Обречённо взвыла почуявшая зов стая кахэшев в нескольких километрах отсюда. Они сорвались на бег раньше, чем осознали это, но даже потом не смогли противиться. Их тяжёлый топот я ощущала отчётливее всего, а затем сознание устремилось дальше, сквозь тьму и холод, чтобы мгновенно найти вспоровшую воздух громадную птицу с острыми когтями и огромными крыльями.
И дальше, к стае каких-то маленьких птичек с сотней острых клыков.
И к ползающим ядовитым тварям, похожим на варанов.
И к какому-то мужчине с серебряной подвеской на шее, что медленно поднял голову и сквозь тёмное окно посмотрел, кажется, прямо на меня. Это был нехороший взгляд, тяжёлый и практически ненавистный, пронзающий меня ужасом насквозь. Разве он может меня видеть?
Сознание скользило дальше и дальше, мелькающие морды сменились мелькающими лицами изгнанных давным-давно опасных магов и существ, принявших человеческий вид. Лордов Тьмы я отделила с пугающей лёгкостью — они сами по себе были какими-то тёмными, а при резких движениях контуры их тел смазывались, и на краткие мгновения казалось, что они сами сотканы из тьмы.
Их было невообразимо много.
И от мысли, что все они сейчас примчатся сюда, меня откровенно затрясло.
— Их затянет, — будто почувствовав моё состояние, бесстрастно успокоил Джейн, — они едва ли успеют тебя разглядеть.
И в доказательство своих слов он рывком раздвинул руки, вместе с ними растягивая и пространство перед собой.
Это было похоже на огромный портал, только почему-то совершенно беззвучный, усыпанный яркими звёздами, таинственный и невообразимым образом манящий.
Первыми на лесной поляне оказались та самая стая кахэшев. От их топота задрожала земля и трусливо закачались деревья, но стоило только существам выступить из кустов, как до этого безмолвный портал утробно зарычал, загудел и начал закручивать звёзды по спирали, затягивая внутрь не способных сопротивляться монстров.
Я смотрела на них с затаенной надеждой на то, что всё получится. Должно было получиться. И, когда с два десятка рычащих и скулящих существ затянуло в звёздный водоворот, я лишь облегченно выдохнула.
А затем всё внутри прошибло сильнейшим электрическим разрядом. Я охнула, прижимая руку к горлу, и первые пару мгновений не могла сделать ни вдоха, панически пытаясь понять, что произошло.
Но не успела я даже рта раскрыть, чтобы спросить об этом, как портал засосал в себя какую-то большую, истерично отбивающуюся птицу. И меня ударило током повторно! Это было ярко и больно, все органы изнутри будто тряхануло! В голове появился туман, тело налилось тяжестью и в целом эта идея уже не казалась мне такой хорошей.
— Что происходит? — Забеспокоился и Пакля, поворачиваясь к безэмоциональному богу.
— Я привязал портал к ней, — спокойно пояснил тот, — ты нужен для другого, я не почувствую, а вот по ней можно точно судить, работает он или нет.
Он работал, да ещё как, потому что уже со следующим переходом у меня подкосились ноги и я больно ударилась коленями о землю, тщетно цепляясь в горло руками и старательно пытаясь отстраниться от боли и хотя бы… дышать!
— Отвязывай, — решительно велел мой умница дух, — плевать, найдём другие способы.
Бог скучающе взглянул на него и спокойно ответил:
— Нет, — помолчал, а затем всё тем же тоном добавил: — мы уже здесь и всё идет отлично, я не вижу смысла что-то менять.
Смысл в этом видел Пакля, что и попытался доказать, сделав шаг в сторону Джейна.
К сожалению, на этом шаге всё и завершилось, потому что в следующее же мгновение вокруг духа вспыхнула ещё одна, третья на поляне пентаграмма.
— Не дёргайся, — вежливо, почти дружественно посоветовал ему бог, — я всё равно сильнее.
И, подтверждая это, он лениво дёрнул рукой, возводя вокруг Пакли невидимые стены, отрезающие любые звуки.
А из леса тем временем неслись всё новые и новые монстры.
Вспышка за вспышкой, волны боли укрывали меня всё сильнее, пока не уложили на холодную землю и…
«Лежи!» — велел далёкий, похожий на эхо голос.
Выбора особо не было, я и так лежала, не находя в себе сил даже для банального вдоха. Вот так, упираясь щекой в землю, я с каким-то будоражащим ужасом проследила за очередным монстром, визжащим и отбивающимся, пролетевшем через поляну и растворившемся в портале.
Однако вместо боли, в предчувствии которой я инстинктивно напряглась, был лишь прохладный ветерок, остудивший пылающее лицо.
И голос, всё такой же далёкий и тихий, шепнул:
«Просто лежи и ни о чём не думай».
Я не знала, кому он принадлежал, но почему-то и не подумала возражать, позволив ветерку окутать меня с ног до головы, даря приятную прохладу и успокоение. Боль ушла, сменившись лишь безразличием.
Кажется, в какой-то момент я даже задремала, что было очень странным в творящемся безобразии, поэтому пропустила почти всё. Помню только тепло, разливающееся в животе, и спокойствие, которое оно дарило.
***
— Я её просто убью, — произнес Аяр на выдохе.
Злости в нём не было, как не было и раздражения или каких-либо других негативных мыслей. В нём, кажется, вообще ничего не было, только лишь желание найти свою любимую и… запереть до конца её дней.
— Достала уже, — продолжил он говорить сам с собой, пока почти бегом продирался сквозь тёмный густой лес туда, куда звало его сердце, — ладно, один раз погеройствовала, молодец, я горжусь. Второй раз ещё тоже куда ни шло, но у всего же должен быть предел.
Он и был. Например, у эоровского терпения. Не было этого предела лишь у Викиной доброты, которую Аяр всерьёз собирался из неё убрать.
«Буду переманивать на тёмную сторону печеньками», — подумал он, вспомнив её давнюю шутку. Кто ж знал, что она когда-либо перестанет быть шуткой?
Казалось бы, за четыре года их отношения должны были пройти многие стадии и теперь залечь где-то в тишине и спокойствии, но Аяр был даже рад, что этого не произошло. Самое время научить любимую говорить «нет» и посылать к кахэшу. Ей этот навык будет явно очень полезен, как и самому Аяру и его спокойствию.
У него вообще большие планы были.
На поляну он вышел в самый эпичный момент, когда поглотивший последнего монстра портал уже активно самоуничтожался, а вся его энергия переправлялась в одну-единственную сияющую в ночи пентаграмму, в центре которой стояли ненавистный ему Пакля и ещё один мужчина с сияющими белоснежными глазами.
Им он уделил всего мгновение своего внимания, а затем взгляд метнулся дальше, безошибочно отыскав лежащую на холодной земле фигуру его айрины.
Аяр и сам не понял, как вдруг в один миг оказался рядом с ней, а во второй уже бережно поднимал хрупкую бессознательную девушку на руки.
