Делать нечего, надо выполнять. И теперь город буквально вскипел бурной деятельностью, которой я до этого совсем не замечала. Общими усилиями максимально быстро строилось здание мэрии, потому что все понимали, какой будет ужас, если свадьба самого Правителя пройдёт на фоне стройки. Всё должно было быть идеальным, жители Первого города вбили эту мысль себе в головы и теперь из кожи вон лезли, стараясь сделать всё в лучшем виде.
А заодно и меня доставали.
Я за это утро по всему городу намотала уже кругов десять, ещё раз триста услышала собственное имя и раз примерно две тысячи испытала желание кого-нибудь придушить.
Нет, я понимаю, что все они просто хотят, как лучше, но, Тьма, неужели ни у кого здесь нет собственного мнения? Почему всё это должна решать я?!
Ещё через час бесконечного дурдома и уже откровенного смеха Эриха я просто плюнула на всё, махнула рукой и пошла в примелькавшееся питейное заведение с очаровательным названием «Перезвон колокольчика». Так мило и светло, как раз то, что нужно для расшалившихся нервов.
А внутри!..
Я так и замерла прямо на пороге, едва только открыла дверь и узрела то, что происходило внутри. Здесь был ремонт. Тихий, чёткий, продуманный до каждой мелочи ремонт. Много лестниц, мужчины общими усилиями перекрывали потолок светлыми досками, женщины красили стены бежевой краской, заменяли дверные проёмы внутри, примеряли места для всякой мелочевки.
Спокойно, уверенно, без криков. Они не кричали! Спокойно переговаривались, шутили, смеялись, но не кричали друг на друга нечто вроде «Что ты творишь?!» или ещё чего похуже. Это… просто невероятно!
— Ой, извините, леди, кажется, Янир? Мы не работаем, у нас тут… ремонт, — навстречу мне вышла невысокая, примерно с меня ростом, улыбчивая миловидная девушка в простом голубом платье. Её светло-пшеничные волосы были убраны в две чуть растрепавшиеся длинные толстые косы. На щеках румянец, взгляд светлых глаз такой виноватый-виноватый.
— Это ваше заведение? — проигнорировав её слова, почему-то хрипло спросила я.
Чувствуя внутри ещё несмелую, осторожно выглянувшую надежду.
Девушка чуть хмурится, поджимает губки, но всё же осторожно кивает.
О, Тьма, спасибо! Спасибо-спасибо-спасибо!
— Хотите заработать? — С надеждой спрашиваю я, — Хотите высокую должность и стабильную работу? Хотите стать главным организатором всего-всего целого Параиса?
Меня конкретно понесло от радости. Надежда шустро встрепенулась, расправила крылья и взвилась высоко в небеса…
— Нет.
…чтобы болезненно упасть на землю и разбиться.
— Как нет? — с ужасом переспрашиваю я у виновато-смущенной девушки. Она совсем неуверенно пожимает плечами, отводит взгляд и я, чувствуя себя последней дурой, повторяю потрясенное, — Как нет?!
Моя надежда, моя милая надежда… подыхает в конвульсиях. Дрыгалась-дрыгалась, да так и замерла со скукоженными лапами и вывалившимся из клюва языком.
А мне так хотелось, чтобы эта леди направила свои невооруженным взглядом отличимые лидерские качества в полезное русло… Глядишь, и организацией моей свадьбы бы занялась, а то я сейчас, честно, или взвою, или придушу всё-таки кого-нибудь.
А она… она… «нет». Вот так вот.
Я тяжело вздохнула, не скрывая собственного упаднического настроения, развернулась и просто молча пошла обратно, уже точно зная, что первого, кто скажет «леди Янир», я задушу собственными руками.
— Леди Янир!
Ну, вот, всё, сейчас будут жертвы!
Моя разгневанная кровожадность медленно развернулась и с неким удивлением посмотрела на торопливо догоняющую девушку из «Перезвона колокольчика». А она, совсем красная от смущения, остановилась в шаге от меня, отвела взгляд и так тихо-тихо спросила:
— Я могу вам чем-нибудь… помочь?
Можешь! Можешь! Но вместо этого я только лишь опять вздохнула. Я всё же не настолько опустилась в собственных глазах, чтобы нагло эксплуатировать доверчивую девочку.
— Да у меня тут, — я замялась, нервно хихикнула и, оглядевшись вокруг, беспомощно развела руками, — немного свадьба на носу, а я, кажется, ничего не успеваю. И если так и дальше пойдёт, то, чувствую, кто-то пострадает.
Девочка испуганно побледнела, чем только подтвердила свой явно не сильно большой возраст. Лет семнадцать-восемнадцать.
— Ладно, не бери в голову, — попыталась я успокоить её улыбкой.
Развернулась и вновь пошла прочь, но… девушка вдруг оказалась прямо передо мной, и выражение её лица было странно решительным.
— Что от меня нужно? — уверенно спросила она меня, сильно удивив.
— Да ничего, — мне уже и самой неудобно, что я ей вообще рассказала.
Девочка теперь себя виноватой почему-то чувствует.
— Нет, — она уверенно пресекла мою попытку опять уйти, — я согласна работать на вас, только… что надо-то?
Мне хотелось отказаться. Это было бы правильно и честно, но… я не справлюсь одна. Честно. А у неё явный талант, вон она как своих рабочих всех дружно организовала. Может быть, у неё и с остальными бы так вышло…
И я всё же судорожно выдохнула, обещая себе, что дам ей просто попробовать. Получится — я буду нереально счастлива и щедро заплачу ей. Нет — поблагодарю за помощь и старания и отправлю обратно в свой очаровательный «Перезвон колокольчика».
— Тьма… Ну, пошли.
— 49-
* * *
— Что-то я передумала, — нервно выдохнула я собственному побледневшему отражению.
— Что значит передумала?! — тут же возмутились мои свидетельницы… которых теперь две, да.
Айкара, весь этот месяц отпаивающая меня какими-то успокоительными настоями, и Риша, моя палочка-выручалочка, что сумела всех собрать, организовать и заставить нормально работать. Да уж, почти месяц назад отказываясь от её помощи на площади своего любимого города, я и подумать не могла, что мы с Ришей так тесно подружимся и Агастусу Раэну придётся срочно создавать ещё одно платье для подружки невесты.
Со всей ответственностью: это был Тьмой проклятый месяц, не иначе. И это понимали все, кто хоть как-то был причастен к данному торжеству и грандиозному празднику. Все понимали, да, все с нетерпением ждали… И меня просто убьют, если я вдруг сейчас откажусь выходить за Киана. Причём сам Правитель будет далеко не первым.
Первой будет Риша. Хотя, не, у Айкары реакция получше, так что первой будет именно она, а уже потом Риша. Потом Эрих, Архо, мой совет Первого города, совет организаторов, собранный лично Ришей, потом горожане моего любимого города, потом Ар, который уже как-то жаловался Киану, что его жена даже о своей собственной свадьбе думала меньше, чем о свадьбе друга её мужа. После этого будут все поставщики и рабочие, которых мы бессовестно запрягали.
