– Я не праздную Новый год, – напомнил босс и съехидничал: – Уже забыли!
– Не забыла, – парировала я, – просто решила, что за это время вы образумились. А вообще, можете мне не рассказывать причины. Хотя… я и так все знаю! – заявила самодовольно.
– Откуда? – Фил выглядел, мягко сказать, пораженным.
– Сами подумайте, – начала я раскладывать все по полочкам. – Не празднуете популярный праздник, значит, есть важная причина. Из-за братьев или сестер? Не думаю. Ваш отец живет далеко отсюда. Значит, мать. Все дело в ней.
– Абсурд! – фыркнул недовольный босс. – Совершенно нелогичные выводы.
– Судя по вашей реакции, вполне логичные, – заметила я.
Но Фил не желал ничего слышать. Остановился на служебной парковке и потребовал, чтобы на работу я шла одна. А ему якобы надо машину посмотреть.
Остаток дня большой босс злился. И чем дальше, тем хуже. Зарубил мой проект, заставив с Инной и Алевтиной просидеть до позднего вечера.
* * *
На следующий день за мной прикатила Майка.
– Родион попросил, – подруга виновато улыбнулась. – Босс рвет и мечет. Контракт у него срывается. Презентация не готова. Говорит, из-за тебя. Будто ты вчера затянула с визированием проекта.
Я даже не удивилась. Босс ведет себя как маленький мальчик. Я, конечно, тоже хороша. Зачем с утра пораньше надумала копаться в его душе? Но его обида переходит все границы.
Едва поднялись на второй этаж компании, столкнулись с Родионом. Он с совершенно ошалевшим взглядом метался по коридору.
– Родь, ты чего? – подскочила Майка. – Тебе нервничать нельзя. Давление.
Из кабинета директора вышел Фил, оглядел нас недобрым взглядом.
– Они уже в пути. Скоро будут здесь, – проговорил босс загробным голосом. – Родион Степанович, это полностью ваш проект. Я даже с потенциальным партнером не встречался. Посмотрим, на что вы способны.
Фил вернулся в свой кабинет, громко хлопнув дверью. Мы, как по команде, вздрогнули.
– Чувствую, уволит! – распереживался Родион.
Мы принялись в один голос убеждать его, что таких опытных и квалифицированных сотрудников еще поискать.
Перелистала еще раз презентацию. Костик подготовил компьютеры и микрофоны. Убедились, что возле каждого места стоят бутылочка французской питьевой воды и стакан. Скрестили пальцы. Особенно Майка с Родионом. Она как никогда болела за своего любимого.
Пока Родион в сопровождении нескольких официальных представителей встречал гостей, мы дрожали около конференц-зала. Через минуту к нам присоединился Фил. Босс собирался лично пожать руку будущему партнеру.
Еще издалека я увидела, как они поднимаются по лестнице. Слева Родион Степанович, а справа – будущий партнер. Если все получится.
Сзади шли другие официальные лица.
Первым навстречу выступил Фил. Не желая смущать босса пристальным взглядом и рассматривать прибывших, я опустила глаза и заметила черные мужские ботинки совсем рядом со своими модельными туфельками.
Подняла голову и столкнулась с улыбающимся и совершенно обалдевшим взглядом Николая.
– Ангел! – воскликнул он совсем некстати.
Глава 10
Фил тоже узнал моего недавнего знакомого и был удивлен не меньше.
– Как же я рад вас видеть! – не унимался Николай.
В черном пальто и костюме он составлял очевидную конкуренцию боссу. Сюда бы Киру. Она бы точно не сдержалась.
Со стороны – картина маслом. Потенциальный бизнес-партнер распыляется в комплиментах перед обычным экономистом фирмы. Я почувствовала, как мой рейтинг в глазах сотрудников поднимается на новый уровень.
– Как там Вера?
О судьбе девочки размышляла не раз. Самое обидное, что поговорить и посоветоваться не с кем. Даже телефон не взяла, чтобы спросить, как у нее дела.
– Отлично! После вашей встречи ее совсем не узнать, – широко улыбнулся Николай. – Даже пирсинг из ноздри удалила. Дайте мне свой номер, чтобы Вера могла вам позвонить. Иногда женский совет нужен, а у меня с этим, сами понимаете, напряг.
Я кивнула.
– Здесь работаете? – Николай обернулся и осмотрел коридор фирмы, словно до этого и не видел вовсе. – Хорошее место. Светлое, – одобрил он и обернулся к Родиону. – Я согласен.
Родион недоумевал. Фил тоже, поэтому Николай пояснил:
– Я подпишу контракт с вашей компанией. Можем пройти в кабинет.
– А презентация? – сдавленно пробормотал озадаченный Родион.
– Зачем мне ваша презентация? – расхохотался Николай. – Если здесь работает ангел, – он с нежностью посмотрел на меня, – я подпишу что угодно.
Начальство удалилось, а на меня обратились удивленные взгляды коллег. Пришлось скромно потупить взгляд, а потом объяснить, что встретила старого знакомого. Коллеги на ложь повелись и отстали.
Когда контракт был подписан, Фил попросил меня подойти в его кабинет.
– Если не секрет, – пробормотал он, – что Ани Дмитриевна для вас сделала?
Николай несколько секунд молчал, а потом неожиданно признался:
– Сняла с подоконника девятого этажа мою шестнадцатилетнюю дочь. Вера спрыгнуть хотела. – Он помолчал и добавил: – Теперь понимаете?
* * *
В начале четвертого Николай заглянул в наш кабинет. Я как раз закончила очередной проект и отправила его на визирование. Николай осмотрелся и, заметив меня, улыбнулся. Улыбнулась в ответ, показывая, что тоже рада его видеть.
– Я украду у вас Ани на пару минут? – хитро взглянул он на начальницу. Сразу понял, кто здесь главный.
По взгляду Алевтины я поняла, что можно и не на пару.
Мы стояли в коридоре между нашим кабинетом и дверью в приемную большого босса. Надеюсь, Фила там нет.
– Удивительно, что мы с вами встретились, – произнес Николай.
Заметила седые пряди в темных волосах Николая и умилилась. Оказывается, люблю серьезных немолодых мужчин. Моего отца чем-то напоминает.
– Действительно, неожиданная встреча.
– Возьмите мою визитку. – Николай протянул белый прямоугольник. – На обратной стороне – номер дочки. Позвоните ей. Она очень хочет с вами поговорить.
– Обязательно позвоню! – Я приняла визитку.
Щеки неожиданно загорелись. Неужели смутилась? Нахлынула такая радость… Несмотря на страшный дар, я смогла уговорить девочку не губить свою жизнь!
Когда Николай ушел, я долго не могла прийти в себя. Обязательно позвоню девочке после работы.
– Вы готовы? – Босс ворвался в наш кабинет.
Испуганно взглянула на часы. Не было и шести. Алевтина с Инной многозначительно переглянулись, и начальница кивнула:
