Я бросила на Мину удивленный взгляд, но она уже отвернулась.
Так и не дождавшись новых пояснений, я снова вернулась к разглядыванию толпы и сразу же увидела Ролану. Принцесса стояла на противоположной стороне поля, вместе с другими знатными зрителями, и смотрела прямо на меня.
Я сглотнула. Сердце пустилось вскачь.
Знает ли она, что произошло сегодня ночью?
Знает ли она, что сказал мне Рестариос про нее?
Оставалось только гадать.
Марион, Харне и Ариэль – все трое тоже были здесь. Они сидели с третьей стороны поля, на креслах для судий.
Там же были и другие преподаватели, которых я успела заметить лишь мельком.
Солнце уже близилось к полудню, не прошло и пяти минут, как раздался удар гонга, оповещая всех присутствующих о том, что турнир начался.
– Сегодня они будут драться друг с другом, – сказала Мина.
Я кивнула, потому что и так это знала. За прошедшие дни мне волей-неволей пришлось ознакомиться с правилами турнира.
Первый день – а если приходилось, то также второй и третий – занимали поединки между участниками. Разрешалось использовать магию и мечи, запрещалось – луки, доспехи и призванных союзников.
На этом этапе определялось двенадцать наиболее достойных – среднее число, учитывая, что сейчас в отгороженной зоне расположились тридцать шесть человек. На этом этапе отбирались те, кто достаточно владел своим телом и духом, чтобы продолжить сражение.
Второй этап не имел ничего общего с боевым колдовством. О нем Рестариос говорил больше всего, и, как я поняла, в этом виде магии действительно был не силен.
Речь шла о том, чтобы показать свою связь с природой. Осушить болото, унять бурю или вырастить на пустынной земле лес.
Я надеялась, что за то время, что мы провели вместе, какие-то навыки в этой области он обрел.
О третьем же этапе турнира мне никто не говорил. О том, как эти состязания связаны с женитьбой на Ролане, я тоже имела весьма примерное представление.
Теперь, когда геральд начал оглашать первые имена, я покосилась на Мину, раздумывая, не спросить ли ее. В конце концов, по всему выходило, что она отлично разбирается в местной политике и сплетнях.
И все же у меня было слишком много вопросов относительно ее целей, чтобы довериться ей. Поэтому я попросту сосредоточилась на том, что происходило на поле.
В состязании участвовали в основном парни. Их объявляли по двое, и по двое они выходили биться. Было и несколько девушек, но все – девисарки, которых я не знала в лицо.
Рестариос выступал в третьей паре. Противником ему достался крупный парень с восточных островов, конечно же, тоже девисар, но заметно более неловкий в движениях и грубый на лицо. Парня звали Хедрик. Он по большей части использовал для атаки меч. У Рестариоса на поясе тоже висел клинок, но он ни разу не достал его из ножен.
Рестариос двигался быстро, как лесной зверь. Легко уходил от атаки, и если бы он не хотел покрасоваться, то, наверное, свалил бы этого парня одним снарядом.
Однако принц явно получал удовольствие от внимания публики. Он поглядывал то на меня, то на Ролану, то на магистров, и только когда ему порядком надоело плясать вокруг Хедерика, обрушил на него каскад ледяной воды, который мгновенно прижал противника к земле.
Рестариос картинно поклонился зрителям, заставив меня закатить глаза, и отправился отдыхать.
– Хорошо идут, – заметила Мина и извлекла из сумки новое яблоко, – успеют сегодня провести второй круг.
Так и произошло.
Время уже перевалило за три часа дня, когда Рестариос вышел на поле снова. На этот раз его противником стал худощавый и невысокий юноша, от которого за милю веяло аурой холода.
Мы с Миной непроизвольно переглянулись. Этот противник выглядел куда опаснее того, что достался принцу в первый раз.
Рестариос, кажется, тоже заметил разницу.
Он не спешил выходить к центру поля и на сей раз держался осторожнее.
Противник его, юноша по имени Ренвил, не спешил атаковать первым.
Несколько раз они обошли поле, держась на предельном расстоянии друг от друга. Однако никто так и не нанес удар.
Наконец Рестариос изогнул пальцы в магическом жесте – таком же точно, каким уронил на землю Хедерика.
На лице Ренвила блеснула высокомерная улыбка, он мгновенно подставил щит одной рукой. С пальцев другой сорвалась пятерка ледяных кинжалов.
– Щит! – выдохнула я. Это было очевидно. Но Рестариос и не подумал ставить защиту.
Оборвав на середине свое первое движение он вместо этого протянул руку вперед и гибкие струи, сорвавшись с его пальцев, окутали врага.
Принц тем временем оттолкнулся от земли и, взмыв высоко над полем, приземлился у противника за спиной.
Развел руки в стороны, усиливая натяжение водных струй, и с яростным рыком Ренвил повалился на землю.
Рестариос стоял далеко. Лицо его оставалось предельно серьезным, и я видела, как тяжело он дышал.
Ударил гонг, оповещая о том, что бой окончен, и я испустила облегченный вздох.
– И чему тут радоваться? – поинтересовалась Мина.
Веселье мгновенно испарилось. Я посмотрела на Ролану. Та стояла с гордо поднятой головой и не проявляла и тени восхищения. Казалось то, что только что произошло на арене, она считала само собой разумеющимся.
Я стиснула зубы, со злостью подумав о том, что Рестариос делает это ради нее, и настроение испортилось вконец.
Третий бой я смотреть не стала. Протолкалась прочь из толпы и отправилась бродить по закоулкам, где не было людей. Сама не знаю, как набрела на часовню, в которую забиралась как-то ночью.
Остановилась в десятке шагов. Огляделась по сторонам. Было так паршиво, что хотелось только одного – уйти и спрятаться так далеко и глубоко, чтобы не один проклятый девисар меня не нашел.
И лучше места, чем тоннель под часовней, придумать было нельзя.
Я огляделась по сторонам, проверяя, не наблюдает ли кто за мной.
Конечно же, кругом никого не было – все собрались на главной площади, чтобы поглазеть на турнир. Там бы и мне быть, но…
Я вздохнула и подошла к заколоченному окну. Отодвинула в сторону одну из досок и протиснулась внутрь.
Потом задвинула доску назад и дохнула на ладонь. Хоть чему-то я научилась в конце концов – это, конечно, не боевой снаряд, но хотя бы осветит путь.
Так, протянув перед собой руку с магическим огоньком, я стала оглядываться по сторонам в поисках спуска вниз.
Теперь только я увидела, что на стенах часовни изображены вовсе не те девисарские божества, которых сейчас можно увидеть повсюду. Боги и богини, обитавшие здесь, скорее походили на деревья, ручьи и облака, чем на людей.
