Жалко ведь дурочку. Жалко, даже несмотря на то, что с минуту назад я сама лично выслушивала от нее поток ругательств.
— Есть идеи, что это может быть? — обвела руками вокруг, для наглядности.
— Я сюда попала сразу после ритуала, — почему-то не глядя мне в глаза, призналась Салли. — Все сидела в кресле и ждала, когда кто-нибудь появится. Потом я будто б несколько раз снова оказывалась дома. И…
Она запнулась и наконец подняла голову, в глазах промелькнула злость:
— Это из-за тебя ублюдок напал на моего Мортимера!
Вздохнула и закатила глаза. Ну вот, кто о чем, а эта малолетняя дурочка все о том же!
— Ты его правда любишь?
— Люблю? — Салли сморщилась так, словно перед ней кто-то вывалил мешок с помоями. — Какая к черту любовь? Он принц!
«Принц» было произнесено таким тоном, словно это все объясняло, но, не видя понимания на моем лице, девушка продолжила:
— Если он на мне женится, я стану королевой. Ради этого и убить можно.
— Что ж, тогда стоит признать, что из вас получится отличная парочка. Зачем только ты все испортила, ринувшись колдовать?
Леди нахохлилась, мгновенно сдуваясь, а затем, скрестив руки на груди, принялась обиженным тоном рассказывать.
— Кто же знал, что все так будет?! Я нашла листок с записями, почерк был мамин. А там описание этого дурацкого ритуала. И приписка мелко, что-то про удивительные способности и обретение сверхсилы. Кто же не захочет быть удивительным? Принц только-только сделал мне предложение, папа все боялся, что он передумает, и я так нервничала, что решила попробовать. Мамин же почерк был… — закончила она свою речь уже писклявым голосочком готовой вот-вот расплакаться барышни и вдобавок весьма выразительно всхлипнула и уселась прямо на землю, спрятав лицо в ладонях.
Тяжело вздохнула и опустилась на корточки рядом с ней. Ну вот вроде и дурочка она, вроде и сама виновата, но делать-то с ней что?
Осторожно погладила рукой по волосам:
— Вспомни, там, на этом листке, не было никаких приписок по поводу того, что это необратимо?
Салли еще раз всхлипнула и посмотрела на меня красными глазами. Пришлось повторить, стараясь донести до нее свою мысль как можно более ясно:
— Ну, если мы с тобой все еще живы, то, возможно, есть смысл попытаться сделать так, чтобы вернуть все обратно? Ну, знаешь — ты останешься в своем теле и выйдешь замуж за принца. Я вернусь в свое.
А что? Здравствуй лишние килограммы и морщинки, зато никаких венценосных особ, никого кровавого мага и навязанного желания отдаться ему.
Даже если у меня не выйдет вернуться обратно домой, что вполне вероятно, можно будет «продать» Яношу сведения о грядущих событиях, стребовав с него за них себе домик где-нибудь в тихом месте и денег на первое время.
В конце концов, я же всегда мечтала переехать в деревню. Хотелось бы, конечно, чтобы при этом в этой деревне ловил Интернет, мобильная связь, а до ближайшего супермаркета ехать не больше получаса на машине, но в нынешних условиях выбирать не приходится.
Дома никто не ждет и ничто не держит. Так что остается одно — начать жизнь с чистого листа.
Выслушав мое предложение, Салли буквально преобразилась. Глаза вспыхнули радостью, и девушка закивала:
— Я согласна!
Еще бы она не согласна была. Выбор-то у нее невелик.
— Тогда осталось только придумать, как нам отсюда выбраться.
— Так кресло же есть, — спохватилась Салли, схватив меня за руку и потянув обратно.
Черное кресло стояло на том же месте, на котором его оставили. Леди Салландара грубо толкнула меня к нему:
— Садись, садись. И ты там побыстрее, хорошо? Мне еще к свадьбе готовиться.
От ее толчка плюхнулась, больно задев локоть. И это я еще ее жалела!
Но додумать гневную мысль не вышло. Туман вдруг ожил, сгущаясь и окутывая меня плотной непроницаемой дымкой.
Глава 15
Открыла глаза и тут же резко села. Комната, в которой я находилась, была мне не знакома. Черные стены из камня, словно в темнице. Тяжелые темно-красные непрозрачные портьеры, закрывающие окно. И одна-единственная кровать напротив деревянной двери. Дернулась, чтобы с нее встать, но руки оказались привязаны вдоль. Это что еще за шутки?
Принялась неистово крутить запястьями, пытаясь ослабить путы. Минут через десять интенсивных движений мне почти удалось.
Дверь бесшумно отворилась. Оперевшись рукой о косяк, на меня смотрел Янош. Волосы растрепаны, на рукавах белой рубашки — кровь, будто он себе запястья резал. Глаза лихорадочно сверкают — ни дать, ни взять Темный властелин.
Вряд ли он меня так заботливо и старательно привязал, чтобы я с кровати не упала. Чуть приподнялась, чтобы мои попытки освободиться были не так заметны.
Вспомнилось, как на дуэли он хладнокровно взорвал голову стражника, даже не изменившись в лице. По спине пробежали мурашки, но еще более нервозно стало, когда он криво усмехнулся:
— Очнулась, Салли… Как себя чувствуешь?
— Хорошо, — осторожно ответила, продолжая пытаться высвободить руки, — почему я здесь?
— Потому что я тебя спас. Можешь начинать благодарить.
Он скрестил руки на груди и выжидательно уставился. Под этим тяжелым взглядом невольно поежилась, но все же взяла себя в руки.
— Обязательно скажу спасибо, как только ты меня развяжешь, — постаралась улыбнуться. Незачем ему показывать, насколько он меня нервирует.
— Хм… — он сделал вид, что задумался. — Ты ведь понимаешь, что просто спасибо — недостаточно.
В этот момент мне удалось высвободить одну руку. Должно быть, мимолетная радость отразилась на моем лице, потому что Янош нахмурился, а затем щелкнул пальцами.
— Думаешь, он тебя спасет?
В воздухе взвилось пламя, а из призрачной дымки над ним показался образ принца Мортимера.
Сердце екнуло и пропустило удар. Ну все же, как хорош, чертяка! Красавчик же! Повела плечами, ощущая нестерпимый зуд, мешающий сосредоточиться.
Вспомнилась дуэль, серебристая стрела заклинания летящая прямо в меня… Так, а какого черта, я этого самого красавчика собой закрыла?
— Что ты задумал? — осторожно спросила, стараясь скрыть смятение.
Вместо ответа он подошел поближе и принялся расстегивать ворот своей рубашки.
Так. Стоп! Что он делает? Он в своем уме вообще?!
— Ты же вроде говорил, что ты не насильник? — пораженно выдохнула я.
— Я бы и сам предпочел, чтобы все было по-другому, но, судя по всему, времени остается мало.
Стоило ему снять рубашку, как я увидела. Сколько времени прошло с тех пор, как он показал мне яд, пустивший корни у его сердца?
