– Здравствуйте, – улыбнувшись начала она.
– Добрый вечер, – настороженно кивнул охранник.
– Вы не могли бы мне помочь? – она открыла сумочку и, достав телефон, открыла фотографию Вероники и сунула ее под нос охраннику, – я ищу свою сестру, Нику. Мне сказали, что она работает здесь.
Девушку на фотографии охранник узнал, в этом не было ни малейшего сомнения. Лицо исказила гримаса, но он справился с собой и через несколько секунд снова стал равнодушно-непроницаемым.
– Нет, не видел, – немного поколебавшись он пожал плечами и, все-таки, не удержался, – а почему вы ее ищите?
На это у Дины уже был ответ:
– Понимаете, год назад она на смерть разругалась с мамой, хлопнула дверью и уехала. Мама у нас человек тяжелый и я сестру не виню, – забормотала она.
Усталость, безденежье и отчаяние сыграли свою роль, на глазах заблестели слезы, и Дина вошла в образ несчастной сестры и дочери.
– А сейчас мама умирает… – залопотала она, – мы три недели назад узнали, у нее уже метастазы и она умоляла меня разыскать Нику, хочет помириться перед смертью. Да и я Нику знаю, она шальная, но себе не простит, если не увидит маму в последний раз.
Слезы хлынули по щекам, Дина всхлипнула громче для пущей убедительности, краем глаза отметив, что на стоянку заехали сразу две машины, джип и низкий спортивный автомобиль. Охранник расправил плечи, приготовившись встречать гостей и быстро шепнул Дине:
– Вашей сестры здесь нет, я бы запомнил. Но есть девушка Нина, она чем-то на нее похожа.
– Она внутри? – Дина была готова вцепиться в охранника и затрясти его, потому что тот уже переключил внимание на гостей и ему не терпелось, как можно скорее избавиться от плачущей Дины.
– Нет, она приедет попозже, с одним из клиентов, они практически каждый день после восьми приезжают. А теперь идите, больше ничем помочь не могу.
Дина кивнула и спорхнула с крыльца, давая возможность трем мужчинам – одному солидному, в годах, сопровождаемому охранником и еще одному, средних лет, серому и ничем не примечательному, зайти в клуб.
Мужчины окинули плачущую девушку внимательным взглядом, затем кивнули друг другу, но не проронили ни слова.
Отойдя от клуба на достаточное расстояние, Дина свернула в сквер и остановилась. И где она будет ждать Веронику? Вечер становился пронизывающе-холодным, с неба начал срываться мокрый снег. Так она, пожалуй, заболеет. Тонкие сапожки и короткий пуховик не располагали к длительным прогулкам на морозе. Впрочем, выбора у нее особо не было.
Дина кинула взгляд на запястье – шесть часов. Следующие полтора часа она наматывала быстрым шагом круги по скверу в тщетной попытке согреться. Иногда даже переходила на бег. Расслышав очередное мягкое мурчание двигателя, она почти бегом возвращалась к паркингу, отмечая каждую въезжающую машину и внимательно высматривая тех, кого она привезла.
Солидные мужчины, в основном, приезжали сами, лишь один прибыл со спутницей, но громко попросил ее «к мужчинам не заходить». Чтобы это ни значило.
В восемь часов принялись оглушительно звонить колокола. Где-то рядом располагалась церковь, и Дине отчаянно захотелось нырнуть в спасительное тепло и посидеть в тишине, наедине с собственными мыслями. Но она уговорила себя мобилизироваться и сосредоточиться – ей должно повезти, Ника скоро появится. А после этого, хоть к Богу, хоть к черту.
Вероника появилась в половине девятого. На белом внушительном джипе, за рулем которого сидел красавец лет сорока. Дина почувствовала легкий укол зависти – ну вот как ей это удается? Родион побежал за ней сломя голову, стоило лишь пальцем поманить. Надоел Родион – нашла себе другого, ничуть не хуже, а, может быть, даже лучше. Наскучит этот, сменит его еще на кого-нибудь, такого же красивого и состоятельного. Наверное, с этим нужно родиться.
Глядя на то, как мужчина помогает Веронике выйти из машины и заботливо придерживает за руку, чтобы ее легкие светлые туфельки с алой подошвой не скользили по мокрым кирпичам, Дина считала очевидное – влюблен по уши.
Дина почувствовала злость. Эта стерва поломала жизнь куче людей, чуть не отправила в тюрьму Дину, едва не угробила Родиона и психологически покалечила собственных детей. Она не заслуживает такого счастья!
– Вероника, – Дина буквально выпала из зарослей кустов, служивших ей последние несколько часов пунктом наблюдения, и уставилась на подругу.
Та дернулась, резко обернулась – красивое лицо исказил страх. Прекрасно одета, профессионально накрашена и причесана. Стала брюнеткой, впрочем, это ей тоже идет.
Вероника всплеснула руками в неловкой попытке бежать и не удержавшись на ногах все-таки поскользнулась и непременно упала бы, если бы спутник не поддержал ее.
– Не приближайся ко мне, – вдруг заорала подруга, заскакивая за спину мужчины.
Охранник, сдавший Веронику Дине, слетел со ступенек и, подбежав к подруге и ее спутнику, остановился, держа руку на кобуре, готовый в любой момент броситься на Дину и ругая себя последними словами за проявленный непрофессионализм. Женские слезы всегда действовали на него, как бормашина в кабинете стоматолога – что угодно, лишь бы это прекратить!
Дина сделала шаг назад и испуганно осмотрела сплотившуюся троицу – сейчас ее просто скрутят и вышвырнут отсюда. И больше она до Вероники добраться не сможет. Ее бред про новую жизнь и личность подруги в полиции даже слушать не станут. Наверняка, у такого, как спутник Вероники там все схвачено. Нужно действовать быстро и непредсказуемо.
– Ника, – неожиданно для самой себя заголосила Дина, решив пойти ва-банк, – наша мама умирает! И Родион… он тоже… умер! Детки сиротами остались!
Краски с лица Вероники схлынули в один момент. Выражение страха стерла гримаса шока и ужаса:
– Ты врешь, ты больная… – прошептала она и сделала шаг по направлению к Дине.
– Нина, кто это? – властно потребовал ее спутник, оставаясь на удивление спокойным и с интересом наблюдая за происходящим.
– Я ее сестра, – опередила Нику Дина и вопросительно уставилась на бывшую лучшую подругу. Та кивнула, с небольшой заминкой, принимая предложенные правила игры.
– Ты же говорила, что сирота, – с легкой усмешкой полувопросительно уточнил мужчина, пристально глядя на подругу. Была в той какая-то загадка, которую он вот уже несколько месяцев никак не мог разгадать. Наверное, этим она его и привлекла. И еще, безусловно, красотой и вкусом к жизни.
– Мы просто давно не виделись и поссорились, – Дина снова не дала Нике возможности ответить, лучше она поведет в этой партии, чем даст Веронике возможность сдать их обеих.
– Что-то вы не очень похожи, – еще шире улыбнулся мужчина и улыбка неожиданным образом испортила привлекательную внешность. Мелкие острые зубки сделали его похожим на некрупного грызуна. Будучи серьезным, он выглядел куда более привлекательно.
