— Тысяча рублей! — подмигнул мне Глеб, подойдя ближе к сцене.
Я не поняла его маневра. Мы разве во что-то играем?! Ему-то не знать, какая книга внутри. Или важно победить на глазах у всех?
— Полторы тысячи, — мужчина в офисном костюме тоже придвинулся ближе к вожделенному трофею.
Мои щеки начинали предательски краснеть от волнения. Какая бы сумма не звучала, нужно улыбаться и верить, что у победителя окажется все в порядке с чувством юмора.
Битва за шедевральное издание продолжилась, пока в бою не остались двое: мужчина в синем костюме и Глеб в зеленой пижаме.
— Две тысячи пятьсот, — отчеканил ВД, и каждое его слово, будто гвоздь, воткнулось мне в кожу.
Что он творит?!
— Пять тысяч рублей, — разом выкрикнул мужчина в костюме.
Раскрасневшись, он стоял у сцены, готовый броситься ко мне и брать книгу штурмом.
По залу пробежался удивленный вздох. Глеб только пожал плечами.
— Пять тысяч рублей — раз… пять тысяч рублей — два, три, — моя бровь поднялась. — Продано мужчине в деловом костюме!
Гости зааплодировали.
— Поднимайтесь, поднимайтесь, — с запинкой проговорила я победителю. — Я торжественно вручу Ваше сокровище!
Он протянул в ответ пятитысячную купюру, а я даже не продумала, куда положить деньги. Зажала их в потной ладошке. Меня всю колотило. Пожалуй, аукционы на остальные шедевры я проведу когда-нибудь потом.
— Давайте еще раз поаплодируем победителю! — я передала мужчине книгу и вяло захлопала сама.
Он, красный, как помидор, улыбался и поднял над головой тяжелый фолиант, будто это Кубок Чемпионов.
— А теперь у нас снова небольшой перерыв, где вы можете познакомиться друг с другом, и найти тех, кто разделяет ваши книжные пристрастия, — заголосила я, подмечая, как победитель тихонько уходит обратно в зал и смешивается с толпой.
Так, он просто уйдет и все? А открывать он когда будет?
Я побежала за мужчиной.
— Смотреть, что под оберткой, вы разве не собираетесь? — мой голос дрожал.
— Нет, — усмехнулся он, — это будет подарок для жены, у нас через месяц годовщина свадьбы — тридцать лет вместе. Ей понравится, она любит небанальные вещи.
У меня по спине аж струйка холодного пота пронеслась. Я, конечно, знала, что мужчины иногда выбирают бесполезные подарки, но вот такие!
- Вы, кстати, юбилеи проводите? Мы планировали пригласить в кафе человек двадцать, и хотелось бы, чтобы кто-то профессионально вел, а мы отдохнули, — спросил мужчина.
— Я вообще работаю в книжном магазине, — начала я, как вдруг в моих глазах зажегся алчный огонёк. — Но юбилей провести могу, надо только свериться с ежедневником, чтобы у меня этот день не оказался занят другим мероприятием.
Надеюсь, Глеб далеко и не слышит нашего разговора.
Глава 18. Ценности
— И какие у Вас расценки? — мужчина прижимал к груди выигранную книгу, как дорогого сердцу младенца.
— Пять тысяч рублей в час, — я ляпнула первое, что пришло на ум, вспомнив, что именно эта цена висела на бумажке на входе в мою спальню.
— Нормально, давайте запишу телефон. Приблизительно через неделю наберу, когда мы с местом окончательно определимся.
Я, поглядывая по сторонам, тихонько продиктовала номер. Затем откланялась. Пятитысячная купюра будто жгла мне ладонь, хотелось от нее избавиться.
Куда бы сдать навар? Наверное, правильно будет вернуть деньги Глебу в Фонд вечно нуждающегося магазина.
Снова поймала его под прицелом фотографа. Кажется, коварство вышло мне боком. Да, Анжела до ВД сегодня вряд ли доберется. Но только потому, что на нем каждую минуту виснет очередная девица с голыми плечами. Ну конечно, суровый мужчина в мягком и бархатном костюме лягушки — это такое ми-ми-ми. Интересно, о чем думал его брат, выбирая подарок.
Вот и наш менеджер Аня наконец-то дорвалась до тела начальника. Ей, наверное, нужна скидка на каждый день в январе! Да она так ему шкуру до дырок на животе протрет!
Я помахала Глебу рукой и улыбнулась. Заметит ли меня?!
Какое там! Он позировал, изображая жаба-завоевателя, жаба-соблазнителя и жаба-мыслителя.
Наконец-то, жаб скучающий! Самое время — спасать шефа.
Подошла к Глебу и, краснея, сунула ему в ладонь скомканную пятитысячную бумажку.
— Деньги с аукциона, — заговорщически шушукала я.
— Отойдем, мне их некуда деть, в шкуре нет карманов, — прошептал ВД. — Как я его одолел!
— Кого? Мужчину в костюме? Так Вы же не победили! — не поняла я.
— И не было цели победить, — хмыкнул Глеб. — Требовалось накрутить ставку до предела, предугадав максимальную сумму конкурента, но вовремя выйти из торгов, чтобы дать ему победить.
— Вот жульничество! — вспыхнула я, остановившись. — Это уже перебор!
— Напомните-ка мне, что там за бесценное издание!
Снова покраснела.
— Я предлагала книгу, как шутливый розыгрыш. И в моей презентации не было ни слова лжи. Только несколько красивых фраз в качестве рекламы.
Обиделась, развернулась и пошла в противоположную сторону. И таких людей я обязана слушаться?! Ничего святого!
Затаилась в углы со стаканом апельсинового сока, чтобы привести мысли в порядок. Властный дебил он и есть.
«Мужчина мечты делает мне предложение», — я пробубнила несколько раз про себя. Пора бы, наконец, оставить мысли о Глебе.
В ответ у противоположной стенки кто-то замахал рукой. Павел Александрович? Он живой! Его не унесло в параллельный мир!
Мне захотелось поболтать с ним, как в старые добрые времена. Когда мы могли еще час после обеда пить чай и строить великие планы о том, каким мог бы стать наш маленький магазин, если бы генеральный директор не скупился бы на адекватный бюджет для продвижения.
— Ника, рад тебя видеть! Отличный праздник! Как поживает Брюс? — Павел Александрович чокнулся со мной соком.
Вот какие бывают настоящие начальники! Знают имена домашних любимцев своих сотрудников. Не то, что некоторые.
— Мальчику пришлось быстро возмужать, — сетовала я. — Планировать день самостоятельно.
— Мальчикам такое обычно только на пользу, — рассмеялся Павел Александрович.
— Расскажешь, что за книгу получилось продать за пять тысяч рублей? Какое-то подарочное издание в футляре, с кожаным переплетом и золотым тиснением?
— Ну, не совсем…
— Все гадал, что может быть внутри, а победитель так и не раскрыл тайну. Эх, был бы я азартен, тоже бы поборолся!
