Наконец, всё было кончено.
Они упали на залитый кровью песок одновременно: до смерти уставший, чувствующий, что совершил огромную ошибку Рьяс и довольно улыбающаяся Ая.
— Что ты сделала? — Спросил он у неё через какое-то время, не находя в себе сил даже пошевелить рукой.
— Дала Вике власть над монстрами её мира, — отозвалась усталая, но счастливая ведьма.
Рьяс почему-то не поверил ей.
— Нужно вернуть её, — проговорила ведьма и откуда-то нашла в себе силы подняться.
Глава 14
У вас когда-нибудь было такое чувство, что вы проспали несколько дней, хотя прошло всего пара орэ? У меня оно появилось, едва я открыла глаза и увидела над собой медленно темнеющее, становящееся сначала светло-фиолетовым, а затем тёмно-синим небо с разгорающимися на нём звёздами.
Удивительное небо, прекрасное, сказочное. На него можно было бы смотреть бесконечность.
Я и смотрела, ни о чём не думая, не пуская ни единой мысли в свою болезненно стучащую голову, потому что точно знала: стоит начать думать, и я просто не выдержу. Не смогу вынести тех мыслей, что начнут роиться, словно пчёлы в улье.
Но это всё же случилось. Первая, наиболее ловкая, скользнула в голову светлой точкой и расцвела там колючим цветком, шепча: «Что случилось?». Вслед за ней начали расцветать и другие цветы мыслей:
«Где я?»
«Где Ая?»
«Что случилось с Аяром?»
«Что вообще произошло?»
Их было ужасно много, и все они шумели, нарастающим гулом заставляя боль в моей голове усиливаться и усиливаться до тех пор, пока в такт ей не запульсировала жилка на виске.
Понимая, что нельзя и дальше лежать неизвестно где, я попыталась осторожно сесть, но лишь на попытках всё и закончилось.
Это было похоже на резкое погружение в ледяную воду, когда всё тело начинает нестерпимо колоть, перехватывает дыхание, сжимается всё внутри и у тебя есть лишь одно желание, практически потребность: выбраться на поверхность.
Всё моё тело в одно неуловимое мгновение прошило самым настоящим ужасом, заставившим застыть на месте и лихорадочно прислушиваться к собственным ощущениям.
Мой внутренний магический источник практически вопил о том, что везде вокруг сейчас сильнейшая из магий. Сильная, дикая, неподконтрольная, но способная контролировать других…
И как-то резко навалились на меня воспоминания: слова Аи о том, что Рьяс помог ей взять под контроль изгнанных монстров, её «Нам нужен Рьяс», удар по голове и слепящий свет затопил всё вокруг. И мои ощущения полного опустошения, перемешавшиеся со стучащей в венах магией…
Не моей магией. Чужой, из чужого мира, принадлежащей не мне.
Магия, которую я не просила, но которую насильно вручили мне.
И на ноги встать всё же пришлось, а затем — стиснуть зубы и кулаки, стараясь дышать ровно и контролировать каждый вдох.
Медленно-медленно, осторожно, носом…
Затем такой же медленный выдох. И снова вдох, и до тех пор, пока всё внутри меня не перестало пульсировать и дрожать, а я сама смогла открыть глаза и осмотреть тёмный пустынный лес, среди которого оказалась.
Это точно не был Эрийн. Кажется, это даже не был наш материк.
Тьма, какого кахэша?
И я пошла вперёд, не находя в себе сил ни на что, кроме настойчивой борьбы с ломящей болью во всём теле. У меня болело всё, каждая частичка, каждая клеточка, всё без исключения. Как будто в каждый мой орган накололи нетающих ледяных игл, болящих от каждого движения, каждого вдоха.
Не знаю, сколько я шла, с трудом переставляя ноги и путаясь в тёмной траве. Я даже не могу сказать, куда конкретно я шла, пока густой лес медленно не расступился и не открыл мне вид на город.
Тёмный, серый, безжизненный город, взору моему предстала лишь его малая часть, но даже её было достаточно, чтобы понять: здесь побывала сама Смерть.
Это её чёрные следы я видела на каждом доме, её ледяное дыхание забрало жизнь, пробравшись даже в самые укромные закутки. Её чёрный плащ коснулся этих дорог, её длинные ногти оставили царапины на камнях домов.
Это была она: величественная, могущественная, безжалостная.
Чем глубже в город я заходила, тем отчётливее понимала: не выжил никто.
Десятки, сотни тел были вокруг… и это было так… тяжело, жутко, страшно! Тела и кровь, и ужасный, забивающийся в нос запах, от которого голова шла кругом!..
А потом случилось кое-что странное.
Я просто шла, с трудом волоча ноги, заледенев от ужаса, переводя взгляд с одного мертвеца на другого, но держа себя в руках, не позволяя новой магии выйти из-под контроля и натворить бед, когда услышала тихие крадущиеся шаги справа.
Он был похож на громадного чёрного волка. Ростом примерно с меня, с длинными мощными лапами, осторожно ступающими по залитой кровью земле, с прижатым, нервно дёргающимся хвостом, с настороженно за мной наблюдающими золотыми глазами с вертикальным зрачком и раззявленной пастью, обнажающей длинные острые клыки.
Зверь с короткой чёрной шерстью обходил меня по дуге, медленно приближаясь, пока не остановился в каких-то трёх шагах, припадая к земле и готовясь напасть.
Готовясь, но…
Я не позволила ему.
Не знаю, что это было, просто даже думать не хочу о том, чем это могло быть. И почему я, без страха и сожаления глядя в золотые глаза, была уверена в том, что он не сможет на меня напасть.
А потом я отчётливо видела его жизнь — чёрную, жестокую, безжалостную. Жизнь, до которой я могла дотянуться рукой. И я потянулась, мысленно коснулась холодного пульсирующего тумана пальцами, а затем чуть-чуть сжала.
И сжимала сильнее, даже слыша жалобный скулёж, видя припавшее к земле существо, зная, что убиваю его. Сжимала, не чувствуя жалости, не чувствуя вообще ничего. Вряд ли он жалел и сомневался, когда рвал на куски беззащитных перед ним людей, когда нападал с остальной стаей, не оставляя городу и шанса на спасение.
Он не жалел никого, так почему я должна жалеть его?
Вместе с мёртвым волком на кровавую землю упала и моя одинокая слеза. Та самая, единственная, которую я могла себе позволить.
А потом внутри меня будто что-то сломалось. Переломилось без возможности быть починенным. Я стояла над телом убитого мною волка, видела разбросанные вокруг, словно мусор, тела мёртвых людей и понимала, что просто не смогу оставить этого вот так. Не оставила бы и раньше, но теперь у меня был козырь — возможность управлять вывалившимися в наш мир тварями. Возможность, которой я обязательно воспользуюсь.
А ещё я обязательно найду виновников. Всех до единого, будь их хоть тысяча, хоть миллион. Найду и накажу их всех за эту жестокость, эту бессердечность, с которой они убивают ни в чём не повинных существ просто потому, что им захотелось.
