Но всё-таки… какой же начальник высокий! У Кристины уже шея затекла, пока пыталась смотреть ему в лицо. Или она просто вымоталась за день, а тут ещё и алкогольные пары расслабляют?! Хотя танцевать с ним было очень приятно. Более того, хотелось прижаться поближе, поглубже вдохнуть аромат туалетной воды, закинуть руки на плечи и…
«Так, кажется, кто-то сегодня переборщил с шампанским», — одёрнула себя Кристина и постаралсь направить мысли в рабочее русло.
— Тамир Асланович очень злопамятный, да? — её передёрнуло от одного упоминания о Мистере Занозе. — Он может осложнить мне работу?
— Выплеснутую в лицо воду он вам определённо припомнит, не сомневайтесь, — подтвердил её опасения Алексей Викторович. — Поэтому, если вдруг что, немедленно сообщайте мне, не молчите. Вам не повезло оказаться в эпицентре нашего с ним противостояния, так что просто постарайтесь отделаться малыми потерями.
«Очень радужный прогноз, ничего не скажешь».
Завершения вечера представители «Вайлет-компани» дожидаться не стали и потихоньку разъезжались, предварительно осыпая именинника финальной порцией пожеланий. Но Алексея Викторовича Пётр Васильевич так просто не отпустил и смотивировал выпить на брудершафт. В общем, генеральный уходил несколько под шофе, хотя походка оставалась твёрдой, да и язык не заплетался. Можно сказать, что Мистер Суровость был несколько расслаблен, примерно как тогда, когда заснул у неё в кресле. Только сейчас он не спал. Общаться с таким шефом было немного странно, но… приятно, как-то проще, что ли. Или, возможно, он стал казаться ей не таким далёким и отстранённым.
— Рома, поезжай домой, не хочу, чтобы Лика слишком долго была одна, а мы с Ваней отвезём Кристину… Александровну, — босс открыл перед ней заднюю дверцу чёрного седана.
«Вот оно! — подумала она. — Ухаживает как за девушкой».
Шеф впервые открыл ей дверцу, признавая её в этот вечер спутницей, а не просто бесполым сотрудником. И да, это было приятно.
Кристина впервые ехала рядом с генеральным на заднем сидении. Просторный салон машины вдруг показался тесным, когда подле неё опустился начальник. Он расположился на расстоянии, но ей чудилось, что ещё чуть-чуть — и коснётся её руки… или ноги. В общем, она сидела как на иголках. И когда Его Сиятельность бросил на неё косой взгляд, едва не подскочила.
— Почему вы не носите серёжки? — вдруг спросил он. — Я сегодня едва не ослеп от блеска женских драгоценностей, а у вас уши вообще не проколоты.
— Эм, ну-у…
— Говорите, как есть. Вы же знаете, что я не люблю увёрток, — начальник откинулся на подголовник.
— Хорошо, — вздохнула Кристина. — В детстве я очень хотела проколоть уши, но мама вынуждена была заложить все драгоценности, чтобы мы после ухода папы смогли хоть как-то свести концы с концами. Она даже последние серёжки из ушей вытащила, поэтому мне просто нечего было носить, да и не до того тогда было. И, конечно же, залог мы вернуть не смогли, так что всё, что она «нажила тяжким трудом», улетело с концами по цене лома, а ведь в украшениях были и рубины, и изумруды, и бриллианты, хотя и совсем небольшие. Зато у меня появилась мечта, что вот мы накопим денег, и, когда мне исполнится шестнадцать, подарком на День рождения будут проколотые уши и новенькие серёжки, пусть и самые простенькие.
— Но, как я понимаю, что-то пошло не так? — проницательности шефу было не занимать.
— Как вам сказать… — пожала плечами она. — Мама говорит, что в свежие дырочки нужно обязательно вдевать золото, чтобы не воспалились, так что бижутерия из обычного металла для этого случая не подходила. Тем более, я видела, как у моих одноклассниц, у которых уши были проколоты с детства, возникали воспаления, а иногда даже нагноения из-за дешёвых побрякушек. У некоторых такая реакция была даже на серебро, зато с золотом ни у кого проблем не возникало. В общем, к шестнадцатилетию накопить денег не удалось, как и к совершеннолетию: тогда главной задачей было просто выжить. И мечта отодвинулась на окончание университета. Вот, думала я, буду совсем взрослая и «заслужу» себе такой подарок. Однако за время учёбы желание как-то само собой пропало. К тому же деньги тратились на гораздо более необходимые вещи, чем украшения, без которых, в принципе, вполне можно прожить. Разве что… вот, — она показала колечко с цветочком из белых камушков на безымянном пальце левой руки, — серебро и цирконы. Это всё, что я смогла себе позволить. Первое в моей жизни кольцо (да и вообще драгоценность), зато я купила её сама, на стипендию. Как раз сделала себе новогодний подарок, получила награду за отлично сданную зимнюю сессию и отметила «экватор» — всё в одном.
«Так, что-то я слишком разговорилась…»
— И вы… совсем не жалеете? — ещё один проницательный взгляд шефа.
— О чём?
— Что отказались от мечты.
— Я думаю, что наши мечты способны трансформироваться, — Кристина слегка повернула голову, чтобы лучше видеть начальника. — И то, во что они превращаются, подчас гораздо лучше того, чем были раньше.
— Интересное умозаключение, — хмыкнул он. — То есть вам уже совсем не хочется почувствовать в ушах тяжесть драгоценных камней?
— Почему же?! Для этого есть ещё и клипсы. Я их очень уважаю, но тут приходится обходиться бижутерией, той, что поприличнее выглядит. К сожалению, в ювелирных магазинах клипс я так и не нашла, даже серебряных, не говоря уже о золотых. Видимо, спрос очень маленький, или я просто плохо искала.
— Ищущий да обрящет.
— Возможно, — улыбнулась она.
— Или найдёт того, кто поможет воплотить мечты в реальность, — добавил Мистер Суровость. — Если вы кого-то вдохновите, то клипсы, шарфик, шубка (или что там ещё любят женщины?), машина и даже квартира будут сущей мелочью и окажутся у ваших ног. Учитесь вдохновлять.
— Почему мне кажется, что это больше похоже на список вредных советов? Вы сейчас иронизируете? — не сдержалась она, поддаваясь на его провокацию. — Намекаете, что нужно не сгорать на работе, в попытках добиться успеха своими силами, а искать поклонника побогаче?
— Вовсе нет. Это лишь путь большинства женщин, которых вам довелось сегодня увидеть. А представьте, каково быть целью их матримониальных планов, — по губам Алексея Викторовича скользнула горькая улыбка. — И при этом прекрасно осознавать, что интересует их вовсе не крепкая семья, а эти самые шубки, камни и автомобили последней модели, которые прилагаются к богатому мужу или временному возлюбленному.
— Другими словами, подавляющее большинство женщин выбирает не сердцем, а руководствуется размером кошелька потенциального избранника? — голос Кристины прозвучал резче, чем она намеревалась. — А те, кто склонен выбирать сердцем, должны игнорировать чувства и выбирать кавалеров с тугой мошной?
«Боже, как мы вообще дошли до такого разговора? Алкоголь, что ты делаешь с людьми?!»
— Разве я сказал, что степень вдохновлённости мужчины стоит измерять ценой его подарков? — возразил босс. — Даже брелок для ключей или маленькая мягкая игрушка могут значить куда больше самых роскошных презентов, если идут от сердца.
