– Возвращайся поскорей, может, придумаем, как поесть. Только не хлопай дверью, когда будешь выходить, а то тётя опять разнервничается. А достанется потом мне.
– А если твоя тётя съест кусочек шоколадного сердечка… вряд ли она тогда станет на тебя сердиться! – вдруг озарило Пётрека.
– А что? Неплохая идея. Только откуда она узнает про пряник? Погоди, я попытаюсь его как-нибудь ей подсунуть.
Через минуту на буфете в кухне уже лежал аккуратный пакетик, а на нём – записка, в которой наспех, корявыми буквами было написано:
Дорогой тёте Агате от Каролинки, обязательно попробуй, это очень вкусно.
Как назло, тётя Агата крутилась возле плиты, присматривая за сидевшей в духовке запеканкой из вермишели с ветчиной. Видно было, что настроение у неё так себе: она с грохотом переставляла кастрюли и что-то недовольно бормотала себе под нос. Наконец, подойдя к буфету, она увидела пакетик. Похоже, ей стало интересно, что там внутри: прочитав записку и всё ещё немного сердясь, она быстро развернула пакетик. Шоколадные сердечки выглядели очень аппетитно и вдобавок чудесно пахли – трудно было удержаться и не откусить хотя бы маленький кусочек. Тётя Агата так и сделала. И тут же повеселела. Продолжая что-то бормотать – теперь уже от удовольствия, – она съела целый пряник.
– Вкуснятина! – вынесла она приговор. – Умница Каролинка! Добрая душа! Никогда не забывает про старую тётку!
В эту минуту в дверь позвонили. Сомнений не было – это вернулся Пётрек. Каролинка бросилась в прихожую, чтобы ему открыть, но не тут-то было! Тётя Агата её опередила и распахнула дверь, за которой стоял невидимый Пётрек. Конечно, она опять никого не увидела, но на этот раз не рассердилась, а только захихикала.
– Опять какой-то шалун звонит! Ну ладно, ничего страшного! – И, весело напевая, тётя Агата вернулась в кухню.
– Ну что? – спросила у Пётрека Каролинка. – Что у тебя дома?
– К счастью, мама с папой ещё не вернулись. Я оставил записку, что скоро приду, пускай они не волнуются. Хотел что-нибудь перекусить, но в доме ничего нет, мама собиралась после работы зайти в магазин.
– Ерунда, у нас полно еды. А тётя Агата что-то стирает в ванной. Короче, давай прямиком на кухню!
Тётя Агата потом долго удивлялась, почему в кувшине так мало молока и откуда взялись на столе два грязных стакана – она бы голову дала на отсечение, что утром вымыла всю посуду. Сидя на кухонной табуретке, она как раз размышляла об этом, когда в дверь снова позвонили. Наверняка это мама!
Да, это была мама, навьюченная сумками и пакетами.
– Я накупила кучу вкусностей, – сказала мама. – Каролинка дома?
– Ещё нет, но должна скоро прийти, – успокоила маму тётя Агата. – Солнышко наше! Вероятно, играет во дворе.
– Я бы предпочла, чтобы она уже была дома, – мама нахмурилась. Она выкладывала покупки на стол и снимала перчатки.
– Подожду, пока мама снимет плащ, – шепнула Каролинка Пётреку. – Не стоит прямо сейчас лезть ей в карман.
Наконец мама сняла плащ и повесила в прихожей на вешалку. Каролинка мигом подлетела к вешалке и запустила руку в глубокий карман. Она долго искала, потом повернулась к Пётреку: нету, наверное, она ошиблась, бусинка в другом кармане!
Но и в другом кармане голубой бусинки не было!
– Мама потеряла бусинку! – охнула Каролинка.
– Что же теперь будет?! – испугался Пётрек. – Ты уверена, что её нет? Давай ещё поищем.
К счастью, мама на кухне увлечённо что-то рассказывала тёте Агате. Но выйдя за чем-то в прихожую, к своему величайшему удивлению увидела, что плаща, который, как ей казалось, она пять минут назад повесила на вешалку, там нет: он лежит в комнате на кровати и как-то странно шевелится – будто под ним сидит какой-то зверёк.
– Ой! – вскрикнула мама. – Ой! Кто-то залез в мой плащ! Может быть, крыса?!
Мама ужасно боялась мышей и крыс.
– Что здесь происходит? – внезапно раздался папин голос.
Никто не слышал, как он вошёл: сначала мама разговаривала с тётей Агатой, потом кричала от страха, а Каролинка с Пётреком всё это время, чуть не плача, искали бусинку. И не могли найти!
– Похоже, мы навсегда останемся невидимками, – вздохнул Пётрек. – Конечно, в этом есть свои хорошие стороны… Можно, например, не делать уроков!
– И играть в универмаге, – подхватила Каролинка. – Но… мне ужасно жаль маму. Представляешь, что будет, когда она узнает, что её дочь – невидимка? Заплачет, наверное.
– И моя мама страшно расстроится! Что же нам делать?
– Не знаю, – в отчаянии прошептала Каролинка и… расплакалась.
– Давай ещё раз обыщем карманы, – предложил Пётрек. Но тут им пришлось отскочить от плаща, потому что в комнату вошли мама с папой.
– Сейчас он не шевелится, наверное, крыса убежала, – сказала мама, а папа смело схватил плащ и, подняв его вверх, потряс, чтобы доказать маме, что внутри ничего нет.
– Тебе привиделось, – сказал он и в утешение поцеловал маму. – Ох, чуть не забыл! Обязательно почитай вечерние газеты! Везде пишут, что сегодня в универмаге творились чудеса.
И протянул маме газету, где на первой странице огромными буквами было напечатано:
НЕОБЫЧАЙНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В УНИВЕРМАГЕ! УДАЧНЫЕ РЕКЛАМНЫЕ ИДЕИ! КУКЛА, КОТОРАЯ УМЕЕТ ХОДИТЬ! БЕГСТВО ДЕТСКОГО АВТОМОБИЛЯ!
– Да-да, там действительно творилось что-то удивительное. Правда, я своими глазами не видела, но все были ужасно возбуждены и рассказывали про какую-то куклу, разгуливавшую по этажам. К одной женщине вызвали «скорую», но, кажется, ничего серьёзного. Да, вот ещё: меня угостили очень вкусными пряниками! Совершенно случайно! Представь себе, пряники раздавала девочка в садике у Бабы-Яги. Девочка была так похожа на нашу Каролинку, что в первый момент я подумала, уж не она ли это, и даже ей помахала. И только потом сообразила, что этого не может быть: ведь Каролинка осталась дома.
– Кстати, о Каролинке, – сказал папа, – почему её до сих пор нет?
– Она пошла погулять с ребятами, – вмешалась тётя Агата. – Солнышко наше! Оставила мне записку, чтобы я не волновалась. Я и не волнуюсь!
– А вот я волнуюсь! – рассердился папа. – Ей давно уже пора быть дома. А нам, по-моему, пора обедать.
– Всё готово, можно садиться за стол, а Каролинку я сейчас позову, – успокаивала папу тётя Агата.
– Боже, что теперь будет! – вздохнула Каролинка.
А Пётрек молча повесил голову. Между тем мама вдруг начала что-то искать в сумке.
– Погоди, погоди, – сказала она папе, – я хочу тебе кое-что показать! Представляешь, я нашла в кармане плаща странную штуку…
– В кармане плаща?! – Каролинка схватила Пётрека за руку, и оба прислушались.
