— А какое это имеет значение? — резко спросила Анабел.
— А такое, что вы не очень-то похожи на человека, всерьез заинтересовавшегося моим предложением.
— Если честно, то вы тоже не очень-то похожи на Криса.
— Хорошо, — удовлетворенно заметил я. — Вы утверждаете, что были знакомы со Спейдом, а также и с Профессором Пимом, так?
— Ну, так, — с легкой запинкой согласилась Анабел, чувствуя какой-то подвох с моей стороны.
— И вы знакомы с человеком, который мог бы мне помочь?
— Да. Вам бы следователем поработать. Впрочем, Радик рассказывал мне о том, что с вами случилось.
— Это прекрасно. А кстати, где он, Радик?
— А он-то еще зачем?
— Ну как же, мне кажется, он имеет к этому самое прямое отношение.
— Что вы? — она коротко и не совсем искренне рассмеялась. — Вы что же, думаете, что я сплю с ним?
— А разве нет?
— Вы ошиблись, но теперь-то я понимаю, почему вы так странно себя ведете…
— Поняли вы или нет, это мы сейчас выясним, — сказал я и достал из кармана брюк маленькую записную книжку, в которую была вложена фотография Кости. — Знаете этого человека? — я отдал снимок женщине.
— Что-то знакомое есть… — ответила она, внимательно вглядываясь в фотографию. — Но не могу вспомнить. — Это Профессор Пим, — лаконично заключил я.
— Я с ним общалась только по Интернету, — быстро сориентировалась Анабел.
— И со Спейдом общались только виртуально?
— Разумеется.
— Откуда же вы знаете про ЛИЛУ?..
Она ничего не ответила, напряженно сжавшись в кресле, напоминая в эти минуты птицу, застигнутую непогодой и спрятавшуюся где-то в укромном месте, не обещавшем ей полной защиты.
— А ведь это один и тот же человек…
— Правда?
Мы смотрели друг на друга, и я пытался понять, насколько она была вовлечена во все это?
— Браво, браво, дорогой Саша! — саркастически произнес знакомый мужской голос.
Я повернул голову и увидел стоящего на пороге комнаты Калямина, державшего в руке пистолет с глушителем. — Мне надо было сразу догадаться, что это ты, но я и подумать не мог, что ты так далеко зайдешь…
— И напрасно.
— А все-таки ты это хорошо придумал… Не поверил, значит?
Калямин задумчиво смотрел на меня, я вспоминал наш последний с ним разговор. Он ведь прощупывал меня тогда, но мы разошлись в полном неведении.
— Что это значит, Аркадий? — его подруга в недоумении уставилась на пистолет в его руке. Похоже, ее удивление было настоящим.
«Выходит, она ничего не знала», — подумал я. Время бежало неумолимо быстро.
— Это наш маленький розыгрыш, дорогая, — с усмешкой ответил Калямин. — У нас с этим человеком своя игра. — О чем ты?
— ЛИЛА называется эта игра, — пояснил я доверительным тоном.
— Кончай из меня дурочку лепить, Аркаша, — резко вспылила Анабел-Таня. — Я не хочу в этом участвовать.
— Тебя никто и не заставляет. Можешь идти.
— Идти? А ведь это моя квартира.
— Лучше бы ты выбрала Радика, — пошутил я, стараясь сосредоточиться. Стрелять он будет. Однозначно. А с ней разберется позже. Если, конечно, действительно даст ей уйти сейчас. Но оставлять свидетелей он не любит. Так что…
— Один вопрос… — Калямин помедлил. Черты его красивого лица выглядели какими-то усохшими. Несколько дней назад я не заметил этого. А ведь это так очевидно.
Нервы, нервы… События этого месяца вымотали не только меня. — Когда мента убили, почему ты решил, что кто-то еще остался!
— А появилась такая мыслишка, знаешь ли… Башилов-то с Костей знаком не был, не так ли?
— И это все? — в глазах Калямина отражалось сомнение. Ему хотелось немедленного, полного объяснения моих подозрений. Того, что я сказал — было слишком мало. Его изощренный интеллект требовал большего и понятно — почему? Хорошо выстроенная система дала сбой, но как, где, в каком месте?
— А чего ты хочешь? — я равнодушно пожал плечами. — Собственно, я не знал, кого ищу? Знал только, что кто-то третий непременно существует.
— А ты — мистик, Саша… — Калямин раздумывал, бросая испытующие взгляды то на меня, то на девушку.
Я понимал, в чем причина этой паузы. Сейчас ему предстояло решишь — кого из нас убивать первым. Возможно, девушка была ему нужна. Хотя бы на какое-то время. А там уж… Но было и еще кое-что…
— Так, значит, Крис — это ты?
— Разумеется. Чего ты ждешь?
— Ты так торопишься умереть?
— Я просто знаю, чего ты боишься…
— Ты думаешь, я чего-то боюсь? — в его словах чувствовалось напряжение, которое он сдерживал волевым усилием.
— А разве нет? Помнишь, тогда, на следующий день после смерти Кости ты говорил со мной? Именно тогда в твоих глазах появилось это выражение, смысл которого я понял только сейчас. Ты все время боялся, что Костя проговорился… Только это беспокоило тебя. А сейчас ты боишься — не проговорился ли я?
— Ну, довольно! — закричал Калямин, вскинув пистолет.
Девушка вскрикнула испуганно, крик ее захлебнулся где-то на половине, как оборванный ударом плети.
Калямин выкатил глаза, глядя на меня с выражением искреннего удивления, и рухнул на пол с открытым ртом. За его спиной стоял Хирш с монтировкой в руке. Стало быть, наш план сработал. Он вошел в дверь, которую я открыл после того, как девушка отвернулась.
— Он бы не стал стрелять… — заметил я с усмешкой, наклонившись и забирая из руки Калямина пистолет. — По крайней мере, потянул бы время, ведь он так и не узнал, посвящен ли кто-нибудь еще…
— Ты хотел, чтобы я подождал?.. — спросил Хирш, посмотрев на застывшую в шоке Анабел-Таню. — Боюсь, мы могли бы больше и не поговорить с тобой…
— Где ты спрятался?
— В ванной, — ответил Хирш и кивнул на Калямина, еще не пришедшего в себя: — А он, похоже, был на балконе. Я слышал, как он выбирался оттуда.
— Послушай, — я присел на корточки, взяв левую руку Калямина и стараясь нащупать пульс. — А ты случайно не…
— Да живой он… — убежденно сказал Хирш. — Такие так быстро не умирают. Может, и зря…
Он оказался прав. Калямин пошевелился, приоткрывая глаза.
— Звони Лагину, Хирш, — бросил я, поднимаясь на ноги. — Думаю, ему будет интересно.
* * *
Спустя несколько дней мы с Жанной поехали на дачу. Я растопил печку, а она занялась приготовлением ужина. Подбрасывая дрова в красный зев печки, я потихоньку разматывал в памяти клубок воспоминаний… Костя, Рита, Валери, мой сосед Пальшин… Сейчас на дворе уже ноябрь. Иногда я чувствовал себя как осенняя муха, впадающая в оцепенение с наступлением холодов. Картинки жизни сменяют одна другую, заполняя собой пространство. Я знаю бесспорную истину, что к прошлому возврата нет. Но проникнуть туда хочется до безумия… Калямина раскрутили по полной. Костю действительно убил он. Все произошло примерно так, как я и предполагал. Калямин хотел «апгрейдить» свой комп и для этого обратился к Косте. Он не учел только одного: любопытства моего друга и умения подмечать детали. Сломать защиту было для него делом обычным. Злосчастный список, из-за которого все и началось, имел, впрочем, вполне заурядный вид и довольно трудно представить, почему он заинтересовал Костю.
