— Вот. Хозяйская спальня.
— Хмм… А зачем ты меня привел именно к спальне? Ночевать здесь я не планирую, да и "осмотреть поместье" в моем понимании- это не только дойти до спальни бывшего владельца. Котик мой волшебный, чего ты добиваешься?
Я прищурила глаза, пытаясь изобразить хитрое выражение лица. Могла бы руку дать на отсечение, что сейчас этот пушистый попытался пожать плечами, однако звериное тело не позволило в полной мере изобразить этот жест. Нахальное "животное" тем временем соизволило снизойти до пояснений.
— Дело в том, что эта комната единственная осталась почти в первозданном виде, и разговаривать там было бы несомненно приятнее, чем среди обломков и пыли. Но, если госпожа желает, можем вернуться в холл…
Кот прыгнул ко мне и повернулся в сторону лестницы.
— Идешь?
— Ну ты и… гад блохастый! — разозлилась я на нахальное существо. Топнув ножкой подобно избалованной принцессе из сказки, вызвала маленькую пыльную бурю в коридоре.
— Попрошу без оскорблений! Никаких блох на мне отродясь не бывало! — обижено заявил кот, вскинув голову носом кверху.
— Ты понимаешь, что выглядишь нелепо? — борясь с приступом смеха, ответила я. Как уже случалось ранее, весь мой негатив разбивался об эту маленькую пушистую сволочь, как волны о каменный мол.
— Так что ты решила? Комфорт или мнимые правила хорошего тона?
— Почему сразу мнимые? — зацепилась за оскорбительный намек.
— Потому что твои опасения выглядели именно так. Неужели ты думаешь, что я мог польститься на…кхм…тебя?
— Знаешь ли, вот сейчас ты действительно перегнул палку! — обиженно отвернулась от кота, не сделав и шага в сторону. Скрестив руки на груди, я уставилась немигающим взглядом в находившуюся в нескольких метрах дверь хозяйской спальни.
— Пф! — раздалось за спиной. — Женщины!
Интонация кота явно показывала всю его нелюбовь к представительницам слабого пола. Боковым зрением заметила черную тень, мягко проплывшую мимо моих ног в сторону спальни.
Пожав плечами, сделала глубокий вдох и двинулась за котом. В конце концов, мне просто было любопытно посмотреть на единственную уцелевшую в поместье комнату. Раскрыв дверь пошире, протиснулась в комнату и обомлела, не в силах сделать и шага. В самом центре комнаты высилась неприлично огромная кровать, укрытая темно-бордовым покрывалом. Массивное дерево пестрело резными узорами, искусно покрытыми позолотой. Полупрозрачный балдахин был аккуратно собран у изголовья и закреплен золотыми канатиками с кисточками.
Кот, тем временем, спружинил на покрывало и устроился около бархатной подушки, не отводя от меня медово-желтых глаз.
— Присаживайся, не укушу.
Я вздрогнула, вынужденно оторвавшись от созерцания великолепия прошлых веков. Такие интерьеры мне доводилось видеть разве что в музеях. Слабое подобие этой роскоши можно было наблюдать в номерах люкс дорогих отелей, но и они лишь отдаленно и очень пошло пытались повторить эту простую, естественную для спален титулованных особ, красоту.
— Знаешь, а мне тут нравится, — неожиданно даже для себя самой, сказала я, усаживаясь на край кровати. Как раз с этого места, сидя вполоборота от входной двери, я заметила поначалу показавшийся мне бутафорским камин. Хотя, о какой подделке можно говорить, когда речь идет о спальне в оригинальном поместье с многовековой историей?
— Он рабочий? — задала я вертевшийся на языке вопрос, кивнув головой в сторону подгоревших поленьев.
— Да. Любишь камины?
— А кто их не любит? — пожала плечами, медленно переводя взгляд на кошачью морду. — Для себя берег?
— Все кошки любят тепло.
Медовые глаза чуть прищурились, черный хвост нервно дернулся на покрывале.
— Итак, ты хотел поговорить. Я слушаю, — расстегнув куртку, откинулась назад, опираясь на локти.
— Дай шанс поместью, Морана. Я обещаю, что помогу тебе приести его в порядок. Но, к сожалению, без тебя я один не справлюсь.
— А что с проклятьем?
Шея неприятно онемела, и я легла на кровать полностью, с интересом разглядывая резной потолок. Кровать рядом со мной пришла в движение и секундой позже я почувствовала как мягкие лапы прошлись по моей руке. Повернув голову вбок, встретилась с желтыми глазами. Черная морда внезапно оказалась совсем близко, длинные усы кота защекотали кожу лица.
— Эй, щекотно же! — почесав щеку, непроизвольно улыбнулась.
— О проклятье поговорим потом. Нам некуда спешить, — устроившись у меня под боком, сообщил кот.
— Хорошо. Каких действий ты от меня ждешь? Имей в виду, я не собираюсь ползать на коленках по этому огромному зданию, вымывая толстый слой пыли и паутины. Этак даже моего молодого здорового организма надолго не хватит!
Черная шерсть мелко задрожала, и я догадалась, что это было такое своеобразное проявление смеха. Улыбнувшись, перевернулась на бок и притянула к себе пушистого наглеца, уткнувшись носом в густую шерсть. Как он пах! Тонкий аромат хвойного леса, корицы и, возможно, табака. Нетипичный запах для кота.
— А ты вкусно пахнешь…
"Кот" попытался вырваться, открыто негодуя от моего фривольного обращения.
— Отпусти, смертная!
— Ути-пути, какие мы суровые! — легонько дернув животинку за волосок, щелкнула кота по черному влажному носу. — Я тебя не боюсь. Если ты хотел меня напугать, то выбрал не тот образ, мурлыка!
Вертясь, как змея, он все-таки смог улизнуть из моих крепких объятий. Отпрыгнув на другую сторону кровати, пригладил вздыбленную щерсть между ушей типично кошачьим движением и сурово уставился на меня с видом учителя, взирающего на неразумного ребенка.
— Смелость- это хорошо, только когда она не переходит в слепую безрассудность. Смертная.
9.Сомнения
Последнее слово "кот" выделил, очень вовремя напомнив мне, что я слишком уж расслабилась в обществе этого непонятного субъекта. Конечно, виной тому был его внешний вид плюшевого кота. Какая женщина, девушка, девочка устоит перед милым котиком? Вот и я попалась на этот крючок, поспешно скинув с себя надежную защитную оболочку здорового скептицизма. Но сам кот весьма кстати напомнил мне о реальном положении вещей.
Резко сев на кровати, притянула края куртки, стараясь оградиться от собеседника даже таким невербальным способом.
— Обиделась, — не спрашивал, а скорее, констатировал факт мой персональный демон.
— Вот еще, больно надо.
В голове вертелись разные мысли, не позволяя ухватиться хотя бы за одну разумную. Шумно выдохнув, пристально посмотрела в желтые глаза и сказала:
— В общем так. На сегодня впечатлений более чем достаточно. У меня есть в запасе несколько дней, потом я уеду в город. Как и планировала.
