— Будет тебе «все такое», а пока у нас тут еще посидишь, — и пошла к выходу, на ходу нажимая кнопку вызова, — Конвойный!
Старший группы с напарником появились мгновенно.
— Этого в одиночку, ни с кем не давать контактировать, — отправила им подтверждение на свои полномочия и команду на соблюдение особого режима содержания, — протокол пять-А. Свидетель по серьезному делу. Облажаетесь, ребята — ваши головы полетят первыми.
И пошла. Теперь к нему не пустят даже моего прямого начальника без моего же на то личного разрешения. Данный протокол обычно применялся редко — принято все же доверять сослуживцам и непосредственному руководству. Но… но мне-то уже все равно, насколько испортятся мои отношения со всеми остальными — дальше просто некуда. Так что — плевать. Главное раскрыть побыстрее дело и свалить из этого гадючника. Задумываться о том, что буду делать дальше, не хотелось. Потом.
***
Дождь на улице уже прекратился, но влага так и стояла в воздухе, заставляя ёжиться и натягивать пониже форменную куртку. Мои солнцезащитные очки при такой погоде выглядели особенно нелепо. Взглянула на часы — судя по всему, через тридцать минут у меня будет возможность наконец убрать со своей морды маску панды.
Решено: сначала занимаюсь приведением себя в порядок, плотно ужинаю, а потом снова за дело. Чувствовала, что напала на верный след, и очень хотела побыстрее добраться до истины. А для этого стоило немного побегать. Впрочем, сегодня побегать уже вряд ли удастся, а вот устроить мозговой штурм и попытаться наметить возможных подозреваемых исходя из недавно полученных знаний — вполне.
В первую очередь надо залезть в сеть и сравнить координаты, полученные от моего нежданного подарка судьбы, случайного свидетеля, и адрес, указанный Дудой. Интуиция мне подсказывала, что совпадение будет стопроцентным. Потом следовало посетить пресловутые теплицы и попытаться выжать что-то из архива камер видеонаблюдения — примерное число я знала, а если появятся еще доказательства посещения тэнквартом теплиц после этого, я буду счастлива. Но это уже завтра.
Главное, чтобы оказалось, что он действительно туда наведывался для чего-то необычного, а не потому что стеснялся демонстрировать обществу свою страсть к садоводству.
Домой добралась довольно быстро. Пробок на нашем уровне магистрали и в час пик особенно нет. Что уж говорить о более позднем времени?
Макияж, слава Силам, снять оказалось легко, что не могло не радовать. Все же бродить в темных очках при пасмурной погоде довольно неудобно. Так что глаза мне за своевременное вмешательство сказали отдельное «спасибо».
Горячий душ оказал на меня самое благотворное влияние. Тело будто скинуло с себя тяжесть прошедшего дня, снова было бодрым и вполне энергичным, как для нескольких убийственных по энергозатратности и эмоциональной нестабильности суток.
Желудок тоже за компанию решил счастливо и сыто поурчать, раз такое счастье привалило — вовремя скормленный ему горячий ужин. В кои-то веки решила себя порадовать по полной и пожарила несколько вкусных, сочащихся соком, нежнейших говяжьих мраморных стейков, от одного вида которых во рту начиналось неконтролируемое слюноотделение.
В общем, отвела душу. После чего составила всю грязную посуду в чистящую машину, задала искину режим охраны, заварила себе большую кружку фруктового чая и… Не поверите (по крайней мере, я сама себе не поверила), вот как была в банном халате, с полотенцем на голове, босиком прошлепала в салон. Где и устроилась с большим удобством на мягком, серебристо-серого цвета диване. Подогнула под себя ноги, укрываясь вязанным пледом из натуральной шерсти…
Короче, закуклилась по самое «не могу» и принялась потягивать кисло-сладковатую горячую жидкость, глядя на большом экране какую-то современную мыльную оперу. Почему-то захотелось сделать хоть небольшое себе послабление и дать мозгам полностью отчиститься от мыслей перед очередным этапом-попыткой осмысления «кто убил?». А что лучше всего освобождает голову от мыслей и даёт мозгам отдохнуть, если не сериальная муть? Вот и я о том же.
Правда, долго «наслаждаться» подобным зрелищем мне не дали. Звука открывшейся двери я не услышала. Да что там! Я даже сигнала от искина о вторжении не получила. Просто в один момент неожиданно заметила боковым зрением движение справа. Поперхнулась, и инстинкт сработал сам по себе — ведерная чашка с почти что кипятком полетела в нарушителя границ частной собственности.
Звон разбитого настоящего фарфора (большая редкость, между прочим!), всплеск жидкости и отборная ругань на чистейшем тэнквартском хорошо знакомым голосом заставило опустить схваченное уже большое металлическое блюдо иуаньской чеканки и схватиться за грудь в районе неожиданно гулко забившегося сердца.
Это ж надо так напугать!
— Ты мне чашку должен, — все же смогла через мгновение выдавить из себя более-менее нормальным голосом, — фарфоровую, между прочим, и такого же размера.
— Это уже наглость, сестрица, — вякнул Дронг, в полутьме пробираясь ко мне на диван, — по-моему, я вовремя. Нервишки лечить не пробовала?
— Именно этим сейчас и занимаюсь, — кивнула в сторону большого голографического экрана и движущихся на нем картинок счастья большинства старушек и домохозяек.
Кровный брат только скривился, плюхнулся рядом, сгрёб меня и перетащил к себе под мышку.
— С такими, как вы, никаких нервов не хватит, — буркнула я, постепенно успокаиваясь. Кажется, действительно пора идти к врачу за успокоительным, — бродят тут всякие, а я потом дергайся.
— Не понял, — большая ладонь неожиданно ухватила меня за подбородок и заставила посмотреть вверх, — это кто это у тебя тут бродит?
Черт. Еще и сболтнула лишнего!
Я говорила вам, что у тэнквартов защита и охрана женщин рода просто-таки колоссальная? Ну вот, братец тому яркий пример. Вы даже не представляете, что он и все семейство Тха устраивали, пока я жила вместе с Мих-алом. А уж с каким облегчением они вздохнули, когда я от него ушла, и говорить нечего!
Теперь замучает меня расспросами, пытаясь узнать, о ком речь шла.
— А ты, вообще, что тут делаешь? — постаралась перевести разговор в более безопасное русло.
Не получилось.
— Увильнуть, значит, пытаемся, — нахмурился еще больше, — признаваться не хотим.
— Дронг, оставь, — тоже нахмурилась я, — а то поругаемся.
Уже давно знаю, что стоит сразу все ставить на свои места, а то ведь потом из собственной личной жизни и не выгонишь всех этих советничков. К сожалению, срабатывало это не всегда. Этот случай был именно такой.
— Ладно, оставим это… — я уж, было, спокойнее вздохнула, но, оказалось, рано, — … пока. Большая Ма переживает — ты уже четвертую неделю у нее не появляешься. Все скучают, между прочим.
Покраснела. Так стыдно стало, что со всеми этими расследованиями потеряла счет времени и забыла о семье. Обычно раз в неделю-полторы мне удавалось вырваться и навестить новоприобретенную семью.
