Мне снилось странное место. Не город, нет - какой-то холм и старые развалины вдалеке.
Высокая черноволосая женщина в серой накидке, с искристо-белой кожей. Она стояла там. Её пальцы были грязны; под ногтями забилась земля - она перетирала эту землю, раз за разом вглядываясь в комки, падавшие ей на ладони.
Губы женщины беззвучно шевелились; она то хмурилась, то улыбалась. Потом бросала землю и зачерпывала новую.
Вокруг царила ночь. Только звезды с одновременно знакомым и незнакомым рисунком видели женщину.
И я.
Под ее накидкой что-то мелькнуло, что-то серебристое.
Я всмотрелась, но разглядеть ничего не смогла…
И проснулась.
Полежала еще немного, воспроизводя в голове тот хаотичный мир, что увидела.
След? Отпечаток прошлого? Или же просто мой мозг так переработал информацию?
Пока не понятно. Но этот станет еще одним кирпичиком в надежной стене, я была уверена.
Поднялась, проверила время - можно выходить - переоделась в темный комбинезон и подключила маскирующий прибор, чтобы меня не замечали камеры.
Сегодня оптимальная ночь, чтобы сделать то, что я хочу. Сотрудников и студентов в Академии почти не было, да и сам коммодор Мак тоже не вернулся - он пояснил, что должен появиться на каком-то мероприятии и заночует в городе.
При этом посмотрел на меня так, будто ждал, что я порошусь с ним или начну выяснять подробности. Или же хотя бы просто предложу дождаться его в городской квартире.
Но я только пожала плечами и кивнула, оставив его, кажется, не довольным.
Тихонько открыла дверь. И двинулась по коридору, внимательно прислушиваясь.
То, что я работала на коммодора и имела ключ давало мне определенное преимущество. Не придется менять данные различных систем, разве что минимально, чтобы те не зафиксировали время моего прихода и ухода. Да и «узаконенный» на том этаже отпечаток моей личности не позволит сработать сигналке, если она где есть.
По лестнице, чтобы не будоражить случайных «неспящих» лифтом я добралась на административный этаж.
Убедилась с помощью браслета, что на нем нет никого живого.
И спокойно открыла дверь.
Глава 15
Как всегда, я не искала ничего конкретного. Точнее, искала - доказательства вины или невиновности Мака. Может быть еще какие зацепки к творящемуся в Академии. Я не собиралась взламывать терминалы или вскрывать защитные ячейки - на самом деле мне достаточно было просто изучить то, что держали на столах. Или на своих незапароленных планшетах. В каких-нибудь бумагах, которыми в официальных учреждениях, несмотря на прогресс, продолжали пользоваться. Люди даже не представляли, сколько информации можно было получить о компании, прочитав у секретаря расписание начальства или порывшись в мусорках возле столов рядовых сотрудников.
Первым делом я прошла в лаборатории. Ночью они выглядели также как днем - никто не ставил там опыты над людьми и не пытался спрятать краденые вещи, например. «Моя» комната, где я изучала амулеты, пара закрытых кабинетов для работы над специальными икс-импульсными механизмами, а дальше открытое пространство - приемная, конторки, разделенные стеклянными перегородками, архив, нескольк мастерских - все это я уже видела. И потому сосредоточилась на просмотре доступных данных и вещей
И мне не слишком понравились мои выводы.
Все здесь действительно занимались тем, что можно ожидать от сотрудников Академии - и самого коммодора. Но был нюанс - кое-что бросалось в глаза сразу.
Далеко не все сотрудники так уж хорошо исполняли свои обязанности - судя по многочисленным ошибкам в составлении программ или дел, что вообще было странно для заведения такого уровня. Они как будто находились не на своих местах - и на этих не своих местах нервничали. Остаточные следы до блеска наполировали столы.
И у коммодора явно был второй офис. Фигурировавший в планах на день, списках поставок, отосланных сообщениях.
Некий адрес.
Может я бы им и не заинтересовалась, если бы не сопоставила из разных источников, что туда везли.
Старинные изделия. Современные приборы и оборудование. Кристаллы для икс-векторных - для кратковременного усиления силы. И защитные оболочки для ее же ослабления. По отдельности они не выглядели опасными - они вообще не выглядели опасными - но набор был настолько странный, что вызывал невольный вопрос?
А что, собственно, с этим всем он делать собрался?
Зачем ему довольно редкий агрегат «управления силой»? Что за детали из драгоценных металлов под грифом «ювелирные изделия»? Ага, ювелирные изделия весом в несколько килограмм. Откуда у него взялись в таком количестве старинные орудия пыток? Что за «анализаторы» поставляла ему компания, курьер которой был убит совсем недавно?
И еще много-много вопросов, которые никак не могли выстроиться в моей голове в стройную версию.
Я потерла ноющие виски.
Это все не имело смысла. Выглядело чепухой, случайным набором, не имеющим связи друг с другом.
Но я понимала, что это не чепуха и не случайность. Я просто еще не обнаружила правильную связь.
На часах было четыре, когда я, наконец, навестила серверы, уничтожив всю компроментирующую информацию, и собралась возвращаться к себе.
И тут услышала заработавший лифт. Бесшумный для обывателей - но мой настроенный на малейшие колебания воздуха слух его уловил.
Гыж!
Кто-то ехал снизу.
Я быстро спряталась на лестнице сбоку и замерла там, настороженно прислушиваясь. Если едут сюда, то мне было бы очень интересно узнать, кто именно решил посетить это место ночью.
Лифт тихонько тренькнул, возвещая об открытии кабины, и из него в темноту шагнул человек.
Я перестала дышать. Коммодора я теперь могла узнать и в полной темноте - слишком уж я была настроена на него.
Он, кстати, тоже…
Накинула на себя все блоки и стиснула зубы…Только бы не заметил!
Но мужчина был чем-то сильно озабочен и не обращал внимания на окружающую обстановку. Он целенаправленно шел в собственные комнаты, а за ним тянулся след из раздражения, усталости и непонимания. Дверь захлопнулась с грохотом.
Что-то произошло на приеме?
Или связанное с работой? С Ахелем?
Или его привели сюда инстинкты, оравшие, что кое-кто наглый пробрался под покровом темноты туда, куда не нужно?
Гыж!
Ну почему любая попытка распутать хоть один узелок этого клубка приводит к появлению новых?
Я вслушалась в темноту и ощутила небольшой укол импульса.
Довольно странный, похожий на…