– Скорее! Скорее! – шептал Пётрек, таща Каролинку за руку. – Поторопись!
Они нырнули в толпу и побежали, петляя между покупателями, а Филомена неслась за ними.
– Чего толкаетесь? – с возмущением кричали ей люди. – Сумасшедшая, что ли? Где вы воспитывались?
– Прочь с дороги! – злобно рычала Филомена, размахивая зонтом.
К счастью, пробежав через весь этаж, Пётрек с Каролинкой влетели в отдел, где продавались занавески и портьеры. Филомена запуталась в тюлевой занавеске, упала и растянулась на полу. Она билась, точно рыба в сети, и казалось, бусинке уже ничего не грозит, когда случилось то, чего никак нельзя было предвидеть: какая-то женщина нечаянно зацепила ручкой только что купленной поварёшки розовую нитку у Каролинки на шее. Нитка лопнула, и бусинка покатилась по гладкому полу, тихонечко звеня, как крохотный мелодичный колокольчик. К сожалению, Филомена этот звук услышала – недаром у неё были большие и, кажется, даже немного мохнатые уши. Она на удивление ловко выпуталась из тюлевой сети и, как пантера, прыгнула к бусинке. И… столкнулась с невидимыми Пётреком и Каролинкой, которые тоже бросились на пол, чтобы подобрать бусинку.
Голубая искорка продолжала катиться по полу, и теперь ей грозила двойная опасность: во-первых, её могла схватить Филомена, а во-вторых, на неё мог кто-нибудь наступить и растоптать. Ох и страшный был момент! Длиннющая рука Филомены уже почти дотянулась до бусинки, но в последнюю секунду Каролинка её опередила. Пётрек между тем вцепился в Филомену и держал её изо всех сил, чтобы Каролинка успела убежать. Конечно, вокруг тотчас же собралась толпа: все с изумлением смотрели на Филомену, которая в съехавшей набок шляпе, дико воя, извивалась на полу.
Ведь Пётрека, не дающего Филомене встать, никто не видел.
– Женщине плохо! – раздались голоса. – Наверное, у неё приступ! Она может умереть! Вызовите «скорую»!
Не прошло и пяти минут, как подъехала «скорая». Врач в белом халате и два санитара занялись Филоменой, которая кричала, не умолкая:
– Держите их, держите! Это моя бусинка! Я должна её у них отобрать!
– Мне кажется, у вас жар, – вежливо сказал доктор. – Разрешите измерить вам температуру.
И сунул Филомене под мышку термометр. А с термометром под мышкой, как известно, прыгать нельзя, и Филомена, ужасно злая, сидела и ругалась с врачом, доказывая, что она совершенно здорова.
– Мы вам сделаем успокоительный укол, только и всего, – обещал доктор.
Между тем Каролинка успела поднять бусинку и теперь раздумывала, куда бы её получше спрятать.
– Пора домой, по-моему, уже очень поздно, – спохватился Пётрек. – Бежим!
И тут же добавил удивлённо:
– Ой, посмотри вон туда! Твоя мама тоже здесь. Около прилавка с пуговицами.
Действительно! Каролинкина мама стояла у прилавка и покупала пуговицы. Прежде чем Пётрек успел что-либо сообразить, Каролинка подбежала к маме и быстро сунула руку в карман её плаща. А потом вернулась к Пётреку и сказала:
– Я спрятала бусинку. Теперь она в безопасности.
– И что ты с ней сделала?
– Просто положила маме в карман. Не бойся! Никуда она оттуда не денется. Карман очень глубокий!
– А с нами что будет?! – крикнул Пётрек.
– Как – что?
– Мы ведь всё ещё невидимки!
– Знаю, что невидимки. Ну и что?
– Ну и что?! Каролинка, опомнись! Пока у тебя нет бусинки, мы останемся невидимками. Ты же не можешь ни о чём её попросить.
– Ой, правда! – немножко испугалась Каролинка. – Но мама не потеряет бусинку, я уверена. Как только мы вернёмся домой, я сразу залезу к ней в карман, достану бусинку, и нас опять станет видно.
– Прекрасно! А если твоя мама не пойдёт прямо домой, если у неё есть ещё дела? Тогда что? А моя мама будет страшно волноваться, почему меня так долго нет, и потом мне здорово влетит. Ох, до чего же ты легкомысленная, Каролинка!
– Никакая я не легкомысленная! Надо же было спасать бусинку! Согласись, я иначе не могла!
– Ну, не могла, и всё равно… Ой! Посмотри на часы. Видишь, как уже поздно?
– Ух ты! Ужасно поздно! Едем быстрей домой.
– А как мы поедем? Все автобусы битком набиты! Люди возвращаются с работы. Тебя в такой толчее в два счёта раздавят… Я за тебя боюсь, не за себя, – как истинный рыцарь, добавил Пётрек.
– Обо мне не беспокойся! Доедем как-нибудь! Нужно только попрощаться с Бабой-Ягой и чёрным котом. Нехорошо уходить, даже не сказав до свидания.
Баба-Яга к тому времени закончила раздавать пряники.
– Я оставила для вас несколько штучек, – сказала она. – Знаю, вам пора возвращаться домой. А я снова стану деревянной. Но если вы ещё когда-нибудь ко мне заглянете, буду очень рада. Запомните одну вещь! Шоколадные сердечки не теряют силы даже в незаколдованном мире. Да вы сами в этом убедитесь. Ну, будьте здоровы. И берегись Филомены, Каролинка! Она очень плохая. Смотрите, чтобы голубая бусинка не попала к ней в руки, – Филомена будет заставлять её делать страшные вещи! Представляете, сколько она может натворить зла?! Ну, прощайте!
И вот у Пётрека и Каролинки карманы набиты пряниками, Баба-Яга снова стала деревянной, только кот, ещё пару раз дружески мяукнув, прыгнул на крышу домика, но и он замер, притворившись тряпичным.
– Пошли! – скомандовал Пётрек. – Пора!
Дома происходят странные вещи
Совсем не так просто, если ты невидимка, доехать до дома в переполненном автобусе. Каролинка с Пётреком, к счастью, кое-как добрались. Квартира оказалась заперта, но это было не страшно. Они позвонили в дверь и, когда тётя Агата, сердито ворча что-то насчёт хулиганов, которые вечно звонят и убегают, открыла – быстренько проскользнули в квартиру. Хуже всего было то, что мама ещё не вернулась домой!
– А вдруг бусинка случайно выпадет у твоей мамы из кармана? – без конца повторял Пётрек.
– Зачем волноваться раньше времени? – успокаивала его Каролинка. Хотя, честно говоря, сама уже немного начала переживать. А вдруг и вправду мама, доставая из кармана, например, носовой платок или перчатки, нечаянно выронит бусинку? Страшно подумать – тогда они уже до конца жизни останутся невидимыми!
– Я пока сбегаю домой, посмотрю, что там, – сказал Пётрек. – И сразу вернусь. Только, когда я позвоню, ты сама мне открой. Тётя Агата может разозлиться и вообще не подойти к двери.
– Хорошо, но ты приходи побыстрее! Что я тут одна и вдобавок невидимая буду делать? – вздохнула Каролинка. – А ещё мне ужасно хочется есть.
– И мне! – признался Пётрек. – Пряники, конечно, были классные, но ими не наешься.
