— Будем тебя, лейтенант Висляков, в партию принимать. Ты из рабочих, плотный такой, солдаты тебя боятся — значит уважают.
Так и сказал Козух: «Боятся — значит уважают». Или наоборот, уважают — значит боятся, Вислый уже не помнит, как правильно. Может, и то и другое.
На десять утра в их части был назначен инспекторский смотр. Для этого из дивизии прибыл сам генерал Кутайцев. Генерал имел такой большой и выпуклый живот, что под сшитой на заказ генеральской шинелью впереди вполне мог спрятаться некрупный солдат. От этого ноги генерала Кутайцева в галифе с красными лампасами и хромовых сапогах казались совсем тонкими. Однако передвигался генерал на этих ногах удивительно легко, казалось, ветерок гоняет по плацу небольшой дирижабль, туго накачанный воздухом.
Личный состав зенитно-ракетной бригады подивизионно выстроился на плацу, в центре которого расположился духовой оркестр. Оркестр по штату в ракетной бригаде не предусмотрен и поэтому являлся коронной фишкой командира бригады полковника Сивашова.
Организовать, обучить и натренировать оркестр сам полковник Сивашов поручил лейтенанту-двухгодичнику Мальцеву из третьего дивизиона по прозвищу Паренек. Зачем этих двухгодичников вообще в армию берут? Зарплата такая же, как у Вислого или у Баса, а какой же Паренек офицер? Так, чмо болотное какое-то и все. Сидит по вечерам в клубе, брынчит какую-то муть на пианино. Хотя может и блатняк спеть под гитару, хоть по виду и не скажешь. Правда, странный какой-то блатняк, ни Вислый, ни Бас раньше такого не слышали.
«Шел я в карцер босыми ногами,
Как Христос и спокоен, и тих,
Десять суток кровавыми красил губами
Я концы самокруток своих».
Лось как услышал, завелся, выпил водки, стал зубами скрипеть, а потом вдруг сказал:
— Я беру над Пареньком шефство. В физическом смысле. Если кто не понял, то будет иметь дело со мной.
Потом попросил Паренька еще раз спеть и сделал несколько замечаний по тексту. Например, заметил, что в карцере курить строго запрещено, видно, что автор не настоящий зэк. Еще в куплете, где поется:
И во Внуково спьяну билета не купить,
Чтоб хотя б пролететь надо мной, —
тоже ошибка. Дальние рейсы на северо-восток из Внуково не летают, а только из Домодедово.
Дело с Лосем никто иметь не хочет. Во-первых, потому что Лось еще с курсантских времен кандидат в мастера по боксу. Сейчас он, конечно, сильно сдал, но какие-то базовые навыки остались. А во-вторых, у Лося что-то с головой не в порядке с тех пор, как его бросила жена. Его даже в Читу возили на проверку, но признали годным. Но вообще он тронутый.
Как-то сам начальник политотдела подполковник Клещиц застукал Паренька вечером в солдатском клубе за его брынчанием. Бойцы, которые пришли в лавку за пряниками, стояли в проходе, жрали пряники и со скуки слушали Паренька. Это вместо того, чтобы согласно распорядку дня смотреть в казарме информационную программу «Время». Ну, начПО Клещиц молодец, разогнал быдло сапогами, хотел и Пареньку врезать, но нельзя, тот вроде тоже офицер. Потом Клещиц вышел к командиру Сивашову с идеей — собрать нештатный духовой оркестр, пусть эти двухгодичники тоже пользу приносят, в других бригадах оркестров нет, а у нас будет.
— Бригада, ррравняйсь! Смиррна! — зычно кричит полковник Сивашов. — К торжественному маршу побатарейно, офицеры управления прямо, остальные напра-ффо! Шагом арш!!!
Оркестр заиграл «Тоску по Родине», темп — два строевых шага в секунду. Сам Паренек стоит лицом к оркестру, к строю, значит, спиной, ну что взять со шпака гражданского? Стоит и как ненормальный машет руками, типа дирижирует.
Специально для инспекторского смотра Паренек по записке начальника штаба подполковника Гуревича получил со склада ГСМ два литра этилового спирта. С этим спиртом он пошел в дивизию, где по штату был духовой оркестр, всего человек двадцать. Там за этот спирт дивизионный дирижер выделил для усиления оркестра Паренька трех солдат профессионалов с консерваторским образованием. Прощаясь, дирижер из дивизии долго тряс руку Пареньку и предлагал приходить безо всякого стеснения при возникновении каких либо музыкальных вопросов. Подставных профессионалов из дивизии переодели в артиллерийские шинели с черными петлицами и поставили в оркестр.
На крыльцо клуба вышли женщины — библиотекарша и продавщица солдатской лавки — посмотреть на торжественный марш. Взгляды женщин устремлены на самого лучшего музыканта в оркестре — рядового Храпова. Храпов в оркестре играет на самой большой трубе — бас-геликоне. Геликон, ослепительно сверкая медным жерлом, как огромный змей обвивает мощную фигуру Храпова. Сам же Храпов что есть силы надувает румяные щеки и нажимает толстыми пальцами на клапаны своего чудовищного пневматического прибора.
Когда-то Храпов подошел к Пареньку и сказал, что мог бы попробовать играть в оркестре на вон той самой большой трубе.
— А ты играть-то умеешь? — спросил Паренек.
— Нет, — честно ответил Храпов.
— Так как же ты собираешься играть?
— По-черному, — спокойно ответил Храпов, глядя сверху вниз на Паренька.
Паренек оглядел богатырскую фигуру странного музыканта. От нее так веяло правотой и уверенностью в своих силах, что Паренек, подумав, согласился. Более того, вопреки музыкальным и армейским правилам, по которым бас-геликон располагается в задней линии оркестра, Паренек поставил Храпова впереди. И не прогадал. Выпучив от натуги глаза и нажимая случайным образом клапаны геликона, Храпов олицетворял собой мощь оркестра, да и вообще мощь всей Советской армии. Само собой разумеется, что, несмотря на то, что румяные щеки Храпова, казалось, вот-вот лопнут от натуги, воздуху в свой музыкальный прибор Храпов не посылал.
Настоящую партию баса играл совсем другой солдат, рядовой Петраков. У худощавого Петракова в средней части «Прощания славянки», там, где соло баса «и если в поход страна позовет», от сильного расхода воздуха начинала кружиться голова. Паренек в этом месте подходил к нему почти вплотную и, отбивая ритм сжатым маленьким кулаком, пристально смотрел ему в глаза. Петраков утверждал, что это ему помогает доиграть соло до конца и не упасть. Впрочем, сейчас маломощному Петракову помогал подставной профессионал из дивизии, взятый напрокат за два литра спирта. Он принес с собой свою личную трубу, бас-В, заметно уступающую размерами трубе Петракова, не говоря уже про сверкающий медным жерлом музыкальный прибор Храпова. Подставной во время игры со скушным выражением смотрел куда-то в сторону и, похоже, думал о чем-то своем, консерваторском. Но при этом выдувал из своей трубы такие мощные звуки, что на глаза женщин, не сводивших в этот момент глаз с Храпова, наворачивались слезы. Храпов в этом месте, вдохновенно вскинув крупную голову, особенно молодецки раздувал щеки и выпучивал глаза.
Пробовался в оркестр еще и рядовой Вавикян, толстый парень из армянской глубинки. Он пришел в клуб и на ломаном русском языке попросил Паренька дать ему кларнет. Когда, облизав толстым языком мундштук, Вавикян заиграл какой-то армянский мотив, Паренек сразу понял, что перед ним настоящий виртуоз. Паренек поставил его в оркестр рядом с первой трубой и объяснил, что нужно играть точно такую мелодию, что и стоящий рядом товарищ. Толстый армянин, склонив курчавую голову, внимательно послушал и заиграл. Да как! Его пальцы как молния бегали по серебряным клапанам кларнета, создавая затейливый мелодический орнамент.
