— Благодарю, — прихватив пакеты, я бросила на стол щедрые чаевые и прямо с кресла шагнула в Туман. Самочувствие улучшилось, как раз должно хватить, чтобы разобраться со стеной. Вышла прямо в холл общежития, кашлянула аккурат над ухом сокурсника, принимавшего участие в уничтожение моей ленты.
Он подпрыгнул, шарахнулся, влетел затылком в стену, по которой тотчас пробежала искрящаяся волна магии. Парень выпрямился:
— Ты что творишь?! Ты что подкрады…, - закончить мысль он не успел. В холле появился дежурный магистр. Маг выглядел крайне недовольным. Видимо, рассчитывал на спокойное времяпровождение, а мы расстроили его планы. Маг молча считал информацию сначала с моего браслета, затем с браслета сокурсника, качнул головой и объявил:
— Сообщение о покушении адептом Йосом на «жемчужный рейтинг» адептов первой ступени передано в администрацию, комиссия рассмотрит дело завтра. Адептка Лаппа, виновность не зафиксирована.
Круто развернувшись, маг покинул холл. Я хмыкнула. Ошарашенный сокурсник молчал. Пожалуй, забавно получилось и уж точно по заслугам. Парень повернулся ко мне, сжимая кулаки, но ничего не сказал, постоял, выдохнул:
— Я запомню. Я навещу тебя, когда ты вылетишь из академии.
В ответ я повторно фыркнула и, не скрываясь, призвала клубок Тумана с жемчужинами за первый блок сданного экзамена. Итак, момент истины. Я понесла шарик к вертикально натянутой леске, на которую были нанизаны мои жемчужины. За год у меня получился не самый высокий столбик, но и не самый низкий. И на глазах он подрос. Получилось! Я радостно растворила Туман в воздухе, и призвала следующий клубок. Что же, результат можно считать отличным. В лидеры я не выбилась, но позиции укрепила. «Скормив» леске последние жемчужины, я отступила от стены. Теперь спать, долго-долго отсыпаться.
— Как так?! Ты…
Я обернулась. За моей спиной стояла та самая девица, которая уверяла, что лишившись ленты, я просяду в рейтинги. Лицо у девочки на редкость растерянное. Я широко улыбнулась, прошла мимо, невзначай толкнув её плечом, повернула на лестницу и, убравшись из её поля зрения, шагнула в Туман, переместилась прямо в спальню и, не раздеваясь, упала на кровать.
На следующий день меня никто не будил. Адептам первой ступени полагался выходной, потому что мы маленькие. На старших курсах экзамены идут в режиме нон-стоп один за другим, перерывы предусмотрены только на сон и еду.
Поднявшись я умылась, натянула домашнюю одежду и выползла в гостиную, где меня уже ждали Хён и Серан. И завтрак. Пожалуй, ни в столовую, ни в ресторан я не пойду. Насладившись присланной вампирами творожной запеканкой с вареньем, холодным куриным мясом на тонком хлебе, чаем с пирожными, я довольно потянулась и откинулась на спинку дивана. Настроения что-либо делать не было. Завтра снова экзамен, и нужно не зубрить, а отдыхать, иначе мозги вскипят.
Решено — день посвящаю активному отдыху и весёлым глупостям, заодно попытаюсь выведать новую информацию. Я сходила переодеться, кинула взгляд на Хёна и Серана. Скучно им целыми днями сидеть в комнате. И если птенца я время от времени беру с собой… Впрочем, Серан читает запоем. Сдам экзамены — займусь ими вплотную.
Я переоделась, распустила волосы и переместилась на беломраморную террасу, затерявшуюся в горах. Плетёные кресла так и стояли. Я опустилась в то, в котором уже сидела. Есть у крылатика вкус, место потрясающее, только сока не хватает.
Расчёт оказался верным. Не прошло и пяти минут, как парень появился на террасе, причём вышел из портала, окружённый мощным щитом, в одной руке огненный шар, в другой — ветвистая молния.
— С добрым утром, — поздоровалась я.
Крылатик шумно выдохнул, успокоился, магию убрал, сложил руки на груди и недовольно заметил:
— Да уж полдень был давно. Какое утро?
В ответ я пренебрежительно фыркнула.
— С чем пожаловала?
— Место понравилось. Виды здесь красивые. А ещё хотела узнать, нашёл ты что-нибудь новенькое? И может помощь нужна? Я ведь некромант, я могу поговорить с душами умерших.
— Убить тех эльфов? Пожалуй, вариант. Сможешь перехватить их души до того, как они куда-нибудь отправятся?
— Ты серьёзно? Я не имела в виду убивать. Только поговорить с теми, кто уже есть в Тумане.
— Скучная ты, — вздохнул крылатик.
Я ожидала, что он исчезнет в портале, но парень почему-то плюхнулся на соседнее кресло и уставился в морскую даль. Наверное, всё-таки обдумывает моё предложение, хотя допрашивать особо некого. Парень упоминал о причастность троллей. Получается, что разговаривать нужно с представителями королевской семьи. Хён ничего не знает. С отцом принца поговорить? Вряд ли ему есть, что сказать. Скорее что-то знает нынешний правитель Хрустального королевства.
— Варь, не с кем особо разговаривать, — крылатик пришёл к тому же выводу, что и я. — За предложение спасибо. Кстати, а ты почему не на экзаменах?
— Вчера сдала «Жреческое дело», сегодня выходной, а завтра две письменных работы.
— Магическое право стран мира и культура народов мира? У нас, помнится, та же ерунда была. Ты повнимательней. Многие вопросы теста с подвохом будут.
— Теста? Нам говорили, что вопросы будут по всему курсу.
— Да, вопросы в формате теста. Ты же не думаешь, что они сами всё будут проверять? На столе будет стоять ящичек, похожий на шкатулку. Как только время экзамена истечёт, он захлопнется. Будь внимательна, ты должна успеть положить листы с ответами вовремя, иначе тебе засчитают провал. Через пару минут ларчик откроется, и в нём будут твои жемчужины.
Я присвистнула. Таких нюансов я не знала. Нужно будет с Вьёрдом поделиться. Крылатик хитро прищурился, словно пакость какую-то задумал. Я качнула головой и отвернулась.
— Показать тебе ещё пару интересных мест? — неожиданно спросил парень. — Приглашаю.
Я с радостью приняла предложение. Крылатик поднялся, галантно предложил мне руку и щелчком пальцев открыл портал, выведший нас в место, далёкое от романтики. Нас окружала знойная степь, устланная жухлой травой. В дали крутились пылевые вихри. Крылатик торопливо накинул мне на плечи плащ и пояснил, что это защита от ветра. На резонный вопрос, почему не использовать магию, отмахнулся невнятным «нельзя».
Пейзаж не вдохновлял, но через пару минут я признала, что экскурсия по степи начинает мне нравиться. Крылатик, уловив моё настроение, принялся рассказывать о змеях, ящерицах, сурках, сусликах и прочих обитателях степи с удвоенным энтузиазмом.
Я напряглась, когда сообразила, что мы идём прямиком в один из вихрей. Крылатик снова отговорился загадочным «иначе никак» и «тебе понравится, обещаю». Ещё через пару десятков метров парень приказал мне завернуться в плащ плотнее, закрыть лицо, попросил не дёргаться, прижал к себе и дополнительно укрыл крылом.
Несколько мгновений темноты, и я узнала, почему нельзя было использовать магию. Вихрь оказался дверью, пропустившей нас под гигантский полог, скрывавший орочьи юрты. Вышедшие нам навстречу воины, с ног до головы обвешанные оружием, поздоровались с крылатиком, окинули меня цепким взглядом, спросили о цели визита и попросили подождать. Внешне дикари дикарями, а словесные кружева плетут почище некоторых аристократов.
