- Действительно, - холодно отчеканил Крылов, наградив ее презрительным взглядом, - вам стоит быть осмотрительнее.
Он достал из кармана платок, и, извинившись перед своими собеседниками, направился в сторону уборных. Теперь на неё косилась добрая половина гостей. Но Рахманова не растерялась, пожала плечами и пошла к противоположному коридору. Убедившись, что на неё перестали поглядывать, она оставила бокал на столике и юркнула следом за магом, едва не зацепив официанта, на этот раз случайно.
Нащупав в сумочке пудреницу, Агата открыла её и, спрятав за спину, ворвалась в уборную. Виктор стоял у раковины и пытался замыть пятно. Он мазнул по ней равнодушным взглядом и снова вернулся к своему занятию.
- Кажется, вы ошиблись дверью.
- Не думаю, - зло произнесла Рахманова.
Крылов паскудно усмехнулся, вытер руки бумажным полотенцем и медленно повернулся.
- Вы чего-то хотите, Агата?
- Я хочу, чтобы ты признался в своих преступлениях и понёс заслуженное наказание!
- Преступлениях? - издевательски хохотнул маг. - Вы, верно, перебрали с шампанским, Агата.
- Не играй со мной, Виктор! Я намерена выступить свидетелем и всё рассказать инквизиторам! Ты заплатишь за то, что сделал со Снежаной!
По лицу Крылова скользнула тень, отчего у неё затряслись поджилки. Прижавшись спиной к двери, она вдруг осознала всю глупость своей затеи. Нервно сглотнув, она вскинула голову. Нет, он не тронет её, ведь в доме полно народу.
- Сколько экспрессии. Браво! - он приблизился на несколько шагов. - А твой суженый, знает, что ты здесь? Наверное, нет, ведь он привык осторожничать. Вы оба уже стоите у меня поперёк горла!
Она и пикнуть не успела, как Виктор схватил её за руку и дёрнул. Сумочка упала на пол, но Агата продолжала сжимать пудреницу. Маг отобрал её, не прилагая никаких усилий. Покрутил в руках, рассматривая. Одобрительно хмыкнул.
- Талантливо, но очень ненадёжно! - стекло треснуло, стоило ему сжать кулак. Он бросил зеркало на пол и наступил на него. - Остерегайся меня, Агата. Так просто я этого не оставлю.
Крылов оттолкнул её и вышел, хлопнув дверью. Рахманова судорожно всхлипнула и закрыла лицо руками.
Глава 8
Алиса торопливо шагала к зданию МН, то и дело поглядывая на часы. Избежать опоздания всё-таки не удалось. Стоило большого труда убедить Максима не провожать её до дверей. Не хотелось, чтобы они столкнулись с Олегом. Да и саму её, если говорить начистоту, страшила предстоящая встреча с напарником.
Вчера вечером, уже почти ночью, она доставила воришку в Магический Надзор. Ей очень повезло - дежурил Княжевич. Ему она и передала Андрея с рук на руки. Тот упорно отказывался отвечать на вопросы даже после того, как его припугнули. Однако Алиса помнила, что парень сказал бармену про случившееся в кабинете Крылова, и не знала, верить ли ей в это. Не выдержав, она решила посоветоваться с Дарием и задержалась в офисе после того, как Боброва заперли под замок. Коллега внимательно выслушал её сбивчивый рассказ и нахмурился.
- Что скажешь? - поторопила его Алиса.
- Знаешь, я не хотел тебе говорить, но иногда я замечал за Олегом нечто... хммм... странное, - ответил Дарий.
- Странное?
- Именно. Я списывал это на его происхождение. Ты же знаешь, маги из привилегированных семей все несколько...
- Рафинированные? - подсказала она.
- Ну да. Обычно они брезгуют грязной работой - такой, как наша. Думают, что смогут только красоваться и хвастаться своей должностью.
- Но Олег не такой! - заступилась Алиса за напарника.
- Не совсем такой, - поправил Княжевич. - Однако и в нём есть что-то такое... Как будто он боится.
- Но чего ему бояться?
- Хороший вопрос.
Алиса вздохнула.
- Как думаешь, мог Бобров всё это придумать?
- Мог-то мог, но по какой причине? Ты ведь сказала, он не знал, что ты из МН.
- Ага. Практически работа под прикрытием, - невесело хмыкнула она. - Голова просто трещит.
- Тебе нужно отдохнуть, - Дарий отобрал у неё чашку с недопитым горьким кофе на донышке. - Утро вечера мудренее. Всё обязательно будет хорошо.
- Твоими бы устами...
Это было вчера, а затем появился Макс, который после встречи с Мартином Шталем выглядел не слишком-то хорошо, но твёрдо был намерен до конца поддерживать её в расследовании и не только. Ему кое-что удалось вспомнить. Кроме того, Рахманов назвал новое имя - Виктор.
Но всё это на какое-то время отошло на второй план, потому что в эту ночь они так и не расстались. Алиса и не подозревала, насколько же сильно она, на самом деле, скучала по этому человеку. Почему они потеряли столько времени? Почему она не нашла в себе смелости отказаться от договорной помолвки, сказать «нет» родителям, которые совершенно не думали о ней, её желаниях и планах на жизнь? Исправить прошлое было невозможно, но теперь - и она твёрдо это решила - их с Максимом ничто не разлучит.
Теперь насущной проблемой стало не попадаться на глаза Фоглю, которых не любил опозданий, и постараться избегать Крылова хотя бы какое-то время. До тех пор, пока она не решит, как действовать. Но всё с самого начала пошло не так.
Когда Алиса попыталась мышкой прошмыгнуть мимо кабинета начальника, дверь открылась, и оттуда вышел Мартин Шталь собственной персоной. Если до этого она изображала домашнего серого грызуна, то сейчас застыла на месте подобно сурикату. Уж кого-кого, а этого типа здесь увидеть совершенно не ожидала!
- Доброе утро! Опаздываешь, - произнёс Мартин, явно от души наслаждаясь возникшей ситуацией.
- А ты что тут делаешь? - выпалила она в ответ.
- Пришёл предложить свои услуги. Помогать правосудию - мой гражданский и магический долг, верно? Так что, с этого дня, детка, мы с тобой будем работать вместе.
- Да что за... - Алиса рассерженно повернулась к двери, намереваясь побеседовать с Фоглем и спросить, что происходит, но тут он появился сам. Очень довольный.
- Вы уже познакомились? Мартин Шталь - наш новый внештатный консультант. Он будет заниматься делом Горностаев и прикрепляется к тебе.
- Чем? - прохрипела Алиса. От всего происходящего даже голос пропал. - Кнопками?
- Суперклеем, - шепнул прямо в ухо Мартин, который оказался за её спиной.
- Введи его в курс дела, - приказал начальник. - Кстати, где шляется Крылов? Я лишу его премии. И тебя заодно. Выяснилось, что в последний раз Анастасию Горностай видели в кафе «Магнолия», так что езжайте туда немедленно.
Когда Фогль удалился, Алиса рассерженно повернулась к Шталю.
- Зачем ты сюда явился? И с какой радости тебя приняли с распростёртыми объятиями? Может, ты сам и убил, а теперь хочешь быть ближе к следствию, чтобы узнать, много ли мы сумели накопать.
