— Это твоё «и всё» меня пугает, — ухмыльнулась я, — а можно поподробнее?
— До чего же недоверчивая женщина мне попалась! — усмехнулся тот.
Удивленно вскинула брови — ему ли?
— Всё просто: программа будет шифровать разговор…
— А если еще поподробнее? — нахмурилась, не понимая, каким образом будет работать шифровальщик, — смысл тогда ставить эту программу, если несанкционированные слушатели все равно поймут о подлоге?
— Не поймут, — самоуверенность — это, конечно, хорошо, но меня как-то не вдохновило, если честно. — И не надо на меня так смотреть. Программа за время твоих предыдущих разговоров заранее записывает общие фразы, и потом, после распознавания голосов, подставляет их как стандартные реплики в вашем исполнении вместо реальных.
— Все равно абракадабра получится, — нахмурилась еще больше, — как она сможет из всей той каши выбрать именно тот правильный ответ на каждую новую реплику? А то будет, как в том анекдоте: я ему — о корове, он мне — о жене.
— Ты забыла, с кем имеешь дело, — ехидно подмигнул подельник, намекая на собственную персону и свои же возможности, а потом и кивнул еще головой в сторону в чем-то копошившегося «спеца», — только при нём не выражай столь откровенно свои сомнения. Его разработки локального искина для коммов — самое любимое на данный момент детище.
— А то что? — уточнила, улыбаясь.
— Он у нас личность творческая, над своими творениями трясется почище той мамаши над младенцем, — тяжкий, картинный вздох, — может и прирезать обидчика за не проявление должного уважения.
Взглянула еще раз в сторону невысокого улийца. С правой стороны традиционно выбритый висок и яркая метка. Женат.
— И как его жена относится к подобному перфекционизму в работе, не боится под одной крышей вместе жить? — поинтересовалась.
— Что ты?! — отмахнулись от меня, — пылинки с него сдувает. Впрочем, как и он с нее. Удивительно гармоничная пара.
Еще раз взглянула на обсуждаемого. «Маньяк какой-то», — вынесла мысленный вердикт и повернулась к собеседнику:
— Я у тебя тут до вечера перекантуюсь?
— Сколько угодно. Здесь, — обвел рукой кабинет, — или тебе другое место подобрать?
— Если есть какая-нибудь не занятая каморка… — и попыталась объяснить, — буду устраивать мозговой штурм: что-то с этим делом не так. Где-то мы пропустили нужный поворот и пошли по совершенно иному пути.
— Тебя же вроде от него отстранили?
Взглянула на наивного с большой долей скепсиса.
— Ах ну да, женское упрямство. Как это там в сериалах для домохозяек анонсируют следующую часть? «Теперь она скорее сдохнет, но раскроет тайну!» А дальше значительное такое многоточие. Или это все же любовь? — и вот вроде сказал с ехидством, но за ним так и слышалось что-то еще, не поддающееся пока определению, — Из-за своего господина Сатери беспокоишься?
— Сам всё знаешь, — (вернее, придумал) покладисто согласилась и пожала плечами, — Зачем же спрашиваешь?
Переубеждать его в чем-то смысла не видела. Да и к лучшему, наверное: слишком уж резво он решил ворваться в мою установившуюся, размеренную жизнь. И уж точно отчитываться я перед ним не собиралась.
— А с Гато ты вечером в ресторане как раз исключительно по этому поводу будешь разговоры разговаривать, — многозначительно качнул головой.
Вот оно что! Ревность у нас, оказывается, никуда не делась — все еще требует выхода.
М-да, возможно, встреча с Мих-алом здесь — уже и не такая хорошая идея. С другой стороны, хоть какая-то гарантия того, что не подслушают — судя по всему, защита от прослушки здесь на уровне. А если еще уговорить хозяина этого заведения поспособствовать в оккупировании на вечер места, напичканного такими чудными, непробиваемыми штучками от тэнквартов, вообще сказка будет…
— Так у нас же вроде как «сообразим на троих» намечается, или я что-то путаю? — невинно хлопнув глазами, оскалилась.
И пусть теперь думает — это я слишком хитрая, или он такой дурак.
Опять же таки польза: себя хозяин заведения точно подставлять не будет, а значит защита от чужих ушей нам обеспечена. Если он, конечно, сейчас согласится.
Взглянула на него — замялся. Стоит слегка озадаченный, с чуть нахмуренными бровями. Так и хотелось их пальчиком разгладить, коснуться оливкового цвета гладкой кожи… что-то не туда меня занесло.
Отвела в сторону взгляд, а ведь больше всего хотелось сейчас головой встряхнуть, как собака после воды, чтоб мозги, улетевшие не в ту сторону, на место встали.
— Так значит, да? — Фамир хмыкнул, посверлил еще пяток минут взглядом и подтвердил, — к назначенному времени столик будет готов. Место неплохое — будем на виду, но со звуковой изоляцией. Надеюсь, эти твои… по губам не читают?
— Думаю, к тому времени не успеют подсуетиться и найти нужного человечка, — хмыкнула, — да и особо говорить нам пока не о чем. Так, узнаем результат его разговора с моим бывшим напарником и обозначим приоритеты в дальнейшем расследовании… Честном расследовании.
Задумчиво потеребила браслет на руке. Старый, местами поцарапанный, кожаный — все, что осталось от той, прошлой жизни. Мысли в голове вертелись юлой, хватая одна другую за хвост, образовывали цепочку и… обрывались почти все, потому что половина из них никуда не вела. Одни предположения и никаких фактов.
***
— Ну что, — невесело усмехнувшись, взглянула на обоих мужчин, — уважаемые заседатели дворянского собрания, позвольте открыть наше совещание следующим: мы в глубокой заднице…
Оба два переглянулись. Настроение за столом было отнюдь не радостное. Мих-алу совсем не понравилось наличие второго мужчины за столиком. А понимание, что он один не знал о присутствии третьего собеседника на нашем с ним «свидании», и вовсе не дарило хорошего настроения.
Фамир, сначала полуулыбкой обозначавший свое отношение к неосведомленности соперника, скоро утомился от демонстрировать собственное злорадство и теперь уже тоже сидел мрачнее тучи. Видимо, потому, что я хоть и не полезла к Гато с приветственным обниманием, но и его никак не выделила.
Нам определили чудное местечко — угловой столик в конце зала почти у самой эстрады с живым (не с голограммой) исполнителем, что являлась дополнительной, естественной звуковой изоляцией. Наполовину скрытый живыми растениями, да еще при легком полумраке с точечным освещением всего помещения, что скрадывал черты лиц, сидящих за ним, не давая толком разглядеть на них эмоции. Даже если бы бывший сослуживец потрудился к этому времени найти читающего по губам, тот все равно ничего бы не рассмотрел. По поводу всего остального — ведения аудио или видеозаписи, — хозяин всего комплекса меня успокоил. Не зря я надеялась на шпионские штучки его родины.
— … ты, Мих-ал, потому что Уорк решил сделать из твоей персоны козла отпущения. Вряд ли у него это получится, но… значит, будет рыть и другие варианты (пока не закопается во всякой мелочи по самые уши) в этом деле не учитывать. Что он там на тебя нароет — тебе лучше знать, но не думаю, что всего лишь изображения тебя в пикантных ситуации с очередной любовницей, — говорить о том, что если бывший напарник действительно найдет что-то более серьёзное, то моему бывшему даже до суда не дожить, было излишне.
