– Так значит, ты здесь, но тебя тут как бы нет? – уточнил вампир.
– Можно сказать и так, – согласился я, устало закатив глаза. Кто бы это ни был, игрок или искусственный интеллект, он оказался очень въедливым.
Вельхеор обошел меня кругом и потыкал пальцем в плечо.
– И это ты чувствуешь только на пятьдесят процентов?
– На все сто.
Он резко приблизился и провел бледной тонкой ладонью по моей щеке.
– А это?
Я невольно шарахнулся от вампира.
– Прикосновения я чувствую полностью. Я же все объяснил, ограничение касается только боли!
И в следующий момент я получил такую сильную пощечину, что из глаз пошли искры и я чуть не рухнул на пол.
«Вы получили 350 ед. урона!»
Ох ты ж, блин! И это обычная пощечина?! Какого же он уровня?!
Я стоял и ошалело смотрел на довольно лыбящегося вампира.
– Что-то не похоже, что ты почувствовал только половину силы пощечины, – ехидно заметил он.
– У меня просто болевой порог низкий, – раздраженно ответил я, бочком отходя от собеседника и доставая из инвентаря эликсир исцеления.
Еще одна такая пощечина и я отправлюсь на точку возрождения в начало предыдущего этажа. Оно мне надо? Кстати, обычно при получении урона система всегда уведомляла, от кого именно он был получен, а тут полная тишина, словно я сам споткнулся и ударился. Именно так выглядят сообщения об уроне от природных явлений или условно неодушевленных противников вроде ловушек.
– Грань между наслаждением и болью довольно тонка, – мечтательно проговорил вампир. – Пожалуй, будь у меня больше времени, я бы провел парочку экспериментов…
Я, сам того не замечая, начал пятиться. Этот псих еще и пришибить может просто ради любопытства. А ведь вся наша беседа проходила под аккомпанемент душераздирающих криков останков, вмурованных в стены существ, что далеко не способствовало душевному спокойствию.
– Но сейчас обойдемся более простыми методами исследований, – кровожадно улыбнулся вампир и продолжил, будто прочитав мои мысли: – А что будет если ты умрешь?
– Давай не будем это проверять! – торопливо перебил я. – Я потеряю ценный опыт, да и точка возрождения слишком далеко. Нафиг это надо!
– Нее, парень, – медленно пошел на меня Вельхеор. – Если я хочу убедиться в том, что это действительно… как ты это назвал – «виртуальная игра», а не реальный мир, то ты должен умереть.
Да твою ж…
«Вы получили 666 ед. урона!
Вы убиты.»
Я даже не успел увидеть, что именно он сделал. Лишь почувствовал острую боль в груди, очевидно, от сильного удара. И в следующий момент я уже возродился в начале предыдущего этажа, в старой доброй канализации, матерясь на чем свет стоит. Шутка ли – потратить час игрового времени на набор опыта, и тут же его потерять по чьей-то нелепой прихоти.
В ожидании полного восстановления здоровья, я автоматически подметил, что на фоне уровня, захваченного Инферно, это место выглядело даже мило. И вдвойне милым его делало отсутствие рядом ненормального вампира. Очень захотелось плюнуть на все и быстро покинуть инстанс. Мало ли что еще придет в голову этому шутнику? А я не хочу больше терять ни одной единички ценного опыта! Вот только что, если вампир последует за мной? Кстати, вообще непонятно, как он смог сюда проникнуть, ведь пространство создается индивидуально под группу игроков, и никто лишний в инстанс попасть никак не может. Значит, это все-таки один из разработчиков? Неужели они что-то узнали об экспериментальном чипе в моей капсуле и моих способностях? Хмм… может, поэтому он и проверял, насколько сильно я чувствую виртуальную боль. Тогда не будет ли слишком подозрительно, если я сбегу?
Спустя несколько минут я уже стоял перед лестницей на уровень Инферно, не решаясь сделать шаг вперед. Но боязнь неизвестности все же вынудила вернуться на уровень и продолжить общение с подозрительным персонажем. Может все-таки получится узнать кто он, и зачем именно появился рядом со мной.
Вновь спустившись в Инферно, я застал вампира во всю выдирающим из стен вплавленные в них человеческие руки. Приветливо помахав мне такой вырванной рукой он с легким удивлением констатировал:
– О, и правда возродился! – и тут же перевел тему: – Представляешь, это не человеческая рука!
– А чья же? – без особого любопытства спросил я. Очень хотелось врезать ему, но интуиция подсказывала, что я этим ничего не добьюсь и, скорее всего, пострадаю сам.
– Это вообще не плоть, – радостно сообщил вампир, с легкостью порвав руку на две части. – Какое-то растение в форме руки! Забавно, да?!
– Очень, – поморщился я, разглядев среди кучи вырванных из стены рук еще и человеческий торс. – А те кричащие половины людей тогда типа цветочки?
Вампир отмахнулся, пнув одного из таких бедолаг с выжженными глазами, торчащего из стены на уровне колен.
– Да не, это обычные вплавленные в стены живые люди. Ничего интересного. Но трава-то какая забавная, возьму с собой несколько отростков и обязательно выращу во дворе…
Трава в форме рук, конечно, действительно прикольная задумка, но вот торчащие из стены живые неписи это явно перебор. Будь я пришибленным на голову гейм-дизайнером, я бы еще сделал некоторых из этих полутрупов способными выдавать квесты. Общение с такими кровоточащими бедолагами стало бы суровым испытанием для любого нормального человека.
– Ты же в курсе, что это виртуальная игра и трава тоже виртуальная? – напомнил я вампиру, а заодно и себе. Уж слишком мерзко смотрелось это место, да и доносившиеся из темноты звуки – шепоты, шорохи и дикие вопли, если честно, все еще вызывали легкий тремор.
– Ничего, если дверь справилась с преобразованием меня в игровой формат, то и траву обратно в мой мир вытащит.
Только тут я понял, что толком не успел расспросить вампира о том, откуда он появился, по его, так сказать, официальной легенде. Насколько я знаю, в реальном мире никаких вампиров не существует, так что в этом месте его вранье явно затрещит по швам.
– Да ничего интересного, просто путешествую между мирами, заходя в разные двери в бесконечном коридоре. Мой родной мир слегка того, пришел в негодность, поэтому суждено мне теперь быть вечным бродягой. В этот раз занесло сюда, – без особой охоты пояснил Вельхеор.
Мысленно посочувствовав жителям мира, который «пришел в негодность», если таковые оставались, я поинтересовался:
– А когда ты успел побывать в Москве?
– Да заносило как-то в ваш мир, или похожий. Тогда же и в игрушки ваши успел поиграть, правда, без всяких погружений, за обычным компьютером. Тогда у меня не было ограничения по времени как сейчас, поэтому смог нормально осмотреться.
