– Ты слышал, Пётрек? – помолчав, спросила Каролинка.
– Слышал. – Пётрек тоже расстроился и шутить ему больше не хотелось. – Надо это обсудить, только где бы поговорить, чтобы нам никто не мешал?
– В парке, вот где, – решила Каролинка. – Там лучше всего. Да и тёте Агате я сказала, что мы пойдём в парк.
– Отлично! Там и поговорим спокойно, а если захочется, покатаемся на карусели или на качелях!
– Я как раз собиралась это предложить. К тому же у меня с собой завтрак на двоих, – сказала Каролинка.
– Здорово! Хотя… представляешь, у меня, кажется, даже аппетит пропал.
До парка, куда предложила пойти тётя Агата, было рукой подать – только перейти на другую сторону Цветочной улицы. Парк был не очень большой, зато у него была масса других достоинств. Самое главное, в хорошую погоду дети всего района могли целыми днями гулять и играть на свежем воздухе. В парке были кусты, среди которых вполне могли разбить лагерь индейцы, были узкие тропки, по которым удобно красться великим вождям могикан и сиу, были площадки, где можно кататься на велосипеде или на самокате, были, наконец, четыре пары качелей, гигантские шаги, карусель и две горки, не говоря уже о двух больших песочницах для малышей. Если кому-то из ребят некуда было уехать из города на каникулы, то они проводили здесь всё лето. И матери говорили со вздохом: «Уж и не знаю, что бы мы делали, если б не наш парк!»
Вот какой он был, этот парк. И если о нём пока ещё не заходила речь, то исключительно потому, что очень уж необыкновенной и удивительной была вся эта история с бусинкой и ни для чего другого просто не оставалось времени. А теперь, наконец, появилась возможность рассказать про парк, потому что Пётрек с Каролинкой отправились именно туда.
Они были очень озабочены тем, что происходило с бусинкой, и поэтому не заметили на ограде парка объявления и стоявших перед ним детей и взрослых. Не обращая ни на что внимания, Каролинка и Пётрек просто вошли внутрь и сразу свернули в боковую аллею к каменной скамейке. Детей там всегда было меньше, чем в других местах, и можно было спокойно поговорить о любом серьёзном деле.
Когда они сели и убедились, что поблизости никого нет, Пётрек попросил:
– Покажи ещё разок, я хочу посмотреть, действительно ли она такая уж бледная.
– Смотри.
– Да-а, – приглядевшись, сказал Пётрек. – Кажется, и правда сильно побледнела.
– Вот видишь, – печально вздохнула Каролинка. – Бедняжечка! Мне её ужасно жалко!
– Вряд ли мы теперь сможем её ещё о чём-нибудь попросить! – Пётрек совсем пал духом.
– Разве что о чём-то очень-очень важном. Самом-пресамом.
– Верно, – согласился Пётрек. – Но… ведь столько есть ужасно важных вещей.
– Да уж! Я, например, хотела попросить новую куклу…
– Ну, это ерунда!
– Никакая не ерунда! К тому же это моя бусинка.
– Твоя, твоя, – не стал спорить Пётрек. – Но учти, для себя я ничего и не собирался просить, я просто говорю, что это не такая уж важная вещь. Куклу всегда можно купить! Скажешь, нет?
– Можно… – Каролинка со вздохом спрятала коробочку с бусинкой в карман, – конечно можно. Да и не очень уж сильно мне хочется, это я так брякнула, не подумав. Если бы подумала, придумала бы что-нибудь гораздо более важное.
– То-то! А здорово было, когда нас никто не видел! – воскликнул Пётрек и даже заулыбался – так приятно было вспомнить про вчерашние приключения. Но, помолчав, уже без улыбки спросил: – Как думаешь, бусинке было очень трудно превращать нас в невидимок? Может, она поэтому так побледнела?
– Не знаю, вряд ли…
– А если это снова понадобится для какого-нибудь важного-преважного дела, можно будет ещё разок её попросить, да?
– Для важного-преважного, думаю, можно.
– Но пока мы ни о чём просить не будем, – решил Пётрек. – Пока не случится что-нибудь из ряда вон выходящее, согласна? А сейчас… знаешь что? Пошли-ка на горку!
– Я не могу, у меня новое платье, – вспомнила Каролинка. – Тётя Агата рассердится, если я его сразу испачкаю.
– Тогда пойдём на качели!
– Точно! Только, чур, сильно не раскачивать!
– Ты что, боишься?
– Вот ещё! Нисколечко не боюсь, просто не хочу, чтобы коробочка с бусинкой вылетела из кармана.
– Да, ты права. Но мы осторожно!
Когда они вышли на площадку, где стояли качели, там уже были Лёшек и Янка, а вскоре пришли Дорота с Касей. За ними притащился Вальдек. Какой-то он сегодня был странный – не валял дурака и ни к кому не цеплялся, стоял задумчиво, а потом, понурив голову, сел в сторонке.
– Привет, Лёшек, покачаемся? – весело крикнул Пётрек.
– Покачаемся, – кивнул Лёшек. Но как-то вяло. То ли он был сонный, то ли чем-то расстроен.
– Эй, Янка! – продолжал командовать Пётрек. – Садись рядом с Лёшеком, а мы с Каролинкой – на другую сторону. Ох и полетаем! Лёшек, ты чего такой кислый? Обиделся, что ли?
– Чего мне обижаться, – пожал плечами Лёшек. – Просто грустно. А тебе, что ли, весело?
– Невесело. А как ты догадался? – удивился Пётрек. Неужели Лёшек каким-то образом узнал про бусинку? Пётрек покосился на Каролинку, но она в это время разговаривала с Янкой.
– Чего там гадать! – фыркнул Лёшек. – Все на нашей улице знают. И расстраиваются.
– Расстраиваются? Почему? – растерянно пробормотал Пётрек.
– А ты что думал? Все жалеют, что сюда больше нельзя будет приходить. – И продолжал сердито: – Ясное дело, кто уезжает на каникулы, тому хорошо. А если торчишь целое лето в городе? Тут было здорово! Даже лучше, чем в деревне. Играй сколько влезет, и от дома близко. Мама никогда не волновалась! А теперь что?
– Как – что?! Ничего не понимаю! – хлопал глазами Пётрек. – Ты, вообще, о чём?
– Ты что, с луны свалился?! Или читать разучился?
– Ничего я не разучился! – обиделся Пётрек. – Несёшь какую-то околёсицу! Объясни толком, в чём дело.
– Как в чём дело? Вот закроют завтра парк, тогда будешь знать! Мы сегодня в последний раз здесь играем! Теперь понял?
– Почему в последний раз? – изумилась Каролинка. – Что это значит?
– Что значит, что значит, – передразнил её Лёшек.
Он никогда таким не был! Что-то с ним случилось…
– Лёшек, Янка, а ну быстро говорите, что стряслось! Почему ты сказал «в последний раз»?
– Пойдём, сам увидишь, – сказал Лёшек, спрыгнул с качелей и, схватив Пётрека за руку, потащил к входу в парк. Там, перед объявлением, ещё стояли несколько человек. За мальчиками побежала Каролинка, за ней – Янка.
