И все дружно отправились в парк.
Вот когда началось веселье! Все катались на карусели и на гигантских шагах! Качели взлетали, кажется, до самого неба! На горке выстроилась целая очередь, но никто не толкался и не обзывался! Вот уж чего не было, так это ссор и споров! Все терпеливо стояли друг за дружкой. Каролинка за Касей, за ней Дорота, за Доротой Лёшек, а за Лёшеком – сам Градоначальник! Да, да, дорогие друзья! Сам пан Градоначальник! Он ни разу не пропустил своей очереди! Так ему понравилось съезжать с горки. А сколько он катался на карусели! Даже дольше, чем остальные, – ведь он был почётным гостем. Ему полагались кое-какие привилегии – так все единодушно решили.
А львы? Они тоже участвовали во всех забавах. Но больше всего им понравилась карусель. Так понравилась, что они решили с неё не слезать. По этому поводу у них состоялся серьёзный разговор с Пётреком, Каролинкой и Градоначальником. Начали львы с того, что им надоело быть каменными и торчать перед Ратушей. И что они не прочь заняться каким-нибудь другим делом, повеселее – например, найти себе работу в парке. В таком парке, где есть всякие развлечения для детей.
– Можно, мы теперь будем деревянными львами на карусели? – спросили они у Градоначальника.
И Градоначальник сразу согласился. Отлично! Пускай они станут львами на карусели. Вот уж накатаются! За все прошлые годы!
– Я бы сам с удовольствием подыскал себе здесь какую-нибудь работёнку, – сказал Градоначальник, – но, к сожалению, это невозможно. Пока ещё я должен управлять городом.
А потом посмотрел на часы и вспомнил, что вот-вот начнётся заседание городского совета и ему надо срочно туда ехать.
Каролинка, Пётрек и все ребята, ну и львы, конечно, пошли провожать его до автомобиля.
– Мне необходимо там присутствовать, чтобы решить вопрос с вашим парком, – сказал он на прощанье. – Нужно во что бы то ни стало втолковать членам городского совета, что этот парк необычайно важен! А ресторан построим в другом месте! Верно?
– Верно! – поддержали его все.
– Ну что ж, прощайте! Хорошего вам дня! – Градоначальник уже чуть было не завёл мотор, но вдруг выскочил из своего красного автомобиля. – Нет! – сказал он. – Нет! Пускай автомобиль остаётся здесь. Я хочу, чтобы на нём ездили дети и чтобы им было весело.
Сказав так, он подхватил под мышки маленького мальчика из соседнего двора и посадил его за руль, а рядом посадил Янку.
– Что скажешь, Каролинка? – спросил он. – Конечно, мы с тобой и с Пётреком знаем, что некоторые вещи, сейчас совершенно необычные и заколдованные, вскоре перестанут такими быть. Но мне бы хотелось, чтобы они остались чуть-чуть необычными и чуть-чуть заколдованными. Как ты думаешь, это возможно?
– Я думаю, что возможно, – поразмыслив, ответила Каролинка.
– Вот и отлично, – обрадовался Градоначальник. – Тогда пускай на память обо всей этой истории здесь останутся чуть-чуть заколдованные львы и чуть-чуть заколдованный автомобиль. Прощайте!
Приподняв шляпу, он поклонился. Но детей поблизости уже не было – все побежали за красным автомобилем, который внезапно уменьшился. За рулём сидел маленький мальчик из соседнего двора. Автомобиль быстро катил по дорожке парка. У ворот остались только Каролинка и Пётрек.
– Прощайте! – повторил Градоначальник и вскочил в автобус, который как раз проезжал мимо.
А поскольку автобус был переполнен, он остался стоять на подножке и, повернувшись к Пётреку и Каролинке, ещё раз приподнял шляпу и дружески им улыбнулся. А они в ответ замахали ему руками.
Не бледней, бусинка!
Каролинка и Пётрек стояли, глядя вслед удаляющемуся автобусу, как вдруг рядом с ними кто-то сказал:
– Пора обедать, дети!
– Обедать? Обедать?! – повторили они.
Им показалось очень странным, что существует такая вещь, как обед. Со всеми этими приключениями у обоих совершенно вылетело из головы, что, вообще-то, люди иногда обедают.
– Пора домой, дети, – повторила мама Пётрека – это она стояла у них за спиной. – Бегите быстрее. Ой, что это с вами? Почему вы так раскраснелись? У тебя, Пётрек, ужасно усталый вид! Да и у Каролинки тоже. Что вы делали в парке? Небось, носились как угорелые, да?
– Ну, не как угорелые… – пробормотал Пётрек, выразительно глядя на Каролинку.
Да уж, они побегали, только мама понятия не имела, что это была за беготня. И вообще, это строжайшая тайна, о которой никому и никогда!..
– Ни о чём никому не рассказывай, – прошипел Пётрек так тихо, как только мог.
– Ты что?! За кого ты меня принимаешь? – обиженно прошептала Каролинка.
– О чём это вы шепчетесь, дети? Что случилось?
– Ничего, мы просто так, – выкрутился Пётрек.
– Тогда бегите быстрее домой! Уже правда поздно. И у Каролинки мама тоже волнуется.
– Хорошо, идём, – нехотя согласился Пётрек.
Взял Каролинку за руку, и они побежали к дому.
Вдруг Каролинка остановилась.
– Что с тобой?! Устала? – встревожился Пётрек.
– Нет, нет, – замотала головой Каролинка. – Только скажи… это всё… ну, всё, что сегодня… это было на самом деле?.. Например, львы…
Ответить Пётрек не успел, потому что в этот момент с ними поравнялся Каролинкин папа. Он быстро шёл по направлению к дому, весело помахивая газетой, и, приостановившись, окликнул их:
– Каролинка, ты что тут делаешь? Тётя Агата наверняка уже ждёт нас к обеду. А ты, Пётрек? Может, зайдёшь к нам?
– Спасибо, я зайду попозже, – вежливо поблагодарил Пётрек.
– Обязательно приходи! В сегодняшней вечерней газете есть кое-что для вас интересное!
– А что такое? – встревожились ребята. – Неужели…
– Вы только посмотрите заголовки! «Детский парк с завтрашнего дня будет постоянно открыт для посещения!», «Сам Градоначальник побывал в парке на Цветочной», «Львы на улицах нашего города!», «В зоопарке происходят странные вещи!», «Неужели слоны заболели?!», «Неизвестный зверь в львиной клетке!». Для одного дня, пожалуй, многовато чудес, как по-вашему, дети?
– Да, – еле слышно шепнули Пётрек и Каролинка.
А Каролинка даже побледнела от волнения. Честно говоря, она уж и не знала, что обо всём этом думать.
Пётрек между тем тихонько сказал:
– Я и сам не знаю, как было на самом деле…
А дома тётя Агата уже ждала всех с обедом и даже сама накрыла на стол, хотя обычно это было Каролинкиной обязанностью.
