– Э, да это кино снимают, – предположил кто-то.
– Это ерунда! Сейчас придумаем что-нибудь похлеще, – шепнул Пётрек Каролинке. – Бежим в игрушечный!
Вот где было на что посмотреть! У ребят просто глаза разбежались. Каролинке нестерпимо захотелось хотя бы минутку подержать в руках какую-нибудь из чудесных огромных кукол. Куклы в нарядных платьях стояли рядком на полках – ну прямо живые маленькие девочки! У них были настоящие волосы, которые можно мыть, и закрывающиеся глаза; Каролинка знала, что, если наклонить любую из кукол назад, она скажет «ма-ма». О таких куклах Каролинка даже мечтать не могла – они ужасно дорого стоили! Нет, ей вовсе и не хотелось иметь такую, ни вот столечко! Но подержать-то чуть-чуть можно! Только как это сделать, не собирая зевак, – ведь если невидимая Каролинка достанет куклу с полки, получится, что та сама умеет ходить или даже летать.
Между тем Пётрек предложил:
– Хочешь, я залезу на полку и сниму тебе одну? Только скажи какую. Ну, чего ты боишься! С ней ничего не случится, ты же её не испортишь! И с собой не унесёшь, просто немножко подержишь – что тут плохого? Потом я её поставлю на место…
– Но… – неуверенно начала Каролинка.
– Ох, ну ты и зануда! – рассердился Пётрек. И, не успела Каролинка глазом моргнуть, как он уже вскочил на прилавок и потянулся к полке. – Выбирай, какую тебе?
– Наверное… наверное, вон ту, в красной юбочке, с косами.
Не прошло и минуты, как кукла оказалась у Каролинки в руках. Она была очень большая, и Каролинка поставила её на пол, взяла, будто ребёнка, за ручку и осторожно повела за собой.
Кто-то из покупателей восхищённо воскликнул:
– Кукла сама ходит! Небось, стоит кучу денег!
– Дайте мне куклу, которая умеет ходить! – немедленно потребовала какая-то дама.
– И мне, и мне, – раздалось со всех сторон.
Тут же у прилавка выстроилась очередь.
– Нет у нас ходячих кукол, – пролепетала изумлённая продавщица, – я сама первый раз вижу!
– Ишь ты, не желает продавать! – заволновались покупатели. – Такие замечательные куклы! Требуем пустить их в продажу!
А одна маленькая девочка, которая только что подошла вместе с мамой, закричала:
– Хочу такую куклу! Мама, купи мне ходячую куклу!
Продавщица, бормоча себе под нос «Ничего не понимаю!», сняла с полки одну из кукол и поставила на прилавок. Стоять кукла стояла, но пройти не могла ни шагу.
– Видно, бракованная! – объявила мама девочки. – Дайте нам другую.
– Нет у меня других, я же ясно сказала: наши куклы ходить не умеют, – попыталась урезонить её продавщица.
– Да? А почему вон та ходит? Вот её мне и заверните!
– Ну, если вы настаиваете, могу завернуть, – продавщица готова была сделать что угодно, лишь бы от неё отстали.
Тем временем Каролинка и Пётрек, с двух сторон взяв куклу за руки, быстро отошли от прилавка.
Разумеется, они вовсе не собирались с ней убегать, просто им ужасно понравилась такая игра. Все кругом замирали, уставившись на шагающую куклу.
– Мама! Она сейчас убежит! – запищала девочка, которая требовала, чтобы ей купили ходячую куклу.
И, вырвавшись от матери, припустила за невидимыми Пётреком и Каролинкой, которые, заметив, что их преследуют, перешли на бег. Кукла промчалась вместе с ними по всему этажу универмага.
– Подожди! – вопила девочка.
За девочкой бежала мама, крича:
– Стой! Остановись же!
Последней бежала продавщица:
– Послушайте! Успокойтесь, пожалуйста! Прошу вас! Ох! Да что же это творится! Кукла бегает – небось бракованная! Надо позвать директора! Кто-нибудь, позовите директора!
– Ой, – шепнула Каролинка Пётреку, – они хотят позвать директора, добром это не кончится.
– Чепуха, не бойся, – успокаивал её Пётрек. – Хотя… знаешь что? Мне уже надоело бегать с куклой. Давай её отдадим.
– А кому?
– Как – кому? Продавщице. Но подожди, напоследок вот что сделаем. Стоп!
На глазах изумлённых зевак кукла резко остановилась. Потом повернулась к преследователям и голосом, похожим на голос Пётрека, проговорила:
– Мне надоело ходить. Хочу обратно на полку.
И вернулась на свою полку. Выглядело это так, будто кто-то её туда поставил. И действительно, на место её поставили Пётрек и Каролинка. Все наперебой принялись спрашивать, сколько такие ходячие куклы стоят, а Каролинка с Пётреком тем временем уселись в маленький детский автомобиль. Они давно мечтали в нём покататься – с тех пор, как начали ходить в универмаг – конечно, как обычные дети, а не такие, которые могут в любой момент стать невидимыми. И вот теперь их мечта наконец осуществилась. Пётрек сел за руль.
– Едем по кругу, – сказал он, и они поехали.
Естественно, поднялась страшная суматоха: все кинулись следом за машиной, которая катила сама по себе.
– Реклама! Реклама! – кричали покупатели и пытались посадить в автомобильчик своих детей.
– Придётся вылезти, – вздохнул Пётрек. – Ничего не попишешь, в покое они нас не оставят.
– Пошли к Бабе-Яге, – предложила Каролинка, – там можно будет спокойно поиграть.
– Вот это идея! – обрадовался Пётрек.
У Бабы-Яги была избушка, точнее – пряничный домик, а ещё точнее – как будто пряничный, а на самом деле деревянный. В домике были окошки с занавесками и зелёная дверь, на крыше сидел деревянный филин, а рядом с ним – тряпичный чёрный кот.
Что происходило дальше в пряничном домике
Каролинка и Пётрек открыли скрипучую калитку в зелёном заборе, окружавшем домик Бабы-Яги. Перед домиком был садик, где росли бумажные цветы и дерево из фанеры и картона, раскрашенное в зелёный и коричневый цвета. Яблоки на дереве тоже были из чего-то сделаны – возможно, из красного папье-маше.
– Жаль, что всё ненастоящее, – сказал Пётрек. – Вот если бы было взаправдашнее! Представляешь?! Ну скажи, разве тебе не хочется, чтобы домик был настоящий?!
– Конечно хочется! Очень даже хочется, чтобы это был настоящий-пренастоящий домик с настоящей Бабой-Ягой, настоящим котом и чтоб вообще всё тут было настоящее! – горячо воскликнула Каролинка и нечаянно сжала пальцами голубую бусинку. Она очень боялась её потерять и постоянно проверяла, не порвалась ли случайно нитка и не соскочила ли с неё бусинка. Но бусинка была на месте и немедленно исполнила желание Каролинки.
