Даи (цыг.) — мама.
Еще раз поцеловав цыганку, я пошел в замковый склеп, к могиле Матильды. Постоял немного у надгробья, помолился, рассказал все новости, и только после этого поднялся в покои.
Челядь крепко-накрепко изучила мои привычки, поэтому отдавать распоряжения не было нужды — все уже было готово.
Первым номером в программе после возвращения домой шла баня. Ее я приказал построить, сразу после того, как вступил во владения. Ничего особенного, обычная финская сауна, но по сравнению с нынешними мыльнями — сплошная благодать. Особенно с дороги.
Только стал раздеваться в предбаннике, как на пороге появилась Гвендолен.
— Сир… я могу вам помочь… — девушка лукаво стрельнула в меня глазками и одновременно покраснела от смущения.
Я улыбнулся. Помогать она собралась… Небось мать послала. Рассчитывает упрочить свое положение, подложив дочь под господина. Грета баба матерая, из бывших маркитанток. Верна мне до гроба, но в расчетливости ей не откажешь. И да, скорее всего, Лилит тоже одобрила сей маневр. Для чего это цыганке — тоже не секрет. Она считает, что у любого неженатого мужчины должна быть постоянная женщина.
Вот только после смерти Матильды и Земфиры — я так не считаю. Очень больно терять тех, кто тебе дорог. Лучше вообще не привыкать.
— Мать послала?
Гвендолен потупилась и сильно смущаясь, кивнула.
— Да, сир… Но я сама не против… правда…
— Сколько тебе уже лет, малышка? — я жестко посмотрел в глаза девушке.
— Пятнадцатый на Рождество Христово пошел, сир…
— Свободна.
— Я вам не нравлюсь, сир? — с неожиданной обидой воскликнула девушка.
— Нет… — коротко бросил я.
Парился с Луиджи, так как своих обычных компаньонов: Логана и Клауса отпустил на побывку.
А уже после сауны, в своем кабинете, за легким перекусом, приступил к принятию отчетов по хозяйственным делам, коих накопилось за время моего отсутствия великое множество. Да и само хозяйство немалое. Металлургическое производство, оружейный и пушечный двор, пороховая и стекольная мастерские, рыбколхоз, то есть рыбацкий флот, солильни, коптильни — словом, настоящая производственная корпорация. И это только в Гуттене. А еще у меня есть торговая компания в Антверпене. Официально все это мне не принадлежит, дворянам в наше время невместно торгашеством заниматься, но доход с предприятий получаю именно я.
С гораздо большим удовольствием, я приступил бы сразу к бражничанью со своими старыми соратниками, но, увы, без учета никак. Народ у меня подобрался верный, не вороватый, но люди без должного надзора очень быстро теряют инстинкт самосохранения.
Первым принял Хорста, своего бухгалтера, он быстро ввел меня в курс дела, устроился с талмудами рядышком за кафедрой, после чего по одному стал вызвать бригадиров.
Провозился до позднего вечера, но остался довольным. Совокупный доход за последний квартал составил без малого пятьдесят тысяч ливров, а это уже сопоставимо с годовыми доходами какого-нибудь среднестатистического средневекового государства.
Мог бы с легкостью зарабатывать больше, торгуя, к примеру, продвинутым вооружением, но от массового прогрессорства, я сторонюсь, как черт от ладана. Сдуру можно такого наворотить, что мало не покажется. Так что, если и прогрессорствую, то только для себя.
Далее последовала пирушка с руководящим составом баронии. Нет, не зазорно, потому что случайных людей среди них нет. Почти все они соратники, прошедшие со мной огонь, воду и медные трубы. Уже давно, я ввел правило, никого из своей банды не бросать. По окончанию службы, все получают пожизненную пенсию, не особо великую, но достаточную для пристойного существования. Мало того, я обеспечиваю желающих трудоустройством. Инвалидов и совсем стариков — посильным работой, тех кто проявил себя — пристраиваю на командные должности. В общем, для всех дела хватает. И женить не забываю, потому что семейные меньше подвержены соблазнам. Есть что терять и за кого бояться.
Погуляли знатно, но я обошелся без излишеств, некогда отходить, тут каждый день на счету. Спал сам, опять турнув Гвендолен и походя сделал последнее предупреждение ее матушке.
А поутру, спустившись в трапезную, не обнаружил там Денниса де Брасье. Кстати, он и вчера уклонился от пьянки, попросил показать ему место для работы, затребовал все наличные документы, по поставленным задачам и выпал из моей видимости.
Быстро позавтракав, я отправился в библиотеку, где обнаружил легиста мирно дремлющим за столом, в окружении стопок книг и свитков. Полностью истаявшие свечи в шандалах свидетельствовали о том, что он проработал всю ночь.
— Деннис…
— А? Что? — Де Брасье заполошно вскочил и заметив меня, склонился в поклоне. — Сир, к вашим услугам…
— Всю ночь работали?
— Фи, сир… — легист недовольно скривился. — Благородному сословию работать невместно. А вот творить — ничем и никем не возбраняется.
— Ну и чего вы… успели натворить? Есть какие-нибудь результаты?
— Есть, ваше сиятельство… — легист снял очки с носа и устало помассировал переносицу. — Правда результаты сугубо предварительные. Ваше титул божьей милостью подвергнуть сомнению практически невозможно, ни с какой точки зрения. Кстати, я обнаружил любопытные сведения. Вы вполне обоснованно имеете законное право на трон франков, заодно и на трон Британии. Основатель вашего рода герцог Лупус был потомком…
«Чур меня… — пронеслось у меня в мыслях. — Трона мне еще не хватало. Тут бы свое вернуть, а не в помазанники божьи записываться…»
Но вида не подал и вежливо прервал легиста
— Оставим этот момент на потом. Еще что-нибудь есть?
— Да, есть, я очертил возможный состав владений, когда-либо принадлежавших вашему роду. Как выяснилось, на сеньорию Альбре вы тоже можете претендовать. Я берусь отстаивать это ваше право перед кем угодно. Вам же нужен выход к морю, сир? Но мне не помешает…
Разговор с легистом не продлился долго. Я его выслушал и принудительно отправил спать. Скоро опять в дорогу, нахрена мне нужен сонный юрист. Еще с седла сверзится. Хотя да, такое рвение и работоспособность подкупают.
До обеда я занимался инспекцией на местах, а после опять взошел на палубу «Виктории». С собой взял только моссарабов, а негрил оставил в баронии. Слишком приметные морды.
К вечеру, мы уже были на месте. Пока сводили лошадей с шебеки, пока их седлали, совсем стемнело. А в мое поместье за городом, добрались к полночи. А утром, я прямым ходом направился в представительство торговой компании «Ивен Ридерхолле и компания».
— Сир!!! — высокий седобородый старик всплеснул руками и сходу упал на колени. — Господи, как я рад видеть вас в добром здравии!
Глава оной компании, Ивен Ридерхолле, он же крещеный еврей Исаак бен Маттафий, был моим старым знакомым, одним из первых, кого с кем судьба меня свела сразу после попадания в Средневековье. На третий день после переноса, я вместе с Логаном наткнулся в лесу на гоп-компанию разбойников, увлеченно грабивших семью ювелира, сбежавшую из Лектура. Пришлось вмешаться, татей посечь, а граждан ослобонить. Дальше мы с Исааком потеряли друг друга, а потом, совершенно неожиданно, опять встретились. В итоге он стал управляющим моей торговой компании. Скажу сразу, почти идеальным управляющим. Правда, падать на колени при малейшем поводе, так и не разучился. Что постоянно наталкивает меня на мысль, что выкрест нещадно ворует.
