Светлана с собеседниками проехали мимо.
— Егор? — повернулась ко мне заклинательница — Ты в порядке?
Я поднял вверх оба больших пальца. Дождался, пока зрительный контакт с девушкой разорвется, а затем отыскал Головастика. Наш предводитель с утра был хмур, но собран. Держался обособленно, либо обдумывая будущее кампании, либо плача от отчаянья из-за таких вот компаньонов как я. Надо его воодушевить! Не зря ж Егорушка ночью через такие унижения прошел!
Как заработал, честное слово.
— Что-то еще случилось? — печально спросил шаман, когда обнаружил мое присутствие.
— Наоборот. Добрую весь принес я тебе, боярин.
— Выкладывай, — задумчиво сказал Головастик.
Глава девятнадцатая «Не время для драккаров»
Под ногами чавкал песок, перемешанный с гнилой кровью проклятых корабелов и морской водой. Сапоги месили получившуюся грязь, и та словно пыталась удержать меня от следующего шага. Стой, мол, глупец. Не вздумай.
Всадники пришли с юга. Шестеро северян на боевых конях. Лиманы выдали их местоположение еще в тот момент, когда я влетел в пачку покамест живых мертвых корабелов. Тормозить фарм не хотелось.
Тем более, что я знал кто к нам едет.
Когда последний моб, прошептав «туеня-я-яде-е-ец», ткнулся лицом в песок — расстояние между нами и гостями оставалось не больше пятиста метров. Тогда-то я и двинулся им навстречу.
Северяне неторопливо спешились. Здоровенный викинг вытащил из-за спины гигантский топор. Рядом с ним прыгнул в сырой песок беззубый воин, ловко выхватил два меча, крутанув их для разминки.
Их предводитель, крепкий рыжеволосый северянин, чуть вырвался вперед, возглавляя отряд. Шел он уверенно, хмуро. Готовый влететь в наши нестройные ряды рехнувшейся мясорубкой.
— Божечки-кошечки, — сказал я, когда между нами осталось шагов десять. — Вы чего нас убивать пришкондыбали, красавчики?
Суровый лик Харальда Скучного дрогнул. Шаг замедлился.
— Лолушко? — удивился он. Ах да, старый добрый хевдинг Бергхейма еще не знаком с моим новым обличьем. Масонька.
— Та да! — подпрыгнул я, раскинув руки в стороны. — Признайся ты соскучился?
Коротышка Бьорн встал рядом со своим предводителем, сплюнул в песок и ощерился.
— Клянусь удалью Тора, Харальд! Это снова он!
Даже если у меня набор респектов на эту фракцию — это явно не добавило любви боевому карлу. Уважать он, должно быть, уважает. Но делает это «без уважения».
Олаф подмигнул мне и беззубо оскалился. Гигант Леннарт опустил топор, уперев древко в песок. Медленно и выразительно кивнул, приветствуя.
— Я знал, что мы встретим здесь задохликов. Но не знал, что с ними будешь ты, — чуть расстроенно произнес Харальд.
Говорить ему, что ценой их явления тут был невинный и неуклюжий поцелуй с красивой девушкой — не стоило. Пусть верят в исключительность скандинавского пути и волю Одина.
— И что ж тебя привело сюда, хевдинг?
Мои соратники остановились чуть позади, метрах в двадцати. Лишь Головастик подъехал поближе, остановившись справа от меня.
Свора Бергхейма, легендарные бойцы потерянного края, оказались поголовно шестидесятого уровня. Вот в чем оказался секрет их крутости в старых сражениях. Еще и бафают друг друга, читаки.
— Конунг Фредлишемана обещал нам корабли за головы задохликов, — признался Харальд.
Так. Встреча перестает быть теплой. У меня за спиной стоит пачка подготовленных к драке игроков. Разодетых не как боги, конечно, но вполне способных потягаться со Сворой. Хотя буст под аурами у викингов может оказаться таким, что меня тупо шотнет. Вон, этот полоумный Хельге меня в контузию кулаком отправил в свое время.
Да и не ради этого я их сюда призывал!
— Должен отметить, мой добрый друг, что конунг Унии Мороза плохо кончил с такими желаниями, — напомнил я.
— Рорик Беззлобный, конунг Фредлишемана, сказал, что задохлики пробудили служителей Хели и возглавили армии мертвецов, — взгляд Харальда лучился теплом и вниманием, но клинок викинг по-прежнему держал в руке.
— Ну и кому ты поверишь? Мне, или какому-то Рорику? — невинно поинтересовался я. — Кстати, насчет его Беззлобности и поспорить можно.
Леннарт кашлянул. Уставился на предводителя с видом «а я ведь говорил». Харальд же прищурился.
— Никому не поверю, шут, — честно признался хевдинг. — Но сейчас мне нужны корабли. Если драккары прибудут из самой Хели и будут состоять из ногтей мертвецов — я не откажусь от них.
Итак, наш «уговор» с админом оказался с душком. То ли это его месть, что я не пытался соблазнить Светлану, как того хотел ушлепок, а отделался детским садом, то ли вся помощь приходит с подколкой.
Я ж поцеловал? Поцеловал. Свору прислали? Прислали. Договор соблюден. Читайте условия, написанные мелким шрифтом на предпоследней странице в правом нижнем углу.
— Егор? — наш предводитель повернул ко мне закрытое маской лицо. — Полагаю, мы разрешим данную проблему единственно верным способом?
— Погоди ты со своими способами, — отмахнулся я. — Это мои дружочки. Нельзя.
Харальд с интересом взглянул на Головастика. Спросил с насмешкой:
— О каком способе говоришь ты, задохлик?
— Какая у тебя с ними репутация? — проигнорировал его Юра.
— Уважение, — мне было неловко. — Не мог бы ты пока не лезть? Чумной диаложек выходит. Мне перед пацанами неудобно.
Шаман постучал пальцем по невидимым часам и привычно оперся на луку седла, нависая над нами.
— Это правда? — спросил Харальд. Хвала Одину, он решил не качать «пацана» дальше и уточнять про способы. Взрослый, солидный мужчина. Когда вырасту — стану таким же.
— Что именно правда? — осторожно уточнил я.
— Что кто-то из вас возглавил мертвых и привел их на земли Фредлишемана.
Да ежкина ж ты медь. Реально надо было отрезать голову той Зодчей! Сколько геморроя от нее!
— Ну… да.
— Кто? — по-отечески улыбнулся Харальд. Указал острием клинка на Головастика. — Он?
Или все-таки не взрослый солидный мужчина? Все-таки ищет к чему докопаться.
— Нет, — буркнул я. — Это случайно вышло, дядя Харальд. Я не думал, что так получится.
Хевдинг перестал улыбаться.
— Это… Ты?
Я кивнул. Харальд обернулся на соратников, словно за поддержкой. Переступил с ноги на ноги, растеряно. Всплеснул руками:
— Чудовища в лесах Фредлишемана погубили многих моих людей. Зловещие порождения Хели приходили по ночам в наш лагерь и забирали величайших воинов так, словно хозяйка забирает яйца у несушек… А ты…
