— Контрольная площадка, — ответил Давинч и снова выстрелил. — Прямо под нами!
Раздались ответные выстрелы из крупнокалиберного пистолета. Один ударил в край платформы, еще один — в поручень. Давинч отскочил назад.
— Если не можешь его подстрелить — гони ко мне! — велел Гоблека, перегнувшись через поручень, чтобы взять на прицел платформу внизу.
Давинч опять метнулся к краю и начал поливать контрольную площадку лазерными лучами. Он изрешетил стол и настил пола, перевернул стул на колесиках и разворошил кипу бумаг так, что листы поднялись в воздух.
В оптический прицел Гоблека увидел крупного лысого мужчину, который пригнувшись перебегал от укрытия к укрытию, спасаясь от шквала выстрелов Давинча. Когнитэ приготовился стрелять, и…
Цель исчезла. Что-то заслонило обзор, и короткая очередь Гоблеки ушла в молоко. Еретик догадался, что помехой стало одно из насекомых, приземлившееся прямо на линзу прицела. Он стряхнул кузнечика и попытался снова отыскать цель.
Внезапно раздались выстрелы из другого места. Они ударили в настил платформы, выбивая искры из металла. Второй стрелок.
Гоблека откатился в сторону. Откуда, мать его, бьют? Еще несколько пуль ударили в балку перекрытия под ним.
Снизу. Стрелок был внизу.
Гоблека пополз вперед, меняя позицию.
Макс опустила винтовку.
— Пойдем! — крикнул Драшер. — Жермена!
— Я его вижу, — прорычала она. — Ублюдка, который убил Хадида!
Она выпустила еще одну короткую очередь. В этот раз противник ответил — пули застучали по металлоконструкциям мостика, из-за чего сотни рассевшихся на них кузнечиков поднялись в воздух.
— Шевелитесь! — рявкнула она Драшеру и Вориету. — Бегом к лестнице!
Магос посмотрел на нее и понял, что маршал никуда не пойдет, пока не разберется с врагом. Он подхватил Вориета и побежал вперед по мостику, к ступеням.
Макс выпустила новую очередь, но бородатый еретик скрылся из виду. Сквозь гул механизмов пробивались звуки другой перестрелки — «Тронсвассе» Нейла переругивался с лазерными пистолетами второго противника.
Еще один мощный залп полетел в ее сторону, грохоча по металлу мостика и пробивая обшивку. Один из несущих кабелей оборвался со звонким щелчком.
Маршал осмотрелась. Требовалось найти более удачный угол для стрельбы. У винтовки Блайга был перебит ремень, поэтому она аккуратно прижала ее к себе, проскользнула под поручнем на животе и спрыгнула вниз.
Макс приземлилась на расположенный метром ниже литой чугунный корпус какого-то из агрегатов Ткача. Она покачнулась на скользкой от машинного масла поверхности. Держаться было не за что. Маршал начала осторожно пробираться вперед. Насекомые лезли в лицо. Ноги скользили, но ей удавалось держать равновесие. Если она сумеет пройти по корпусу, то он приведет ее прямо к одной из служебных лесенок.
Мимо просвистели пули, выпущенные откуда-то сверху. Две отскочили от чугунной поверхности за ее спиной. Макс резко ускорила темп и с разбегу прыгнула с корпуса. Она ударилась о лестницу и зацепилась одной рукой, изо всех сил пытаясь не выронить винтовку.
Восстановив равновесие, Макс полезла вверх.
Гоблека искал женщину взглядом. Он видел, как она, сильно рискуя, спрыгнула с корпуса машины и оказалась буквально под ним. Проклятые насекомые кишели повсюду, заполоняя пространство, где и без того затруднял дыхание дым.
Нужно было спуститься вниз. Лысый наемник по-прежнему находился где-то справа и внизу на контрольной площадке, перестреливаясь с Давинчем. Если спрыгнуть вниз, то, возможно, получится зайти ему за спину, а потом разобраться с этой юркой женщиной.
Гоблека мельком взглянул на Эйзенхорна, сиявшего в своей клетке, будто миниатюрное солнце, и перелез через край платформы.
Приземлившись, бородач тут же опустился на корточки и осмотрелся. Лысого бойца он нигде не обнаружил, но, по идее, их обоих с Давинчем сейчас должен был скрывать изгиб платформы. Гоблека шагнул вперед. Если Давинч отвлечет этого парня из ордо, то, может, удастся подкрасться к тому сзади.
В этот момент он заметил движение и резко обернулся. Женщина, с которой он только что перестреливался, пыталась выбраться через отверстие в полу буквально в трех метрах от него. Он видел, как она уцепилась за край технического люка и карабкается наверх, стараясь при этом не уронить оружие.
Жалкая попытка. Все стало слишком просто. Он поднял винтовку, чтобы выстрелить в тот миг, когда голова женщины покажется из люка, и отправить ее в затяжное падение до самого низа башни.
Но передумал. То, что кто-то из людей Эйзенхорна до сих пор жив, удивило его. Нужно было вернуть себе полный контроль над ситуацией.
Его шаги заглушал грохот механизмов Ткача, и он подкрался к самому люку. Женщина-маршал, та самая, которую он поймал некоторое время назад, взбиралась, тяжело дыша, по лестнице, спиной к нему.
Он немного подождал, затем вытянул руку, схватил ее сзади за ворот куртки и с силой ударил головой о кромку люка. Маршал вскрикнула от боли. Он ударил снова, потом еще раз и еще. Она выпустила оружие из рук, и оно улетело в бездну.
Гоблека вытащил маршала из люка и бросил на пол. Женщина, хватая ртом воздух, растянулась на настиле платформы. Еретик перевернул ее на спину, поставил ногу на грудь и нацелил винтовку ей в лицо.
— Сколько вас тут? — спросил он.
Она закашлялась и что-то прорычала. Ругательство.
— Сколько, Вас. Тут? — зашипел Гоблека.
Нейл скорчился за блоком когитаторов, прячась от очередного шквала лучей, обрушившегося на платформу. Стрелок находился рядом, на возвышенности, и был вооружен парой мощных лазпистолетов. Он мог очень плотно прижать наемника.
И сейчас у него появилось еще одно преимущество. Последний залп чуть не прикончил Нейла. Тот едва успел отскочить в укрытие, но лучи лазера успели чиркнуть по плечу и предплечью, опалив броню. Больше всего пострадал «Тронсвассе». Лазерный луч ударил в пистолет, вместо того чтобы навылет пробить голову его хозяину.
И теперь «Тронсвассе» превратился в кусок мусора. Хотя удар практически не сказался на внешнем виде оружия, луч расплавил спусковой механизм и сварил его с затвором в единое целое. Теперь Нейл был, по сути, вооружен уродливым пресс-папье.
Стрельба смолкла. Наемник осторожно выглянул из укрытия и всмотрелся в тени. В воздухе сновали тучи насекомых и клубились облака дыма. Самый мощный источник света расположился на платформе выше и дальше за спиной. Он понимал это по теням поручней короткой лесенки, соединявшей его платформу с той, что расположилась на следующем уровне. И этот подъем был совсем рядом, в каких-то четырех-пяти метрах.
Появилась новая тень. Она двигалась.
Вот он. Характерный силуэт двух длинноствольных пистолетов, направленных вперед.
