Еще отчаяннее чем раньше Робин попытался заговорить, но не смог. Он попытался напрячь мускулы, но не смог. Подчиняясь мысленной команде Загадочника, он сделал шаг. Затем еще один. Он устремился вперед, к основанию пирса, улице и раскинувшемуся вдали городу. С легким гулом, пробежавшим по всему костюму, включились орудийные системы.
«Посмотрим, – произнес Загадочник, – сможет ли Бэтмен решить этот ребус».
Специальный репортаж
В центре внимания – Готэм
Репортер: Вики Вэйл
Мы только что получили сообщение, что на одном из пирсов на Вест-Ривер заметили мобильный, шагающий бронированный костюм.
С вами Вики Вэйл, и, как можно понять по воздушной съемке, которую прямо сейчас вы видите в прямом эфире, мы направляемся туда. Пока неизвестно, связано ли как-то это происшествие с недавней серией снайперских убийств, или же с хаосом, охватившем весь Готэм, но с учетом того, что произошло на наших глазах в последние несколько часов, я готова поспорить, что и это событие как-то со всем связано.
Я могу подтвердить информацию, полученную от Робина, что они с Бэтменом работают над серией отдельных, параллельных головоломок, созданных Загадочником с той лишь целью, чтобы заставить Динамический дуэт их решить. Нам еще только предстоит увидеть, не является ли этот бронированный костюм частью одного из этих ребусов.
Постой-ка… Хавьер, ты можешь опустить нас чуточку пониже?
Мы видим визуальное подтверждение одинокой фигуры, и судя по ее внешнему виду, костюм был собран из запасных частей механических стражей, что некогда охраняли Чудо-город, подземное поселение, заброшенное уже несколько десятилетий.
Лично я только сегодня видела одного из механических стражей вблизи. Менее двух часов назад я была внизу, в подземельях Аркхем-сити. И да, этот робот выглядит так, как будто кто-то взял пачку конструкторов и решил сделать все больше. Кроме того… этот бронированный костюм, как вы можете видеть, мы подлетаем поближе, на месте головы робота у этого костюма прозрачный шлем, и по всей видимости, внутри находится человек.
Шлем отражает слишком много солнечного света, чтобы можно было разглядеть, кто скрывается под ним. Мы обратились за комментарием к полиции Готэма, но, как вы можете себе представить, прямо сейчас у них и так хватает забот. Мы можем видеть… давай сделаем круг, Хави… мы можем видеть, как с обеих сторон бульвара Вест-Ватерфронт приближаются полицейские машины и фургоны спецназа. Кроме того, я вижу, как с летного поля на другой стороне города к месту происшествия слетаются полицейские вертолеты.
Робот остановился. Он перестал двигаться. Он подошел к краю пирса и теперь стоит на месте. Мы сейчас передадим слово в студию, где ведущие введут вас в курс дела касательно сегодняшних событий. Но это новое происшествие наглядно показывает, что планы Загадочника куда более далеко идущие и опасные, чем нам поначалу казалось. И это вам говорит человек, к горлу которого каких-то два часа назад приставили топор.
И я быстро хочу сказать огромное спасибо всем тем людям, которые связывались с каналом и оставляли мне теплые сообщения непосредственно в социальных сетях. Я в полном порядке, и мне очень жаль, что о Филе Честере нельзя сказать того же самого.
С вами была Вики Вэйл, мы вели прямой репортаж из воздуха в районе набережной Вест-Ривер.
25
Оракул предупредила Бэтмена о том, что сигнал Робина снова появился в сети, однако она не могла определить его местонахождение. Следом Оракул переслала ему изображение бронированной фигуры, выходящей из воды возле одного из пирсов на Вест-Ривер.
– Я утащила этот кадр с записи полицейских камер безопасности, – добавила она, – Робин находится внутри этого костюма, но он не отвечает на мои вызовы. Попробуй сам.
Бэтмен попробовал.
Безрезультатно.
– С кем это ты разговариваешь? – поинтересовался Гордон.
– С Оракулом, – ответил он. – Робин выбрался из Аркхем-сити. Он в одном из доков на Вест-Ривер, в каком-то подобии костюма, собранного из брони механических стражей. Однако я не могу с ним связаться. И Оракул тоже.
– Здесь ситуация под контролем, – сказал Гордон. – Езжай и выясни, что там происходит с Робином.
Бэтмен кивнул и устремился к бэтмобилю. Как только машина сорвалась с места, Бэтмен вызвал Часовую башню. Оракул вывела новый экран с видео на ветровое стекло автомобиля. Робин шагал по пирсу в направлении дороги, идущей параллельно реке.
– Почему он не отвечает? – вслух поинтересовался Бэтмен.
– Мне кажется, наши сообщения до него не доходят, – ответила Оракул. – Обычно я могу определить, где прерывается сигнал, отслеживая коммуникационную систему, и в данном случае все выглядит так, будто что-то внутри костюма глушит сигнал передатчика Робина. Я вообще не могу его уловить.
Бэтмен вдавил педаль газа в пол, бэтмобиль устремился на запад. Так вот где их поджидал следующий ребус Загадочника.
– Почему он просто не выберется из костюма? – вслух спросил он.
– Я бы предположила, что он попросту не может, – ответила Барбара.
– Я бы тоже, – согласился Бэтмен, прокручивая в голове многочисленные сценарии развития событий.
Если Робин был заперт внутри костюма, не заканчивался ли у него воздух? А что если ему мешает выбраться наружу какая-нибудь ловушка? Какую долю контроля над происходящим он сохраняет в своих руках и сохраняет ли вообще? Слишком много переменных.
Автомобиль вырулил на дорогу вдоль реки, пронесся по выбоинам в направлении пирса, где и стояла механическая броня. Робин не двигался, и Бэтмен выскочил из бэтмобиля и бросился навстречу костюму, надеясь, что еще не слишком поздно.
– Робин! – позвал он.
Когда Темный рыцарь подобрался достаточно близко, чтобы уже можно было разглядеть детали, Бэтмен увидел, что Робин едва ли пребывает в сознании. Его глаза были открыты, но расфокусированы, рот беззвучно распахнут. Стекло шлема было чистым, и Бэтмен не увидел, чтобы губы Робина посинели. Что бы с ним ни происходило, нехватки воздуха он явно не испытывал.
– Бэтмен! – донесся голос из костюма.
Робин не пошевелился. Голос доносился из динамика в основании шлема.
Темный рыцарь остановился.
– Загадочник, – произнес он.
– Да! Эдвард Нигма на проводе. Я хотел удостовериться, что ты полностью понимаешь всю суть ситуации прежде, чем мы продолжим. Потому что нет никакого веселья в том, чтобы заставлять кого-то решать головоломку, не предоставив сперва достаточно информации для ее решения. Любой может нести случайную тарабарщину. Мастер игры доказывает свое превосходство, бросая вызов сопернику и давая этому сопернику возможность отыграться. Ты не согласен?
– Дай мне поговорить с Робином, – потребовал Бэтмен.
