– Что ты за ангел-хранитель, если не знаешь очевидных вещей?
Я развела руками. Типа, такой вот ангел.
– Макс – мой лучший друг, – смягчилась девчонка и начала объяснять: – Недавно признался мне в любви, а я, как идиотка, возьми и откажи. Сама в него с седьмого класса влюблена, но что-то перемкнуло в тот момент. А Макс знаешь, какой горячий! Вспылил и послал меня куда подальше.
– Пробовала с ним поговорить?
За разговором сделала один осторожный шаг вперед. Девчонка не обратила внимания. Буду потихоньку продвигаться, а когда подойду ближе, схвачу и оттащу от злополучного окна.
– Конечно! – Она посмотрела на меня как на дуру. – И не раз. Но Макс упертый. Сказал, что нет – значит, нет. Ему жалость не нужна.
– И ты из-за этого решила спрыгнуть?
Я сделала еще один незаметный шажок.
Девчонка пожала плечами и посмотрела вниз. Снова надула пузырь из жвачки. От окна веяло холодом. Если девчонка не погибнет, обязательно сляжет с простудой. И я вместе с ней.
– Типа да, – с деланым равнодушием проговорила она.
– А о родителях подумала? – попыталась я воззвать к семейным ценностям. Не поверю, что ей даже на них наплевать.
– А что о них думать? – Девчонка погрустнела, мгновенно превратившись в маленькую одинокую девочку. – Мама давно умерла, отец вечно на работе пропадает. Братьев и сестер нет, бабушек и дедушек тоже. Нет у меня семьи. Только Макс один и был. Но теперь и его нет.
Ее глаза внезапно наполнились слезами, а я быстро глянула на часы. Пятнадцать минут. Еще не время, но события разворачиваются не в мою пользу. Непременно нужно спасти девчонку, потому что еще одной невинной смерти я не переживу.
– А отец знает, что ты здесь?
Она грустно улыбнулась:
– Нет. Даже не интересуется, где и с кем я провожу время.
Какая безответственность! Зла на таких родителей не хватает. Знает же, что для подростка отец – один в целом мире, но все равно оставляет. Не удивлюсь, если недопонимание между ними длится уже не один год.
Сделала еще один шаг. Теперь до окна осталось не более полутора метров. Прикинула, успею ли схватить. Нет. Нужно подобраться ближе.
– Как тебя зовут? – Я попыталась перейти на более доверительные вопросы, но поймала еще один удивленный взгляд.
– Никакой ты не ангел-хранитель. Просто тетка, которой заняться нечем, – буркнула девочка, критично осматривая меня с головы до ног. – Иди уже на свои танцульки и оставь меня в покое.
Какая я ей тетка! Но девчонка явно не пыталась меня оскорбить, поэтому я успокоилась.
– Почему ты решила, что я иду танцевать? – удивилась я ее проницательности.
– А чего тогда расфуфырилась? Прическа, платье. Никак, свиданкой пахнет. – Девчонка прищурила один глаз и снова вниз покосилась.
– Ну да, – призналась я, смутившись, что незнакомка с легкостью разгадала мои планы. – Только не на свидание, а на ужин с партнерами моего босса.
– А босс красивый? – заинтересовалась незнакомка.
– Очень! – выдохнула я, вспоминая голубые глаза и чувственный голос с хриплыми нотками.
– Как тебя зовут? – поинтересовалась она.
Хороший знак. Девчонка идет со мной на контакт.
– А тебя как? – вопросом на вопрос ответила я.
– Вера, – недолго подумав, представилась девочка.
– А меня Ани. У меня тоже нет ни братьев, ни сестер. Отец умер несколько лет назад, осталась только мама.
Пусть знает, что жизнь на блюдечке с голубой каемочкой подает не всем. И кроме нее, есть много несчастных «теток», мечтающих о взаимопонимании и любви.
– А дети? – Вера снова критично осмотрела меня.
– Детей нет, – вздохнула я и добавила: – И мужа тоже. И даже кавалера. Но, заметь, не сижу на окнах в попытке оборвать жизнь. И не сидела никогда.
Вера слушала меня, но часы показывали четыре минуты. Ровно столько осталось до трагедии. Сумею я ее предотвратить или все предопределено свыше?
– А знаешь, как будешь выглядеть, когда окажешься внизу?
Шоковая терапия – то, что нужно в ее состоянии. Вера не знала, и я продолжила:
– Когда упадешь, несколько секунд будешь еще жить. И в эти секунды пожалеешь о содеянном.
Я в красках расписала, что случится с ее телом при падении с такой высоты. Как оно, маленькое и некрасивое, будет лежать на грязном снегу. А вокруг – только равнодушные зеваки и любители сенсаций. Отцу позвонят, и он сразу же примчится. И Макс узнает о трагедии. Будет переживать, плакать. Друзья ведь плачут.
Вера сидела с каменным лицом. Мои слова затронули девичью душу, заставив сомневаться в правильности выбора.
– У тебя не будет шанса все исправить. Узнать, что бы случилось, останься ты в живых. Макс ведь не железный. Если любит, обязательно смягчится. А если нет, будут еще десятки таких Максов. С отцом я поговорю. Мы поговорим. Возможно, он просто не догадывается о твоих проблемах.
Лицо Веры подернулось судорогой. Она смахнула со щеки невидимую слезу.
– Ты должна жить. – Я сделала еще один осторожный шаг и теперь стояла совсем рядом. – Потому что в твоем сердце живет частица мамы. Если тебя не будет, то и память о маме исчезнет.
Вера шмыгнула носом, растрогавшись последними словами. У меня самой глаза были на мокром месте. Девочка взялась за распахнутую раму, чтобы забраться обратно. С лица исчезло выражение разочарованности и безысходности. Неужели у меня все получилось?
Ноги Веры неловко мазнули по отливу, сбивая комья снега. Второй рукой она уцепилась за ручку рамы, но та оказалась слишком скользкой, и пальцы сорвались. Ботинки поехали вниз. Девочка попыталась схватиться за раму.
Сердце ухнуло в бездну. Понимая, что судьбу не обмануть, я кинулась к окну.
Протянув руку, в последнюю секунду попыталась схватить Веру за капюшон куртки. В это же мгновение часы на запястье остановились, и время-пространство снова исказилось. Моя рука приобрела вполне себе реальные очертания, и мне удалось уцепиться за девчонку. А буквально через секунду мы рухнули в сугроб напротив дома.
Хорошо хоть не лицом в снег, а то бы макияжу конец. Даже в безвыходном положении я все еще надеялась попасть на ужин. Если, конечно, судьба не занесла меня в далекий город.
– Ну ни фига себе! – Вера вскочила на ноги, ощупывая себя.
Вся в снегу, но живая. Самое главное.
– Говорила же, что я ангел. – Я встала и осмотрелась в поисках застрявшей в сугробе туфельки. – А ты – «не верю, не верю, ангелы такими не бывают…»
– Я верю, верю! – кричала Вера, радостно прыгая вокруг меня.
Господи, как мало надо ребенку для счастья! Я сама едва сдерживала слезы. У меня получилось. Я смогла. Чудом спасла Веру, даже не надеясь на удачу.
