Он стоял, крепко сжав кулаки, и даже забранная у меня магия не позволяла ему долго держаться против всей этой армии, собравшейся вокруг. Он уже был обессилен, но всё равно продолжал излучать злую уверенность и непоколебимую решимость всех победить.
Мне хотелось, очень сильно хотелось забрать его и уйти, но вместо этого я, не говоря ни слова, медленно обернулась, закинула голову и посмотрела в глаза той, что за столь короткое время смогла учинить столько беспорядков.
У неё же я, медленно закипая от злости, вкрадчиво и поинтересовалась:
— Ты что творишь?
Это был очень хороший вопрос, он был просто-таки шикарным! Вот прямо настолько, что ведьма перестала изображать радость от моего появления, призвала портал и через него спустилась с крыши почти разрушенного дома на заваленную камнями дорогу в нескольких шагах от меня.
И тут же бросила мне за спину:
— Не дёргайся, малыш.
Не нужно быть гением, чтобы понять, кому это было сказано. И не нужно быть гением, чтобы понять, что Аяр её вряд ли хотя бы услышал, не говоря уже о том, чтобы подчиниться.
Обернувшись, я умоляюще посмотрела на него. Без слов и жестов, постаравшись взглядом передать всё своё отчаяние и нежелание его появления рядом с собой.
Думаете, он послушал? У Аяра мозг отключался всякий раз, когда дело касалось его семьи. Случилось так и в этот раз.
Вот только Первая Верховная ведьма — явно не та дева, что могла закрыть глаза на явное неповиновение. Она и не стала. Она даже ничего не сказала, но со всех сторон на Аяра вдруг ринулись полчища монстров! Много, невообразимо, невозможно много монстров! Кажется, они все собрались здесь сейчас, и теперь с радостью готовились исполнить то, ради чего их и призвали: избавить мир от Верховного эора…
— Нет! — Мой панический крик потонул в общем рычании и многочисленном топоте.
А сзади кто-то в последний момент с силой дёрнул за руку, не позволяя мне броситься к Аяру, которого за какие-то считанные мгновения поглотила живая голодная лавина!
Я что-то закричала, забилась в чужих руках, всей душой стремясь туда, где сейчас не было даже видно моего Аяра!..
— Я не потерплю неповиновения! — Холодно отчеканила ведьма, и передо мной появилась миниатюрная фигура синеволосой Вэр, руны на руках которой тускло светились золотым. — Твой эор ослушался моего приказа и поплатился за это. Его смерть сыграет нам только на руку…
Она хотела сказать ещё что-то, но не успела. Я не позволила ей.
Единственный раз, когда я, полностью осознавая свои действия, применила магию Смерти.
Нет, я не попыталась убить ведьму, хотя это было бы самым логичным. Я даже не напала на неё ни с одним известным мне боевым заклинанием. Я просто вдруг чётко вспомнила ледяные горы Ириса с их особенностью искажать любую магию, и в одно мгновение распахнула портал прямо в его недобродушные объятья.
Портал прямо под ведьмой, в который она и провалилась, не успев выхватить всего мгновение, чтобы выбраться обратно. Я закрыла его раньше.
И затем, сцепив зубы и собрав все свои немногочисленные силы, ринулась прямо в эпицентр событий.
Там продолжали рычать, выть, шипеть, а ещё жалобно скулили, что просто невозможно было не воспринимать за положительный момент.
А когда над всем этим безумием разнеслось отчётливое грозное «Снежинка!», я думала, что от облегчения свалюсь прямо здесь.
Но нет, не свалилась. Добила кахэша двойным боевым заклинанием и крикнула в ответ:
— Аяр!
А потом случилось то, чего я так боялась: ведьма быстро, слишком быстро нашла выход из льдов Ириса. Её чёрный портал засиял на вершине одного из разрушенных домов, затем появилась и её тёмная злая фигура, а затем разрушенную улицу поглотил всплеск сильнейшей, ничем не сдерживаемой энергии.
Энергии, что, сконцентрировавшись, ударила прямо в Аяра.
Глава 8
— Последнее, что ты помнишь, — напряжённый голос сидящего напротив меня Аяра заставил задрожать кости.
Я с силой закусила нижнюю губу, закрыла глаза и с пугающей точностью воссоздала в памяти тот страшный момент:
— Ведьма ударила в тебя сгустком магии и ты упал.
Мой собственный голос был каким-то… безжизненным. Хриплым, как после громкого крика, вместе с тем глухим и безэмоциональным.
Я не видела Аяра, но его напряжённый кивок ощутила отчётливо.
— Последнее, что помню я — тебя и твой крик, а потом темнота.
И глаза я всё же открыла, чтобы со священным ужасом взглянуть на того, за кого была готова отдать даже собственную жизнь.
Это было более чем странно. Всё это, творящееся сейчас в нашей жизни. Действительно последним, что я помнила, было падение Аяра, а затем — ужас, сковавший всё моё тело, и темнота, захлестнувшая сознание.
Очнулась я уже здесь, на полу библиотеки, лежа головой на целом и невредимом Аяре. Он проснулся следом за мной и… и тоже ничего не помнил. Сколько прошло времени, я не знаю. Я даже не знаю, что было с нами всё это время.
Но что-то было точно, совершенно точно.
— На тебе следы магического вмешательства, — внимательно его рассматривая, сообщила я то, что отчётливо видела сейчас собственными глазами.
Тонкие серебряные нити, что тянулись от Аяра куда-то в пространство. На мне были точно такие же.
— Насколько всё плохо? — Внимательный взгляд Аяра буквально прожигал меня насквозь.
А то, что он спрашивал об этом у меня… я постаралась не думать над его вопросом. Вот просто не думать, потому что ответа у меня всё равно не было.
— Мой резерв на нуле, — сообщила ему вместо этого.
— Мой тоже. И магии Жизни больше нет.
— Возможно, всего лишь возможно, я забрала её, чтобы вернуть тебя, — предположила я, осторожно поднимая голову и встревожено глядя на эора.
— Я не знаю, — нахмурился он, уставившись в стол перед собой, будто он мог дать ему ответы на все вопросы.
Мы помолчали, каждый думая о своём, а затем Аяр сказал то, что вертелось на уме и у меня:
— Нужно избавляться от неё.
Я кивнула, согласная с каждым словом.
— И вернуть Кости.
— И обезопасить жителей материка.
В этот раз мы с ним кивнули одновременно, напряжённо глядя друг на друга. Молчали недолго, в итоге я сказала:
— Запереть меня не получится. Я больше не отпущу тебя одного.
Аяр скривился, всем своим видом показывая, что он об этом думает, но категоричного «нет» не последовало, что уже было хорошим знаком.
— Извини меня, Снежинка, за то, что сделал. Я испугался за тебя, и единственное, о чём я в тот момент мог думать, это твоя безопасность.
