаз. Чар взмахнул мечом и разрубил уже поверженного противника еще на две части, которые отбросил подальше друг от друга. Сам встал рядом с насмерть перепуганной девушкой, которая дрожащими руками пыталась найти потерянный кремень.
— В глаза им не смотри, - предупредил Чар. - Занимайся огнем.
Кара несколько раз порезалась об траву, пока шарила по земле. Наконец, пальцы наткнулись на искомое. Только ситуацию это никак не изменило: и ветки, и трава были насквозь мокрыми после дождя, поэтому искры гасли, не в силах зажечь костер. Снова и снова Кара перекладывала травинки, надеясь, что удастся найти среди них хоть пару сухих. Впустую.
Чар тем временем ухитрялся держать псов на дистанции. Он вертелся, уворачивался, бил. Огромный меч, порхал в его руках словно невесомый, успевая отражать атаки всех пятерых противников, даже когда они нападали почти одновременно. Удары наносились гардой, лезвием, плашмя, острием. Трех псов Чар разрубил, но они вскоре вернулись в строй, продемонстрировав просто феноменальную живучесть. Безуспешно пытаясь разжечь огонь, Кара почти обреченно ждала, когда телохранитель об нее споткнется, но момент этот все не наступал, что можно было приравнять к настоящему чуду. Однако время играло против них. Это понимали все.
— Кара, встань, - тяжело дыша произнес Чар, в очередной раз отбрасывая ударом ноги особенно наглого гуэрку. - Вдали… белый… видишь? - лезвие меча описало красивую дугу, обрубая лапы одному из псов, гарда раздробила голову второму.
Девушка посмотрела вглубь кладбища. Там действительно белело какое-то строение - то ли склеп, то ли часовня.
— Да.
— Отступаем туда… - ударом ноги Чар отбросил еще одного гуэрку. - По команде... бежим… Держись… рядом… И молись.
Тщетно пытаясь унять дрожь в коленях, Кара приготовилась бежать. Сердце, казалось, стучало уже где-то в районе шеи.
Двуручник Чара со свистом рассек воздух и развалил на две части только вернувшегося в строй пса. Огромный кулак опустился на морду второй собаки, впечатав ее в землю, почти одновременно с этим третий гуэрку отлетел, получив гардой в грудину, и врезался в надгробье.
— Бежим! - скомандовал Чар и, схватив Кару за руку, припустил вперед с такой скоростью, что девушка еле поспевала переставлять ноги. Еще немного и она точно упала бы. К счастью, склеп находился недалеко. И снова им повезло - замка не было. Затащив Кару внутрь, Чар захлопнул тяжелые створки перед самым носом двух оставшихся тварей. Почти тотчас раздался холодящий душу вой. Заблокировав мечом дверь, мужчина привалился к ней спиной в попытке отдышаться. Дубовые створки дрожали от ударов, но держали надежно.
— Сделай лицо... попроще, - сказал Чар. Кара ничего не видела, но по голосу поняла, что он улыбается. - Здесь… безопасно, - он сделал несколько глубоких вдохов и спросил уже более ровным голосом. - Как тебе приключение?
— У меня руки трясутся. И ноги, - призналась девушка.
— У меня тоже, - хохотнул Чар.
— Прости, я так и не сумела разжечь костер…
Повисла пауза, а потом мужчина неожиданно весело рассмеялся. Смех этот был настолько неуместен, что Кара даже растерялась, но потом обиженно вскинулась и посмотрела в сторону Чара.
— Никто и не ожидал, что ты его разожжешь. Там же все насквозь мокрое было, - пояснил мужчина, отсмеявшись. - Вообще такой номер с одним псом мог бы пройти, но где набрать дров на целую свору? Мы ведь на кладбище, а не в лесу.
— А зачем ты тогда попросил меня это сделать?
— Чтоб ты со страха сознание не потеряла. Как бы я тебя потом на себе тащил? А так ты была при деле. Когда человек при деле, бояться ему некогда. Да не обижайся. Все равно не визжала, под ноги не лезла. Считай, удивила.
— Вот… спасибо, - обиделась Кара и присела на ступеньку. Смех Чара, пусть обидный и неуместный, позволил ей немного успокоиться.
— Я серьезно, Кара. Ты вела себя молодцом. Большего никто не ждал. Именно поэтому я и не хотел брать тебя с собой. Видишь, с чем пришлось столкнуться. А начни ты паниковать и мешаться под ногами, последствия могли быть весьма… плачевными, - Чар снял куртку, накинул ее на Кару, а потом опустился на ступеньку рядом с ней.
— А над чем ты смеялся?
— Просто забавно получилось. Давно не развлекался… по полной программе.
— Ничего себе развлечения!
— Какие есть. В кресте только такие.
— Весело живете. Это были гуэрку? - спросила девушка, зябко кутаясь в теплую, почти горячую изнутри куртку. Сейчас это было очень кстати.
— Нет.
— А кто?
— Понятия не имею. Никогда с таким не сталкивался. Но точно не бродячие псы.
— Интересно, почему тогда здесь не было несчастных случаев? Среди местных.
— Может быть, вовремя сообразили, что ночами нужно сидеть по домам.
За дверью опять завозились. Створки заходили ходуном. Раздался злой вой. Кара встревожено обернулась ко входу.
— Не обращай внимания, - Чар развернулся, сел поудобней, облокотился об стену, откинул голову назад. - Посидим до рассвета и выйдем. Часа три-четыре всего-то.
— А здесь точно никого нет? - Кара немного привыкла к темноте. Она то и дело бросала встревоженные взгляды на темный вход в склеп. Оттуда веяло пылью, временем и смертью.
— Здесь есть я… и ты, - сообщил Чар. - Больше никого.
— А внизу. Ну… если есть гуэрку и эти… твари. Вдруг есть еще вурдалаки или кто-то еще. Вот оживут… - Кара боязливо поежилась и еще сильнее закуталась в куртку.
— Не оживут, - успокоил ее Чар. - Здесь только пыль и старые кости. Больше ничего.
— Хорошо бы. Они к нам точно не проберутся? - девушка все еще со страхом смотрела на дверь.
— Точно. Попробуй поспать. Я разбужу, когда можно будет выйти.
Девушка отползла к противоположной от Чара стене, оперлась об нее и закрыла глаза. Но какой тут может быть сон, когда страшно до жути? Притерпелась немного, но все ж не настолько.
