Евгеникс отступил ближе ко мне, распахнул плащ и принялся метать свои зелья вокруг нас. Ядовито-зеленые облака яда растекались в стороны, создавая зону отчуждения, где дохли имеющие слабую Выносливость враги.
Астра завертела посохом, прикрывая чумного доктора. Монашка ловко уходила от вражеских ударов, сама же отвечала тремя на каждый. Попеременно используя посох и кулаки, девчонка вышибла ближайших врагов перед нами. Хаззард безостановочно навешивал проклятия, а Вортекс отстреливал тех, кто преодолел ядовитую стену. Работали они на загляденье слаженно, четко зная, куда отойти и где кого прикрыть. Даже завидно стало, у меня такой команды никогда не было.
Дождавшись, когда счетчик убитых перевалит за два десятка, я раскинул руки в стороны и мой потусторонний крик разлетелся над площадью.
– Встать!
Погибшие в первой волне стали взрываться, разбрасывая ошметки окровавленной плоти. На их месте поднимались маги и воины. Прошли те времена, когда я призывал хрупких бойцов, теперь их место заняли настоящие рыцари смерти в полном рыцарском облачении. Слабых магов заменили воскрешенные чернокнижники, дублирующие возможности и статы среднего игрока 100го уровня.
Битва мгновенно превратилась в избиение. Моим сопровождающим уже даже не нужно было вмешиваться – скелеты за несколько минут полностью зачистили площадь столицы.
– Охренеть! – выдохнул Хаззард, читая оповещение о законченном бое.
Им всем отсыпали порядочно опыта и репутации с Некрополем. Я был щедр на бонусы за участие в войне, и потому за эту победу они охватили едва ли не по уровню. Орчанка так вообще успела апнуться на 162.
– Ты нереально крут! – заявила Энетра, подходя ближе ко мне. – Если с тобой всегда так весело, я за тобой в огонь и воду, Макс!
Я кивнул, одновременно следя за здоровьем призванного воинства. В совокупности я мог сейчас поднять 412 рыцарей смерти и 82 чернокнижника. Но мне попросту не хватило тел.
– Вырезайте тех, кого можно убить быстро. Остальные – моя забота, – велел я и двинулся вперед, постукивая посохом, как тростью.
Ошарашенные и подавленные, игроки пошли вслед за нами. Мои скелеты зачищали улицу, шагая ровным строем в двадцати метрах передо мной. Еще одно отличие от начальных костяков – теперь они умели воевать по-настоящему. За спинами рыцарей топали, гремя костьми, призванные чернокнижники. Эти постепенно поддерживали защиту на воинах и подлечивали серьезно пострадавших.
По мере продвижения к императорскому дворцу я потерял 10 рыцарей и обзавелся взамен еще 50. Численность моей армии стремительно росла, скелеты шинковали население столицы, а светлые до сих пор не ответили. Спят, что ли?
– Или хотят посмотреть, что у меня выйдет, – пробормотал я, взмахом руки поднимая еще партию магов.
Бой окончен. Получено 1 894 715 опыта.
Пал еще один отряд стражи, бесславно погибнув на клинках моих рыцарей. Ими я усилил наши фланги, затыкая дыры в коробке воинов.
Слаженно ударили маги, пробравшиеся к нам в тыл. Я усмехнулся, мгновенно разворачивая свою армию.
– Все, кончилась легкая прогулка, – объявил я группе, поднимая посох в воздух. – Теперь меня не отвлекать.
И начался поединок двух сильнейших колдунов Неверкома.
Некогда опозоренный мной Сарран сильно вырос с нашей последней встречи. Теперь старик пытался в буквальном смысле зажарить меня, выстреливая струи «Адского пламени», а я отбивал его точечные удары «Призванной тьмой», как мячик ракеткой для пинг-понга.
Заклинания сталкивались и растворялись в воздухе, оставляя после себя яркую красно-черную вспышку. Сарран никак не мог до меня дотянуться, а вот пару рыцарей выбить умудрился.
Щелкнув пальцами, я заменил их только что созданными. Группа моя, как и сами скелеты, времени не теряли, так что материала хватало в избытке.
Мана: 376 540/568 065.
Я следил за показателями, выжидая, когда противник сменит тактику. Должно же до него дойти, что я фактически неуязвим?
Взмахнув посохом, я создал «Червоточину» и не особо прицеливаясь, запустил в сторону огненного мага.
Черная клякса размазалась в воздухе, всасывая в себя все, что попадается по пути в небольшом радиусе. Передвижная черная дыра, если можно так сказать. Очень хорошее заклинание, но трупов и добычи после него уже не получишь. Да и стоит 100 000 маны за раз.
«Червоточина» добралась до спрятавшегося за спешно возведенными баррикадами мага, и все тут же затихло.
Бой окончен. Получено 10 614 398 опыта.
Ну вот, процент от уровня, можно сказать, в кармане.
Откупорив первую склянку с маной, я хлебнул солоноватой жидкости и огляделся.
Мое воинство лишилось трети бойцов, их я поднял взмахом руки. Погибла Астра, ее уже воскрешал Хаззард. Ребята подняли по два уровня за один только этот бой. А что еще дальше будет?
Будь у меня мышцы, я бы улыбнулся. Но я король мертвых, и я пришел за одним конкретным существом.
– Таракул, твое время вышло! – рявкнули одновременно со мной призванные скелеты. – Сегодня ты умрешь!
Отряхнув руки, я перехватил посох правой рукой и скомандовал двигаться дальше.
До дворца Империи еще через полгорода топать, а хотелось бы закончить до обеда.
Глава 3
Неверком. Город, в честь которого назван игровой мир. Столица одноименной Империи, положившей начало всему в этой реальности. Крепость, так и не сдавшаяся игрокам ни разу за долгие годы существования корпорации.
Рыцари смерти смели еще одну линию обороны из хлипких стражников, и мой отряд остановился перед закрытыми наглухо стенами цитадели. Не так давно, года полтора назад, меня пригласили сюда с визитом, теперь я пришел по своей воле.
– Без пушек мы не прорвемся! – отстреливаясь от наседающих на нас игроков, сообщил Вортекс, спешно перезаряжая ружье.
Я медленно обернулся к нему. Снайпер всаживал пулю за пулей, чередуя скиллы между собой. Впереди, затесавшись в ряды призванных мною бойцов, рубились орчанка и монашка. Хаззард, держащийся поблизости, обновлял баффы и проклятия, но его потуги уже не приносили никакого результата – вокруг нас кипела настоящая бойня, а усиливающееся ослабление из-за нашей с чернокнижником природы, лишало темного мага сил и маны.
Евгеникс добежал до закрытых ворот и швырнул в них друг за другом несколько склянок. Пузырьки разбивались, распространяя то масло, то зажигательную смесь с ядовитым газом. Но толку это, естественно, не приносило.
Воздев руки к небу, я поднял голову и захохотал, оглашая окрестности из каждой немертвой глотки вокруг.
– Встать!
