Не все подарки должны оставаться бесплатными.
Иногда мне хотелось - до сердитого топанья ногой - чтобы в жизни все было также просто, как этот вечер и безделушки, дарящие ощущение счастья. Чтобы люди возвращались домой и начинали любить своих близких. А не вот это вот все...
Но для этого… Для этого мне надо было много работать.
А еще иногда я задумывалась - что было бы, если бы родители остались живы? Стала бы я такой, как сейчас? Жила бы настолько насыщенной, интересной и полезной жизнью?
И понимала - вряд ли. Я бы не выбиралась с планеты - Матери, не встретила Вернера, а потом и Мака, не узнала бы столько всего…
Конечно, я безумно жалела о смерти своей семьи. Но никогда не жалела о том, насколько я оказалась нужной.
Чем темнее становилось на улицах, тем ярче горела иллюминация. Реклама, висящие в воздухе названия, привлекающее внимание освещение.
Я шла в сторону Академии, чувствуя себя вполне комфортно, несмотря на потоки людей - в Ра-сити оставалось не так много пешеходных улиц, так что сюда приезжали потолкаться и молодежь, и те кто еще помнил, каково это - ходить пешком.
А потом, неожиданно для себя, зашла в одно здание. Захотелось и все тут.
Вызвала скоростную капсулу лифта и поднялась на последний этаж высотки.
Я слышала об этом небольшом уютном баре от других студентов - здесь были приемлемые цены и очень симпатичный вид на город. А еще множество молодых людей, желавших познакомиться.
Нет, знакомиться я не хотела. Просто этот день был настолько простым, таким, какой бывает у обычной молодой девушки, что мне хотелось и вечер провести так же - для разнообразия.
За коктейлем и, возможно, незамысловатыми разговорами со своими сверстниками.
Правда когда я уселась за барную стойку и немного осмотрелась, то нахмурилась. Ну почему я об этом не подумала? Раз студенты рассказывали об этом месте, они и сами часто бывали здесь. И не удивительно что в центре, за большим столом собралась большая компания первокурсников, среди которых я разглядела Ахеля - тот посмотрел на меня сначала удивленно, а потом как-то выжидательно - и Мари, которая сидела рядом с младшим Маком.
И которой я точно испортила настроение своим приходом.
В связи с последними событиями я не слишком-то общалась с ними - у всех была какая-то своя жизнь, меня же за глаза называли заучкой. И с девушкой мы отдалились - а вот она с Ахелем, похоже, сблизилась. И точно воспринимает меня как соперницу.
Я и до этого не планировала подходить к ним, а сейчас и подавно. Потому лишь кивнула в знак узнавания и снова повернулась к бармену, который поставил передо мной что-то светящееся разными слоями с дебильнейшим названием «Космический космос».
Хм, а на вкус ничего.
- Игнорируешь?
Я медленно отставила коктейль в сторону.
- Не хотела вам мешать. Мне сейчас не нужна компания, - легко улыбнулась подошедшему племяннику коммодора и снова уставилась на свой «космос».
Ну и зачем мне нужна моя интуиция, если я все время попадаю в такие гыжевые ситуации?
- Она тебе вообще не нужна, похоже, - усмехнулся Ахель и сел рядом со мной, причем так близко, что наши бедра соприкоснулись. Да еще и наклонился ко мне, - Ты почти не ходишь в столовую, быстро исчезаешь после лекций и в комнате тебя не застать. Мне искать тебя в постели дяди?
Кажется, кое-кто сейчас взбесил уравновешенного сотрудника Комитета настолько, что вскоре будет купаться в липком "космосе", который я вылью ему на голову.
Я повернулась к нему и уставилась в такие знакомые синие глаза:
- Дни идут, а ты не меняешься. Такой же идиот. Или правда думаешь, что подобными высказываниями способен привлечь мое внимание?
- Да что с тобой не так? - мальчишка тоже разозлился. - Ты избегаешь моего общества, едва не спишь на лекциях и постоянно куда-то исчезаешь. Почему я не нравлюсь тебе? Ты ведь даже не дала себе шанс узнать меня получше!
- Тебе не приходило в голову, что на это может быть причина? - я устало вздохнула. Ситуация с младшим Маком уже выходила за грани разумного - все мое сопротивление его только заводило еще больше.
Пока мозг пытался судорожно пытался придумать ту самую причину, его рука обвила мою талию а дыхание, в котором отчетливо ощущался алкоголь, коснулось моего уха:
- Я преодолею любую «причину». Разгадаю твою загадку… - его эмоции даже читать не на до было. Желание, раздражение… И фирменное маковское самомнение, чтоб их! Похоже некоторая вседозволенность привела к довольно плачевным результатам.
Может попросить разрешение на пси-воздействие?
Ага, а потом весь Комитет во главе с Вернером будет ржать, что Джой не справилась с мальчишкой…
Я вздохнула. И вдохнула странное ощущение…
- Ты и в самом деле мне нравишься, Джой…
Между лопатками вдруг стало зудеть. Будто кто-то буровил меня нехорошим взглядом. Вот только дело было не в этом - не в ревнивых или злых взглядах.
Я на несколько мгновений прикрыла глаза.
Мне хватило.
Чужих ярких эмоций которые прозвучали здесь накануне.
Предвкушение, гадливость и желание разрушать.
И тонкие серебристые струны, поющие на векторном ветру.
Кориционная сеть, тонким слоем покрывшая поверхность бара. Взрыв, направленный внутрь - идеально для теракта. Уничтожит всех здесь, в том числе любые доказательства.
И масленый след чужого торжества и предкушения.
Всего несколько мгновений на понимание.
И еще пара секунд на анализ.
Когда - не понятно. Скоро.
Все обо мне узнают? Однозначно. Не имеет значение.
Сколько человек?
В голове возникла картинка, которая отпечаталась там, когда я осматривала бар. Девятнадцать посетителей. Самая большая группа - в середине. Студенты Академии. Мои студенты.
Следят ли за нами и могут ли инициировать взрыв если что-то увидят? Возможно. Но я успею спасти хоть кого-то.
Ахель все еще говорил. А я прижалась к нему близко-близко. И сама уже едва ли не облизывала его ухо.
Он замер от удивления. Но это напряженное замирание не значило ничего по сравнению с тем, что он продемонстрировал после того, как я начала говорить. Холодным, приказным тоном. Чужим.
- Опасность высшей степени. Сиди как сидишь, не двигайся.
И под прикрытием наших почти объятий набрала на браслете нужные команды для терминала.
Даже не двинулся, умный мальчик.
А потом я перегнулась через барную стойку и проорала фактически бармену:
- Еще коктейль!
