На кровати уже лежали знакомые вещи. Белая, тонкого полотна, рубашка с широкими рукавами и красиво отделанными воротником и манжетами. Юбка и тартан в сине-зелёную клетку с вкраплениями белой и красной нити. Тэм-о-шентер в тон, со смешным помпоном.
Рядом, на подстеленном куске замши, черный скин-ду в ножнах, гольфы и подвязка к ним. Скин-окклс в, оббитых черненным серебром и кожей, ножнах из дерева и подмышечной кобурой.
Короткий дублет, больше похожий на куртку испанского тореадора, из кожи тонкой выделки насыщенного тёмно-зеленого цвета.
На прикроватной тумбочке лежал килтпин и серебряная фибула, разукрашенная эмалью с изображением бэджа клана рядом же обнаружился широкий кожаный пояс с пристегнутым к нему, богато-украшенным по внешней стороне тюленьим мехом и декоративными кисточками имитирующими завязки, спорраном.
Последнее на что упал взгляд – тонкий, почти как жало, длинный дирк со сверкающим топазом в рукояти навершия. М-да, кто-то приготовился по полной.
И судя по всему у шотландцев свои правила в церемонии, потому что ничего, что было вычитано мной за короткое время принятия ванны в поисковых системах сети говорило совсем о другом облачении.
С другой стороны, даже на минуточку не могла себя представить в большой белой рубахе, длинной кольчужке, коричневых шоссах, алом сюрко на манер квадратного пончо с клановым гербом и с золотыми шпорами на, мужского кроя, сапогах, которые бы все время позвякивали и мешали ходить. Так что опасалась я зря, что радовало.
- Дамуазо готов…а? - три часа спустя в двери постучал Лулах.
Смотрите какие мы стали правильные. Раньше для этого брауни закрытых дверей не существовало. Ну, кроме апартаментов самого хозяина.
Мама, не отвечая, просто открыла дверь приглашая меня побыстрее выметаться из комнаты. Идти было… боязно. Все же событие не из тривиальных. По крайней мере, не для меня – в рыцари посвящают только раз в жизни. А торжественная мина на лице замкового мажордома еще больше нервировала.
Мамино зелье для восстановления сил творило чудеса – идти было легко, в организме энергия просто бурлила, правда это никак не сказалось на магическом резерве – тот был по-прежнему почти пуст.
Коридоры сменились лестницей и наша маленькая процессия в лице брауни, меня и мамы на минутку притормозила – внизу яблоку было негде упасть. То тут ,то там из толпы взгляд вылавливал знакомые лица людей-нелюдей и я понимала, что мне все сильнее хочется развернуться и… нет, не сбежать, а сделать тактическое отступление, прижать к стене вредного брауни и пытками заставить показать тайные ходы.
Отказываться от собственного рыцарства я не собиралась, а вот не дать устроить из этого мероприятия шоу…
- Хэй, красавица! – из толпы прямо перед лестницей вывалился Броуди, чтоб его пикси пыльцой отфеячили, - Мы тебя уже заждались!
Ну, что я говорила?!
Гул мгновенно стих и головы, как по команде, повернулись к лестнице. Пришлось спускаться. Ладно, что я, толпу не видела, что ли? Прорвемся. Предательскую мыслишку «если что, мама подмогнёт» засунула подальше.
К моменту окончания нашего спуска у подножия обнаружился уже и Серый. Его мощная фигура, маячившая впереди всех, дарила толику уверенности, что нас не затопчут в приступе женевьеволюбия или же, наоборот, женькозавистливости.
Но я и тут ошиблась. Впереди все так же шел Лулах, перед которым народ как-то так резко ужимался, группировался, но небольшой проход в скоплении людей-драконов-фейри ему освобождал. За ним шествовала я, бросая взгляды по сторонам и пытаясь хоть улыбкой со всеми поздороваться. Следом, под ручку шли мама с оборотнем и, неизвестно откуда взявшаяся отцовская родня, начиная с деда с бабкой и заканчивая грудничкового возраста троюродным племянником.
В большой замковой зале, где длинные столы с угощением были сдвинуты к торцевой стене напротив не зажженных огромных каминов - у дальней стены, напротив входа, под витражными окнами находился постамент с тремя изящными, но наверняка крепкими и вполне удобными креслами и одним стулом, немного ниже.
Все три «трона» были заняты. Чего и следовало, в принципе, ожидать. В центре разместился вождь, с невозмутимым видом наблюдавший за нашим приближением. По левую руку от него сидел Уилебист, выглядевший на этот раз, намного лучше и даже, кажется, моложе. По правую же – она, Эйлис, драконица и жена вождя по совместительству. Пустовавший покамест стул находился как раз рядом с ее креслом.
Не знаю, как выразить это словами, но все последующее, что происходило со мной было словно в другой реальности.
Брауни, чья гордо поднятая макушка еще минуту назад маячившая перед моим носом испарилась. В следующий миг, он уже замер сбоку чуть позади от восседающих хозяев и гостя, рядом с невысоким столиком накрытым большим, по-моему, платком-шалью алого цвета с каким-то рисунком.
Я же, не успевшая затормозить со следующим шагом оказалась прямо возле помоста. Спиной почувствовала движение и скосила глаза. Большая часть родственников рассредоточилась впереди остальной массы присутствующих. Мама же с волком все так же, на шаг позади.
Движение спереди вновь заставило вернуть свое внимание к сильным мира сего.
Уилебист вместе с Маккензи уже спускались с постамента. На лицах обоих торжественная мина, но в глазах, нет-нет, да и проскакивали неуловимые смешинки. С чего бы это. Невольно с немым вопросом кинула взгляд на драконицу и получила легки кивок вкупе с одобрительной улыбкой.
Оба дракона спустились ко мне и стало понятно, что синяки на коленях мне сегодня обеспечены.
Вокруг время будто замерло на миг, тихие разговоры, перешептывания – все это прекратилось, оставляя после себя абсолютную тишину. Я, словно провинившийся шкодник опустилась перед ними на оба колена. И неожиданно для себя, обнаружила под ними не холодный каменный пол, а небольших размеров мягкую подушечку. Даже глаза поднимать было незачем, чтобы понять откуда пришла нежданная помощь – тонкий флер магии Эйлис чувствовался вполне четко.
- Мы собрались здесь, чтобы наградить доблесть, отвагу, честность, искренность и преданность своему клану и вождю!.. – когда это я все это сотворила? – И я рад, что у клана Макрэ появилась еще одна достойная дочь…
- «Мужественно!» - радостный многоголосый вопль девиза под полившиеся звуки пиброха клана, извлекаемые из меха волынки, прервал речь вождя.
Но, как мне показалось, тот не особенно этому огорчился. Просто улыбнулся уголком губ, подождал с минуту и повел рукой в магическом пасе, словно выключая звук в зале. После чего повернулся к древнему и кивнул.
Рядом с ними снова проявился Лулах, на этот раз держа перед собой длинную подушку с тем самым «платком». То, что я раньше приняла за женскую шаль, оказалось так пугавшим меня сюрко. Тем самым плащом-нарамником алого цвета и с гербом клана (не кольчужка – и на том спасибо).
Его мне торжественно накинул на правое плечо вождь, чуть склонившись вперед, прошептал:
