– Спасибо еще раз, что приехали, –- говорила Эльза каждому гостю, когда они проходили мимо нее. – Всегда рада вас видеть.
Закончив прием, Эльза покинула зал, прошагала по коридору и вышла из главных дверей замка. По пути к фьорду она приветствовала горожан и гостей королевства, толпившихся во дворе.
Эльза проследовала мимо маленьких лодок и величественных кораблей, стоявших у причала. Сохраняя спокойствие, она прошла по берегу фьорда туда, где поблизости уже не было ни людей, ни кораблей. Она удалилась ото всех, чтобы избавиться от избытка энергии. Откуда бы ни звучал тот загадочный голос-мелодия, он наполнил ее такой мощью, какой она никогда еще не чувствовала.
Эльза раскинула руки и со всей силой выпустила волшебный холод из кончиков пальцев. Лед и снег заполнили воздух и упали в воду. Эльза повернулась, закрыла лицо руками и засмеялась, а волны плескались у ее ног.
Глава 3
Анна прошла по окраине города и глубоко вдохнула свежий осенний воздух; мимо пролетел ярко-красный лист. Идеальный день, чтобы найти идеальную тыкву. Впереди девушка увидела своего любимого друга и невольно широко заулыбалась.
– Наслаждаешься своей вечной мерзлотой, Олаф? – спросила она говорящего снеговика, который с блаженной улыбкой на лице лежал между тыкв и принимал солнечные ванны.
– Эта новая заморозка, которую наколдовала мне Эльза, – просто мечта, – сказал он, протянув руку, чтобы поймать подлетевший к нему блестящий красный лист. – Я готов лежать так целую вечность.
Анна закрыла глаза и немного понежилась и лучах солнца.
– Как приятно. – Внезапно вспомнив, зачем она пришла на огород, Анна открыла глаза и стала оглядываться в поисках безукоризненной тыквы: симметричной, без червоточин и вмятин, с крепким зеленым стеблем. Девушка наклонилась к одному плоду и постучала по нему костяшками пальцев. Раздался гулкий звук. Анна не помнила, что он означает – что тыква хорошая или что тыква плохая, – но решила, что это неважно, поскольку есть ее никто не собирался. Однако она продолжила поиски.
– И все ж привлекательность перемен –- всего лишь насмешка судьбы, – заявил Олаф.
– Что-что? – спросила Анна, внимательно изучая каждую тыкву: эту кто-то погрыз, а вон та бледновата.
– Извини. Повзрослев, я сделался поэтом, – мечтательно произнес Олаф. – Вот скажи мне – ты старше, а значит, мудрее. Тебя когда-нибудь беспокоило, что в мире нет ничего постоянного?
– Нет, – сразу ответила Анна, хотя слушала только вполуха. Оказалось, что найти идеальную тыкву не так-то просто.
– Правда? – спросил Олаф, озадаченный ее ответом. – Жду не дождусь, когда постарею, как ты, и меня перестанут волновать важные вопросы.
Анна отвлеклась от поиска тыкв и подумала над словами Олафа.
– Я не это имела в виду, – проговорила она. -– Я не беспокоюсь, потому что... ну, у меня есть ты, Эльза, Кристоф, Свен, ворота замка всегда широко открыты, и я больше не одна. – Она легла рядом со снеговиком, закинула руки за голову и стала смотреть в яркое синее небо, размышляя, как выразить свои мысли другу. Тут ее осенило; Анна села, повела рукой в сторону гниющей тыквы и объяснила, что однажды это растение станет удобрением для других. Но Олаф все-таки не понял, что она хочет этим сказать.
Анна взяла его за руку-веточку и поставила на ноги. Они собрались уходить, и прямо около ограды нашлась превосходная тыква. Анна схватила ее и понесла по дороге в город. Олаф шел рядом. Девушка пыталась растолковать ему, что не все в мире меняется – на это можно твердо рассчитывать. Они догнали телегу, влекомую серой лошадью, которую подстегивал седой крестьянин, и Анна водрузила свою добычу на дно кузова и помахала возчику.
Большая семья – два старика, дети мал мала меньше и их родители – поприветствовала Анну и Олафа. Снеговик хотел заметить девушке, что семья меняется – люди становятся старше, у них появляются новые отпрыски. Но он не успел открыть рта – Анна потянула его к дому, который красили.
– Смотри, какой приятный цвет, – сказала она и поинтересовалась у маляра, как называется такая краска, а Олаф тем временем пытался вставить, что дом был белым, а теперь станет голубым – вот тебе и перемены.
Но Анна его не слушала.
– Видишь, – проговорила она, беря друга за руку, – кое-что остается неизменным.
Глава 4
Красный лист наконец отцепился от руки Олафа, отправился дальше и встретил Кристофа и его оленя Свена. Юноша показывал Свену футляр с кольцом.
– Уверен, что готов задать ей самый важный вопрос? – спрашивал Кристоф как будто голосом Свена.
– Да, – отвечал он Свену, словно тот действительно что-то говорил. – Только я не знаю, как сделать это романтично и без запинки.
– Я все устрою, – снова произнес «голос Свена».
Больше всего на свете Кристоф хотел провести с Анной всю жизнь и потому не сомневался, что в нужный момент слова найдутся. Тут он совсем потерял голову: по улице к ним направлялась Анна, а рядом с ней, разглядывая витрины магазинов, шел Олаф. Кристоф вцепился в Свена, чтобы унять волнение. Может быть, он вовсе не так уверен в себе, как ему казалось.
Кристоф потащил лучшего друга в магазин мужских костюмов – для безупречного внешнего вида ему не хватало последнего штриха. Юноша стал всматриваться в ряды шейных платков и широких галстуков: вот в полоску, вот в горошек – но все это совсем не то, что ему надо. И вдруг Свен нашел галстук с морковками и подтолкнул его носом к другу.
– Превосходно! – воскликнул Кристоф.
* * *
Красный лист долетел до замка, и сильный порыв ветра занес его через открытое окно в библиотеку. Документы, над которыми работала Эльза, поднялись со стола и закружили по комнате.
Девушка встала, сквозь вихрь бумаг прошла к окну и взглянула вниз на свое королевство. Не предвещает ли перемена ветра другие большие перемены? Может быть, поэтому Эльза слышит таинственный голос?
Увидев, как Кристоф выходит из магазина мужских костюмов, и они с Анной обнимаются, Эльза просияла. Свен и Олаф топтались рядом с влюбленными, смеялись, фыркали и вообще всем своим видом выражали полное удовольствие от жизни.
Больше всего Эльзе хотелось остановить такие вот мгновения. Она очень их ценила и жалела, что нельзя их заморозить. Забыв о своих бумагах, Эльза выбежала из библиотеки и помчалась к сестре и ее друзьям, чтобы насладиться этим прекрасным днем и не упустить ни один из их счастливых моментов.
Глава 5
Эльза догнала Олафа, Кристофа, Анну и Свена в центре города. Народ Эренделла радостно встретил королеву, танцевал вокруг нее и пел песни, готовясь к празднику обильного урожая, который принес этот год. Анна плясала вместе со всеми и помогала горожанам складывать плоды своего труда на длинный стол, стоявший прямо под осенним небом. Она всегда старалась убедиться, что все происходит правильно и справедливо.
