Я повторила тучу, тролль одобрительно кивнул и вновь переключился на теорию.
— Знаешь, сначала я хотел твою справку просто порвать. Подёргать из книжек фраз любой дурак может. Потом я прочитал то, что мне сдали другие, кроме тебя, кстати, всего семеро, и вынужден признать, что твоя работа лучшая. Я понял, что тебя интересуют практические навыки, но теория тоже нужна.
— Да.
- «Краткое изложение сущности магии» Булька Лентяя прочитай. Эту книжку все ругают, называют несерьёзной, даже глупой, но её тебе хватит, чтобы понять основы. Изложение ведётся простым понятным языком, даже детским я бы сказал.
- Как раз то, что мне нужно.
- Именно. И вторая книжка — «О самозащите» Трена Яриса, потом его же «О роли магии при самозащите».
Я записала названия.
- А теперь поговорим о твоей туче, точнее о том, почему она у тебя неправильно получается. Начерти мне схему матрицы и расскажи, какой участок плетения за что отвечает.
Я прикусила губу. Выполнить могу лишь первую половину задания — начертить. Я зазубривала картинку целиком, и из каких элементов она состоит, понятия не имею. Тролль это понял, тяжело вздохнул.
- Когда я предлагал тебя учить, даже предположить не мог, что всё настолько запущено.
- Отказываетесь, ментор?
- Нет. Ты же не халтуришь. И хватит отвлекаться. Смотри…
Обещал час, а провозился со мной все два, но научил создавать простенький щит. Нужный навык. Я тренировалась до цветных точек, мельтешащих перед глазами, но результата добилась. Даже Лазурит похвалил.
После занятия я решила вернуться домой, по пути, естественно перекусить, без восстановления энергетического баланса магам никуда, можно будет заняться ремонтом. А ещё до вечера нужно разжиться красным плащом. Мелькнула мысль не ходить, но… нельзя. Мы вместе стояли перед взбесившейся стихией, вместе захлёбывались. Я выжала, они — нет.
Кода я вернулась, Мэй вытаскивала в прихожую огромный мешок.
- Добрый день, госпожа.
— Добрый.
- Это мусор, — девушка торопливо распахнула горловину мешка.
- Да уж ясно, что не сокровища. С моей комнатой ты закончила?
- Да, госпожа. И, госпожа, на полу было ваше платье. Я взяла на себя смелость постирать.
- Спасибо. Мэй, ты чудо, — я распахнула дверь в комнату. — Мэй, посоветуй, пожалуйста, чего не хватает? Постельное бельё — раз. Мыло, полотенца, ванную — два.
- Средство от мышей, госпожа.
Через полчаса у меня на руках был длинный-предлинный список необходимого. Дом обживать — не жильё снимать. Сплошные траты. Я вычеркнула всё, показавшееся мне лишним, но дописала художественные принадлежности. Кисти, краски… В конце концов, что мне с маминой студии? Открою свою. Изо дня в день есть, спать, читать, тренироваться сутки напролёт? Долго я не выдержу в таком режиме, отдых тоже нужен. Так почему бы не совместить приятное с полезным и заняться живописью? Пора налаживать свой быт.
- Мэй, а много ли в Бьёке магазинов мебели?
Между делом я подарила девушке платок. Рисунок вышел откровенно бракованным — половина цветка растеклась невнятной кляксой. Но для девушки и это роскошь, она была просто счастлива. И старалась ещё усердней.
- Госпожа, смотря какая мебель нужна. Если добротная, но необязательно красивая, лучше всего обратиться к мастеру Бурсу. Он хоть и пьяница, но руки из нужного места растут.
- Пожалуй.
Нет, внешний вид тоже важен, я собираюсь жить в уюте, но с оформлением я и сама справлюсь. Покрашу, отделаю, может быть, аппликацию сделаю. Простое стекло неплохо бы витражом заменить. В общем, посмотрим.
Пришлось снова нанимать извозчика и оплачивать разъезды сразу до конца дня. Пока по магазинам, пока покупки загружу в экипаж, пока привезём. В кошельке почти не осталось денег, а ведь надеялась месяц не трогать банковский счёт. Начала с магазина готового платья — вечером мне понадобится алый плащ, а ещё нужна новая шаль, что-то тёплое, лучше пуховое.
Хозяйственные хлопоты на фоне всех потрясений оказались настолько обыденными, что умиротворяли. Что лучше: покрасить стены, закрыть резными деревянными панелями, которые, скорее всего, мне не по карману или затянуть тканью? Учитывая, что в основе камень… Вернуть мозги на место удалось в банке. Я посмотрела остаток на счёте, присвистнула. Рано я разогналась вить гнёздышко. А если академию закроют и раскидают оставшихся адептов по учебным заведениям других городов? Сначала жду решения властей.
Постельное бельё, как и некоторые другие мелочи я всё-таки купила, но именно что мелочи. Уложилась в две серебрушки, а рекомендованному Мэй плотнику заказала подправить ту мебель, которая уже есть. Он согласился, причём с радостью. То ли заказов совсем нет, то ли решил попытать счастья в грабеже, когда я пущу его в дом. Ну-ну, брать у меня нечего. Всё ценное упакую в дорожную сумку и на время работ поставлю к Шелли под стол. Секретарь не откажет.
Домой я вернулась ближе к вечеру, сгрузила покупки в комнату, посмотрела время. Опаздывать на прощание — верх неуважения к погибшим. Приду пораньше, с меня не убудет. Платье сменила на тёмное, закуталась в красный плащ. Алый отнюдь не цвет траура, скорее уж крови. Надо бы узнать, что за традиция, раньше мне ней слышать не доводилось.
Поколебавшись, взяла с собой фонарь, тот самый артефакт-имитацию мастера Лифи. Не знаю, будут ли в честь мёртвых зажигать огни, чтобы в Тумане им легче было найти путь. Да-да, на самом деле умерших встречают и провожают туманницы, но ведь с огнём… теплее? Ну и обратно не придётся идти в кромешной темноте.
Академия встретила траурной тишиной. Несли караул стражи, собирались выжившие. Чтобы не сливаться с толпой, встала с краю. Ни тролля, ни Шелли не увидела. Поискала взглядом барона — тоже нет. Хоть бы и вовсе не пришёл.
Гробы к вечеру переместили. Отдельно на небольшом возвышении лежали Лифи и второй добровольно пожертвовавший собой маг. По бокам от них положили парня и двух девушек. Чем-то отличились? Остальные захлебнувшиеся в волне лежали отдельно.
- Андреа, — раздалось над ухом.
Проклятие.
— Дейл.
Парень возник словно из ниоткуда.
- Андреа, — парень по-хозяйски положил мне руку на плечо.
Я резко развернулась к нему лицом, одновременно выворачиваясь из объятий.
- Эй, это всего лишь я, — он улыбнулся. — Ты так быстро сбежала. Я даже не успел спросить, где ты живёшь.
- Здесь и сейчас подобные светские беседы неуместны, — резко заметила я, отступая.
- Пожалуй, — парень легко догнал меня и молча встал рядом.
Тьфу!
Пришли преподаватели, Лазурит, Шелли, но начало церемонии прощания задерживалось. Где-то только через четверть часа стала понятна причина. Открылся портал, из которого вышли четверо, трое мужчин в неприметном сером и окружённый ими довольно молодой человек в чёрном бархатном камзоле.
