Вопрос, говорить или не говорить об истощении, отпал. Лучше прослыву неудачницей, чем стану посвящать посторонних в свои проблемы. Может быть Лифи и отнесётся ко мне с пониманием, но об истощении узнают сокурсники, а вот им сообщать о своих слабостях я точно не намерена. Не рыжей. Не остальным, бросившим меня наедине с бароном и даже не подумавшим позвать кого-то из преподавателей.
Первым вышел парень, сидевший ближе всех. Он демонстративно отвернулся, пока преподавательница прятала шарик.
- Прошу, — Лифи начала неторопливо менять стаканы местами.
Парню хватило нескольких секунд, чтобы дать верный ответ и заработать первый балл.
- Следующий, — поторопила Лифи.
Сокурсники один за другим выходили к кафедре и пока справлялись. Как жаль… Я не желала провала никому лично, рыжая не в счёт, но мне эгоистично хотелось, чтобы мой провал был хотя бы вторым.
- Адептка.
Моя очередь.
Я вышла, отвернулась, усилием воли заставила себя смотреть поверх голов, лишь бы взглядом ни с кем не встретиться.
— Андреа, прошу.
Три стакана, и лишь под одним скрывается чёрный шарик. Ловкие руки с коротко стриженными ногтями медленно перемещают «напёрстки» по столешнице. Удача, ты меня любишь? Я указала на стакан, оказавшийся крайним левым. Лифи приподняла его. Пусто.
- Оу, — преподавательница взглянула на меня с лёгкой растерянностью. — Андреа, сожалею. Уверена, со второго раза у тебя получится лучше. Поработай пока с матрицей. Следующий!
Ни со второго, ни с третьего раза у меня, естественно, не получилось. А уровень сложности с каждым разом повышался. Лифи увеличила количество стаканов, скорость перемещения, ограничила время ответа. Я так ни разу и не угадала. Начали ошибаться другие, но мне это уже ничем не поможет. Зря я, наверное, пришла. Хотя нет, получить список — тоже важно. Я украдкой достала сборник заклинаний общей магии, положила на колени и остаток занятия провела с пользой. Наконец, Лифи объявила финальный раунд. Я спрятала сборник, вышла к кафедре, чтобы в последний раз опозориться и финишировать с нулём баллов.
- Андреа, не убегай сразу. Хорошо?
- Да, ментор.
Абсолютным и бесспорным победителем стала Лора Витак. Рыжая не допустила ни одного промаха и принимала от преподавательницы флакон с полной торжества улыбкой и высоко задранным носом.
- Андреа, а тебе достаётся домашнее задание. Первое. Я всё-таки хочу увидеть сегодняшнее заклинание в твоём исполнении. Второе. С тебя доклад «Общие сведения о разделе поисковой магии». Я жду не только письменную работу, но и выступление здесь, у кафедры. На этом сегодня закончим. Адепты, можете быть свободны.
Парень, сидевший на первом ряду, сгрёб тетрадки в сумку и моментально выскочил за дверь. Я тоже собрала вещи, но осталась сидеть. Мимо прошла рыжая, остановилась:
- Ну и кто из нас теперь заучка? — самодовольно спросила она, усмехнулась, не дождавшись ответа, и убралась восвояси. Хотела я спросить, с каких пор «заучка» считается комплиментом, но не стала.
Аудитория опустела. Я подхватила сумку и подошла к преподавательнице.
— Ментор Лифи?
- Андреа, я обеспокоена твоим результатом.
- Сегодня не мой день.
- Нет уж, давай разбираться, почему у тебя не получается.
Туман всё пожри!
- Ментор, большое спасибо за участие. Мне очень жаль, что я невольно ввела вас в заблуждение. Дело не в матрице. Наверное, мне следовало сразу объяснить. При всех я… постеснялась. Простите ещё раз. Я накануне пропустила через себя слишком большой поток силы и, кажется, слегка повредила каналы.
- Вот как? Да, тебе стоило сразу сказать. Я бы освободила…
Преподавательница жестом показала мне встать перед ней, прищурилась. Умеет смотреть энергетические каналы? Вроде бы умение не такое уж и редкое, но всё же. Точнее не так. Увидеть каналы и я смогу, но я не смогу поставить правильный диагноз. Не удовлетворившись беглым осмотром, женщина обошла меня по кругу.
- Тебе повезло, Андреа. Серьёзных повреждений нет, но тебе следовало обратиться к целителю.
- Да, ментор. Я хотела, но в академии он, к сожалению, бывает не всегда.
- Андреа, ты понимаешь, что травмы энергетических каналов — это очень серьёзно? Ты могла лишиться способностей, причём навсегда. Если нет нашего целителя, то беги в лечебницу. Не сейчас, конечно. Я на будущее.
- Да, ментор.
Совет, конечно, правильный, но, увы, непрактичный. В том состоянии, в котором я очнулась, я бы не то что добежать, я бы доползти до лечебницы не сумела. Едва до Шелли добралась.
- Что же, Андреа. Задание тебе придётся сделать. Раз уж ты скрыла проблему.
- Да, ментор. Само собой.
- Можешь идти. Андреа, впредь будь внимательнее и предупреждай о проблемах заранее.
- Спасибо за всё, ментор Лифи.
Хоть с преподавательницей отношения не испортила. Поколебавшись, достала заготовленный платок и расстелила на кафедре.
- Что это, Андреа?
- Мама расписывала. Мне будет очень приятно, если в честь начала учёбы, эта безделушка останется у вас.
- Андреа…
- Это не подарок, — поспешила заверить я, хотя именно подарком платок и был. — Сувенир на память. Преподавательница улыбнулась и, кивнув, повязала платок на шею.
- Спасибо. Очень красиво. Твоя мама настоящий художник.
Вот и хорошо. Я вышла из аудитории, закрыла за собой дверь. Надеюсь, на сегодня неприятности закончились. Я повернула в библиотеку. Информационная справка сама себя не напишет, да и другие задания есть. Для тролля я постараюсь. Он единственный, на кого мне хочется произвести положительное впечатление.
В библиотеке я первым делом взяла учебники, в том числе отыскала и «Погодные явления в природе». Прочитаю вечером, прогул восполню, а сейчас — справка. Я вернулась к информационному стенду. И как тут искать? Полистав тематический каталог, я поняла, что ничего не поняла. Ругнулась, повернула в ближайший зал. Может, по стеллажам сориентируюсь? Указатели есть, а вот у книг названия далеко не всегда говорящие, зато очень манящие. Я потянулась к ближайшему томику с палец толщиной, но, к счастью, быстро себя одёрнула. Я здесь с конкретной целью. Почитать для души успею позже.
По лабиринту стеллажей я блуждала около получаса, пока, наконец, не отыскала в дальнем углу очередного зала раздел, посвящённый общей магии. Всего пять полок. Несколько сборников заклинаний, трактат об истории формирования раздела и хронология включения в него заклинаний из разных областей, биографии теоретиков. Найденные книги разочаровали. Некоторую пользу принёс учебник. Пролистав введение, я узнала, что к «Общей магии» есть два подхода. Согласно первому, это самостоятельный раздел со своей теоретической базой и логикой развития. Тролль явно придерживался второго подхода: объединение сугубо формально и создано исключительно для удобства. Именно поэтому Лазурит задал нам теорию бытовой магии, а не общей.
