«Зеленый» помрачнел.
– Почти ничего. Первая ступень. Первый род. Одну ты видел – сталкивались как-то на воротах: ее зовут Ирда. У нее дейри очень сильная – я еще тогда заметил. У второй, Инги, тоже неплохая, хотя и чуточку слабее. Обе – а-талы клана. И Ино подтвердил, что они лучшие.
– Мои тоже вроде неплохие, – вздохнул Ван. – Сам отбирал и проверял. Так что не должны подвести. Хотя…
Гор промолчал, однако Тень вокруг него стала еще гуще. Да и взгляд, которым он сверлил Изумруда, был весьма далек от благодушного.
– Мастер пообещал молчать, – поспешил на выручку Беру Дей. – А девушки из охраны не станут болтать.
– Ну да, после того, как Гайдэ велела им заткнуться…
Вот теперь уже помрачнела я. А что было делать, если девицы в полной мере ощутили на себе силу Бера и осознали, кем я ему прихожусь? Что делать, когда они поняли, что в плане владения оружия я им почти не уступаю? Когда до них вдруг дошло, что с мастером Лаором мы сражались в полную силу и что благодаря мне он чуть было не отправился на тот свет?
Надо думать, после этого на девочках лица не было. Для помешанных на субординации скаронов известие о том, что меня, оказывается, приняли во ВСЕ старшие кланы, стало шоком. А потом девочкам показалось, что они недостойно себя вели. Им причудилось, что из-за их пренебрежения, я должна испытывать негодование.
И я его испытала. Честно. Когда они согнулись в униженном поклоне. Еще не зная про Ишту. Не зная, что такое Эриол. Еще ничего, по сути, не зная, кроме того, что я не новичок с оружием, и того, что моя связь с владыками вовсе не та, о которой они так упорно и неправильно думали.
Сказать, какого цвета после этого стали мои зрачки, и что сделалось с девочками, когда они рискнули туда заглянуть? И что случилось потом, когда до них дошло, что слово «брат» в отношении скаронов звучит для меня совершенно иначе, чем для большинства людей?
Конечно, я зарычала, когда эти дурочки, пролепетав какие-то извинения, вдруг потянулись к мечам и, судя по проступившей на их лицах мрачной решимости, надумали сделать коллективное харакири. Конечно, я рявкнула, велев прекратить этот идиотизм и напугав их, кажется, еще больше.
Нет, я всегда знала, что с ними будут проблемы; знала, что скароны – весьма своеобразные товарищи, но не предполагала, что они дойдут до такой паранойи. Клянусь, они ненормальные. Причем все – от мала до велика. Раньше я в это не хотела верить, потому что мои Тени, хоть и с заскоками, но все-таки адекватные парни. Однако ЭТО…
Интересно, с кем-нибудь еще случались такие оказии? Или это только мне везет на сумасшедших?
– Вообще-то, все не так страшно, – нерешительно прервал затянувшееся молчание Эррей. – По большому счету, о вас узнали пятеро человек. И все они поклялись хранить эту тайну до гроба.
– Знают еще главы старших кланов, – хмуро повторил Ас.
– Ну и что? Они дали вам клятву верности.
– Знают еще трое Алых. Ну, вы их помните.
– Как тут забудешь? – усмехнулся Дей. – После того, как собственноручно их «синькой» отпаивал? Но это все равно немного. К тому же тебя они узнали еще в Рейдане. А остальные, кого вы напугали по дороге к Школе, могли и не заметить.
– По закону, владык не должны знать в лицо.
– Какая тебе разница? – удивился Мейр, возвращаясь в зал, обмотанный в поясе тряпками, сильно смахивающими на содранную со стены занавеску. – Вы теперь и есть закон. Что мешает его изменить? Вы же сами говорили, что забыли местные традиции. Так что вам мешает создать новые? Или вообще отменить эти дурацкие маски? Разве это так сложно?
– Нет. Но…
– Тогда в чем проблема? – пожал плечами Мейр и упал на соседнее от меня кресло. – Другие же законы вы поменяли и ничего. Гайдэ, вон, в Валлионе мимоходом столько традиций поломала, что даже страшно становится.
Услышав о Валлионе, я усмехнулась. Но потом перехватила выразительные взгляды Теней и вздохнула: знают черти, что у меня сердце не на месте. Да еще, небось, считают, что это по их вине мне так тяжко. Дескать, из-за них уехала.
– Ладно, Айд с ними, – наконец, с усилием отстранилась я от некстати нахлынувших воспоминаний. – Мейр дело говорит. Те, кто про вас знает, клятвенно пообещали молчать. Девочки – так точно. Мастер Лаор – тем более. Ему нет смысла врать и изворачиваться. Скарон-Ол все-таки не Рейдана, и отношение к правителям тут совершенно иное.
Ас замедленно кивнул.
– Хорошо, я подумаю, что тут можно изменить.
– А еще подумай вот над чем: как далеко вы можете отойти от своих тронов-амулетов?
– В пределах города точно можем, – без колебаний отозвался «красный».
– Может, уже и дальше сумеем, – подал голос Бер. – Ино говорит, у нас есть определенные успехи в плане магии, так что риск с каждым днем становится все меньше.
– Надо будет узнать точно, – слегка нахмурилась я. – Если дело дойдет до похода в Невирон, вам, вполне вероятно, придется выбираться из Скарон-Ола. А какие из вас помощники, если вы не способны оторваться от тронов?
«Не переживай, – неожиданно вмешался Лин, чутко караулящий двери. – Если потребуется, скароны вытащат за стены даже троны. А вместе с тронами – и своих владык. Амулеты всего лишь не должны оставаться без подпитки. А подпитка там, где находятся старшие кланы».
– В смысле, тронам на самом деле неважно, где стоять? – уточнила я вслух.
«Артефакты прикреплены не к городу, а к людям. Поэтому будут работать везде, где есть старшие кланы. Даже в поле. Думаешь, скароны просто так не любят покидать свою родину?»
Я озадаченно потерла переносицу.
– Получается, парни у нас не привязаны к одному месту? Вернее, привязаны, но не к месту, а к собственному народу?
«Именно. Связь между скаронами гораздо более тесная, чем где бы то ни было. Они сами создают и приумножают свои силы. А владыки – единственные, кто способен эту силу обуздать и подчинить. Поэтому без владык Скарон-Ол и вполовину не так силен. Хотя, конечно, за свои способности они платят тем, что не могут покинуть народ. Но с какой-то стороны это, возможно, и правильно. Представить не могу, что было бы, если бы скароны имели возможность свободно разгуливать по всему Во-Аллару».
– Мир устроен мудро, – хмыкнул Дей. – Аллар знал, что делал, когда создавал такой порядок вещей.
– Скароны почитают только Лойна, – мрачно напомнил Бер.
– Но это вовсе не значит, что Аллара не существует.
– Не о том говорим, парни, – вернулась я к главной теме. – Ас, что ты решил насчет вашего закона? Есть шанс, что его примут? Есть хотя бы вероятность, что вы сможете ходить без масок? И что нас не разорвут при первой же встрече, узнав о том, что ваши личности нам прекрасно известны?
– Пусть только попробуют тронуть, – мрачно сверкнул глазами Алый.
