Который день Аленка злая как осенняя муха бродила по комнатам. Батюшки нет, книги волшебной нет, и Машка ухитрилась в гроб хрустальный улечься, вот вернуться ее родители, что делать будем? Все эти причитания и злость, конечно, были полной ерундой. На деле Аленку раздражала непонятливость Ивана. Ее тянуло к нему, хотелось прижаться, свернуться клубочком в его руках, и что бы он легонько гладил обнаженную спину и разбирал на пряди длинную косу. Но этот дурак бесталанный ходил по хозяйству, строго за всем доглядывал, следил, что бы она ни в чем не знала убытка и полностью ее игнорировал! Не зная обычаев этого мира, Аленка терялась – как заманить мужа в постель? И надо ли ей это? И вот когда она уже отчаялась в себе разобраться, со двора раздался голос Ивана:
– Еленушка, жена моя, поди, сюда скорее!
«Еленушка» раздраженно дернув плечом, Аленка лениво побрела на зов. Иван был в одном из амбаров – обычное, скучнейшее деревянное строение, пол завален золотыми самородками и друзами драгоценных камней, на стенах висят как веревки золотые цепи и пояса. Но Иван выглядывал из низенькой дверки в другом конце амбара. Подойдя ближе, Елена вдруг ощутила знакомое волнение – книга, поняла она, где то здесь лежит волшебная книга!
А Иван продолжал зазывать ее посмотреть на дивные работы женское платье, висящее на стене.
– Иванушка, жалобным голосом попросила Елена, дозволь платье к себе приложить, посмотреть, хорошо ли будет.
Смутился Иван, глядя в изумрудные, влажно блестящие очи, и выдавил:
– Дозволяю, приложи.
Елена приложила платье к груди, провела по мягчайшей блестящей ткани, так что она заколыхалась, будто живая, и попросила еще более жалобно:
– Иванушка, не ощутить так, как ткань к телу льнет, дозволь хоть голову в ворот сунуть.
И вновь манящие, влажные глаза, не дающие ему покоя ни днем, ни ночью просяще уставились на Ивана.
– Дозволяю голову в ворот вздеть.
Промолвил Иван и замер, глядя на жену. Аленка шустро скользнула в платье и ощутив тяжесть в карманах привычно туда сунулась. А карманы – то не простые! С секретом! В одном обнаружилась книга волшебная, а в другом гладко полированное каменное зеркальце. Вынув зеркальце, Аленка посмотрелась в него и промолвила:
– Такая красавица, с таким мужиком сиволапым живет! Вот стать бы мне белой голубицей, улететь за тридевять земель, и быть там царицею!
И тот час, ударилась Елена о землю, и выпорхнула в окно, успев напоследок увидеть изумленно – растерянные глаза Ивана.
Глава 18
В этот раз встреча девушек в гостиной оказалась скомканной – Аленка прибыла в дивном платье и высоком венце больше всего напоминающем корону. Бледная, но решительная она стояла у стола, и явно ждала отправки обратно. Машка все так же покоилась в хрустальном гробике, Лилька жадно прихлебывала чай:
– Собираюсь на переговоры с тридцатью тремя богатырями, а они оказывается утопленники все. Вот скажите мне, что можно предложить утопленникам за ежедневный дозор города?
– Не знаю, может женское внимание?
Пошутила Васька, рассматривая себя в зеркале, что прежде за ней не водилось. Впрочем, она впервые прибыла не лягушкой, и любопытство было обоснованным.
– Насть, а ты где сейчас?
Настя зябко повела плечами:
– Я уже у чуда морского, вчера прибыла, цветочек на место вернула, отцу письмо написала, теперь в опочивальне сплю. Ох, девочки, как там, одиноко! Не представляете! Вода журчит, каждую капельку слышно, птицы поют, звери ходят, и все как в вату укутано.
– А как он с тобой разговаривает?
Полюбопытствовала Василиса, присев на краешек древнего стула с осанкой достойной герцогини.
– На стене пишет, словесами огненными, да просто планшет и световое перо напоминает, древность, но страшно, в тишине, беззвучно.
Настя еще раз передернула плечами, отхлебнула чаю, и продолжила рассматривать удивительный наряд царевны – лягушки. Нижнее платье из золотистого шелка теплого светлого оттенка прикрывалось сверху зеленым. Но не изумрудным, а болотисто – зеленым шелком в легких разводах, напоминающих лягушачью шкурку. По краю зеленого платья и рукавов шла янтарно – коричневая отделка с вкраплением лучистых хризолитов. Голову украшал венец с теми же камнями, руки все были в перстнях и браслетах, просто удивительно, как худенькая скромная Васька преобразилась – прямая спина, изящный поворот головы, длинная коса едва не метет кончиком узорной ленты пол. Маленькие крепкие ладошки, увешанные едва не полпудом драг металлов и камней, движутся уверенно и плавно.
Впрочем, Лилия в облике царевны – лебеди ей не уступает, но у Лили сразу виден характер, стать, да и рост позволяет таскать сложные уборы с легкостью, а вот Васька всех подруг удивила.
Тем временем Аленка постояла, продолжая изображать статую, а потом вдруг опустилась в кресло:
– Девчонки, какая же я дура!
Девушки испуганно – удивленно обернулись. Их Премудрая Аленка славилась сильной волей и выдержкой, а тут слезы стояли в зеленых глазах, и не удержавшись покатились по тонкой белой коже.
– Девчонки, я от Ивана улетела! Да еще гадостей ему наговорила! И вообще, сиволапым мужиком назвала!
Ворохнувшись Васька, презрев свой роскошный наряд, кинулась обнимать и утешать Аленку, Настя, позабыв о собственных страхах, капала в стаканчик валерьянку из бабулиных запасов, а Лилька просто подошла к Аленке, заглянула в покрасневшие глаза и вымолвила:
– Не глупи, еще не конец света, найдет тебя твой Иван!
– А если не захочет? Я знаешь, сколько ему крови выпила?
– Представляю, улыбнулась Лилия, но Премудрая ты наша, сама себя перемудрила, пока ты его веником гоняла, он тебя тоже полюбить успел, иначе бы ты в этом платьице тут не сидела, ведь так?
Аленка задумалась, вспоминая, как Иван звал ее – нежно, ласково, «Еленушка, жена моя», а ведь женой она ему не была, даже обряда, ни какого не проводили. Но увидев нарядное платье он подумал о ней, ее пожелал порадовать, ее в нем представил… Выпив валериану и немного успокоившись Аленка обратила внимание на Василису:
– Вась, ой, какая ты красивая, глаз не отведешь, и янтарь, тебе очень к лицу!
– Угу, буркнула Васька, где бы еще вышитый ковер взять?
– Вышитый ковер? Уже?
– Иван от царя вернулся смурной весь, я его спать положила, а сама сюда – за ночь я ковер не сделаю.
Тут словно очнулась и Настя:
– Вась, а у меня тут твой гобелен лежит, там вроде бы совсем чуть- чуть не дошито?
Встрепенувшись девушки, извлекли с балкончика коробку с «зимним» рукоделием. Большой ковер – гобелен на распоротом мешке был почти закончен, не хватала каймы и маленького кусочка в правом нижнем углу.
