Тут же вспомнился мой ночной сон. Осознание накрыло болезненной волной: это не было сном! Правитель действительно был в замке, перенёс меня в свою спальню, а потом и спал вместе со мной, когда я совершенно бессовестно его обнимала!
От стыда вспыхнули щёки. Протяжно застонав, я сползла обратно на чужую кровать, с головой укрывшись чужим же одеялом. Какая же я глупая! Так подставиться! А Правитель тоже хорош! Явился, нагло меня украл уже во второй раз… хотя какой второй, достаточно вспомнить все мои путешествия на его плече, чтобы это число несколько увеличилось.
И про стыд из-за собственной глупости было решительно забыто. Вместо этого я почувствовала весьма обоснованную злость и желание оторвать наглому дракошке его крылышки… Так и сделаю!
Решительно поднявшись с постели, я не менее решительно направилась к выходу, намереваясь вначале посетить собственные комнаты и привести себя в приличный вид, а уж потом устроить Правителю сладкую жизнь. В конце концов, доставлять людям неприятности я умею не только с помощью магии.
Уже почти у самой двери моё внимание привлекла большая чёрная коробка, перевязанная чёрной же лентой с пышным бантом наверху. Заинтересованная я подошла ближе и, поколебавшись пару секунд, взяла её в руки.
Коробка оказалась удивительно лёгкой для своих размеров, к тому же в ней ничего не звенело и не гремело, так что мне стало ещё любопытнее. Устроившись на диванчике, на котором она и стояла до этого, я поставила неожиданный подарок себе на колени и, развязав бант, сняла крышку.
Сверху чего-то тёмного лежал конверт из плотной чёрной бумаги. Опознавательных знаков на нём не было, как бы я не крутила, и только лишь белая восковая печать. Уверенно её сломав, я забралась внутрь, вытащила письмо и прочитала:
«Любимая моя Рада. Пишу «любимая», чтобы ты хорошо об этом подумала и не стала громить моё государство. Этой ночью я повторил твой фокус с проекцией, но обещаю вернуться через двое суток и выкрасть тебя ещё раз. Более того, я готов делать это каждую ночь, если ты также будешь меня обнимать и очаровательно бормотать во сне»
Прекратив читать, я резко отвернулась, мечтая… да, всё о том же — как буду вырывать крылья излишне наглому Правителю. Приложив прохладную ладонь к пылающей щеке, я облизнула пересохшие губы и вернулась к чтению:
«Хотел бы я сейчас видеть твой милый смущённый румянец»
Моё рычание было ему ответом, который он не мог услышать.
«Но я рад, что меня сейчас нет рядом. Уверен, ты просто жаждешь мне что-нибудь сломать или отрезать»
— Лучше, — прошипела я, — отрезать — слишком гуманно для тебя. Я оторву тебе всё, до чего дотянусь!
«Отдохни в эти дни. Погуляй по городу, займись украшением замка к празднику Начала Нового года, хорошо спи и кушай. Вернусь — проверю! Оставляю тебе небольшой подарок, свои искренние пожелания хороших дней и надежду на то, что они действительно будут таковыми. С любовью и ожиданием встречи, твой Киан».
— Твой Киан, — передразнила я, пробежавшись ещё раз взглядом по строчкам и откинув письмо на столик, — Какой ты мой? Ты свой собственный, ни разу мне не нужный.
А в коробке оказалось платье. Чёрное, с россыпью мелких чёрных камней, блестящих в свете магических светильников, с многослойной воздушной юбкой, сделанное из мягкой, тонкой, но тёплой ткани. А ещё там были сапожки на небольшом каблуке, сделанные из мягкой кожи, с многочисленными ремешками. Тонкие перчатки и шуба из лёгкого меха дополняли набор.
Переодеваться я ушла в его гардеробную. Она была меньше той, что отвели в моё пользование, и внутри был идеальный порядок. Все вещи висели по цветам. Так, например, расположившиеся справа рубашки медленно перетекали от белого цвета, постепенно темнели и становились чёрными. То же самое было с костюмами и всем остальным. Подумав немного, пока надевала на себя удобное мягкое платье, я взяла и совершила подлость, украв одну из рубашек себе. Просто потому что захотелось. От них так вкусно пахло!..
Стражники в коридоре на моё появление из комнаты из Правителя отреагировали… каменными выражениями лиц и весьма заинтересованными взглядами. Пусть страдают от любопытства. Вздёрнув подбородок, я гордо прошествовала в собственные комнаты, где честно и старательно прятала среди своих безобразных вещей рубашку Киана.
Далее мой путь лежал в собственный кабинет, после чего, взяв с собой своего (потому что не отдам!) секретаря, я покинула пределы замка в сопровождении небольшого сторожевого войска и отправилась в город.
А там кипела жизнь!
— 23-
Город, с трёх сторон окружённый величественными неприступными горами, тщательно готовился к празднику. Повсеместно развешивали магические огоньки, что ночью будут ярко сиять, наполняя удивительным сказочным сиянием весь город. Двери украшали хвойными венками, переплетёнными алыми лентами, цепляли звонкие серебряные и золотые колокольчики, рисовали на дереве белой краской снежинки и даже забавных снеговиков. На окна вешали пушистую разноцветную мишуру и опять же колокольчики.
Деревянные скамеечки и заборчики украшали алыми бантами, магическими лентами со светящимися огоньками и много чем ещё. В городе украшали абсолютно всё! А на главной площади, к моему невероятному изумлению, совместными усилиями устанавливали большую, метров пять в высоту, голубую ель! Голубые ели вообще были большой редкостью, поэтому их и устанавливали только раз в году в центре города, чтобы все жители могли полюбоваться.
И сейчас, без каких-либо украшений, она всё равно выглядела очень красивой, невольно приковывая взгляды всех вокруг. Поставить её пытались человек десять, все мужчины, но что-то в их работе шло не так, потому что несчастное дерево то и дело пыталось упасть кому-нибудь на голову.
— Крепче держите! — прикрикнул на остальных тот, что стоял на большой деревянной стремянке и пытался фиксировать ель сверху.
Ответом ему было что-то невразумительное и явно не очень вежливое, потому что проходящая мимо них девушка в шубке заметно покраснела и поспешила ускориться.
Я остановилась, останавливая и своё мини-войско, и с интересом стала наблюдать за попытками горожан поставить священное дерево. Попытки проваливались с треском одна за другой, вынудив меня в итоге, едва слышно тяжело вздохнув, перейти к решительным действиям.
Умом я понимала, что куда разумнее было бы подойти и возглавить операцию установки деревца на городской площади, но, наверно, окружающее пространство возымело на меня какое-то странное влияние. Мне вдруг захотелось чуда. Такого удивительного, волшебного, вызывающего улыбку.
Поэтому я никуда и не пошла, оставшись на месте, мысленно сосредотачиваясь. Магии во мне всегда было не особенно много, но на маленькие шалости хватало, поэтому должно было хватить и сейчас.
И я, прикрыв на миг глаза, выдохнула уже не воздух — я выдохнула искрящуюся жизнью энергию. Энергию, замерцавшую в воздухе, устремившуюся, словно ветерок, к ели, чтобы бережно окутать её, вынуждая рабочих испуганно шарахнуться.
